Niedźwiedzie zaskakująco ponownie inwestują, aby wypełnić pustkę pozostawioną przez Roquan Smith Trade

Zgodnie z oczekiwaniami Bears byli zajęci pierwszego dnia, w którym zespoły mogły zgodzić się na umowy z wolnymi agentami. Ale ich cele były nieco zaskakujące, zwłaszcza posunięcie polegające na dodaniu ważnego linebackera Tremaine Edmundsa z Buffalo Bills.

Dyrektor generalny Ryan Poles w zeszłym sezonie wymienił swojego All-Pro, Roquana Smitha, zamiast zgodzić się na jego wymagania kontraktowe. Jack Sanborn, niewybrany obrońca z University of Wisconsin, dobrze grał, zastępując Smitha, ale mimo to Polacy ponownie zainwestowali oszczędności ze sprzedaży Smitha w umowę z Edmunds.

Czteroletnia umowa o wartości 72 milionów dolarów to prawie tyle samo na sezon, ile szukał Smith, ale przychodzi o rok krócej niż Smith ostatecznie otrzymał od Baltimore Raven. Adam Schefter z ESPN poinformował, że jest to największa czteroletnia umowa, jaką kiedykolwiek otrzymał obrońca bez piłki.

Oczekiwano, że Bears będą stawiać linię obrony nad linebackerami. Podobnie zgodzili się na układ ze strażnikiem, Nate'em Davisem z Tennessee, zamiast na wślizg, którego oczekiwano. Davis podobno zgodził się na trzyletnią umowę o wartości 19.25 miliona dolarów. Nie jest jasne, czy sprawi, że weteran strażnika Cody Whitehair stanie się zbędny, czy też pozwoli Tevenowi Jenkinsowi zostać przesuniętym z powrotem do walki po dobrej grze w gardzie w 2022 roku.

Uważa się, że Polacy ścigali Mike'a McGlincheya z San Francisco, zanim podpisał pięcioletnią ofertę o wartości 87.5 miliona dolarów z Denver.

Niedźwiedzie rozpoczęły swoją działalność w poniedziałek od umowy na obrońcę. Zgodzili się na trzyletnią umowę o wartości 19.5 miliona dolarów za linebackera Eagles, TJ Edwardsa, który w zeszłym sezonie rozpoczynał każdy mecz dla mistrzów NFC.

Koncentrowali się na defensywnych pomocnikach liniowych, ale nie wykorzystali swojej elastyczności pułapu wynagrodzeń, aby zawrzeć umowę z Javonem Hargrave'em z Eagles. Zgodził się na czteroletni kontrakt z San Francisco za 81 milionów dolarów.

The Bears otworzyli dzień z rekordową w NFL kwotą 75.6 miliona dolarów, pomimo dodania szerokiego odbiornika All-Pro DJ Moore'a do listy płac w piątkowej transakcji pierwszego ogólnego wyboru. Poniedziałkowe umowy zmniejszyły ilość miejsca do pracy do około 45 milionów dolarów w cap roomie, w zależności od struktury kontraktów.

Polacy powinni mieć możliwość dokonania jeszcze przynajmniej jednego ważnego transferu. Tackle Orlando Brown, najlepszy ofensywny liniowy na rynku i cel linii defensywnej Dre'Mont Jones nie osiągnęli porozumienia wchodząc w poniedziałkowy wieczór.

Edmunds zaapelował do Niedźwiedzi z różnych powodów, w tym ze względu na swój wiek. Prowadził Buffalo w walkach w zeszłym sezonie i grał w wieku 24 lat, został wybrany w pierwszej rundzie draftu 2018 przed swoimi 20. urodzinami. The Bills borykają się z problemami z limitem wynagrodzeń ze swoimi zobowiązaniami wobec Josha Allena, Stefana Diggsa, Von Millera, Tre'Daviousa White'a, Dion Dawkinsa i innych, i zdecydowali się ponownie podpisać kontrakt z Mattem Milano na dwa lata, a priorytetem było podpisanie kontraktu z Mattem Milano z dwuletni kontrakt, zamiast uczynić Edmundsa jednym z najlepiej opłacanych graczy.

Bears byli powiązani z wolnym agentem obrońcą Bobbym Okereke, który grał dla trenera Bears Matta Eberflusa w Indianapolis. Ale szansa na wylądowanie Edmundów przebiła to zainteresowanie, a Okereke podobno zgodził się na czteroletni kontrakt o wartości 40 milionów dolarów z New York Giants.

To będzie fascynujące zobaczyć, dokąd zmierzają Niedźwiedzie. W tegorocznym drafcie wybrali wybory z pierwszej i drugiej rundy z Karoliny – oprócz przyszłego gracza z pierwszej i drugiej rundy – razem z Moore. Polacy chcą dać rozgrywającemu Justinowi Fieldsowi najlepszą możliwą okazję do wykorzystania swojego potencjału, ale wyraźnie koncentrują się na wprowadzaniu niezbędnych ulepszeń po obu stronach piłki.