Proponowany przez FTC zakaz umów o zakazie konkurencji może mieć największy wpływ na branżę technologiczną

„Myślę, że powinieneś móc iść, gdzie chcesz” – powiedział Morrissey, chociaż wyraził obawy dotyczące możliwego ryzyka związanego z tajemnicami handlowymi i firmami przechwytującymi całe zespoły pracowników. Ale jako przedsiębiorca powiedział: „jedyne, co mogę zrobić, to zatrudniać ludzi, którzy postępują etycznie”.

„To przypomina obrabowanie stacji benzynowej”, powiedział, wyjaśniając, że „umowa o zakazie napadu” nie powstrzyma tego rodzaju nieetycznego postępowania.

Doświadczenie Morrisseya ilustruje impet dla Federalnej Komisji Handlu proponowane przepisy zakazujące klauzul o zakazie konkurencji, które agencja opublikowała w tym tygodniu. The przepisy zakazywałyby firmom proszenia pracowników o podpisanie klauzul o zakazie konkurencji, które między innymi ograniczają lub opóźniają pracowników w rozpoczynaniu konkurencyjnych firm lub przechodzeniu do konkurencyjnych firm.

„Niekonkurowanie blokuje pracownikom możliwość swobodnej zmiany pracy, pozbawiając ich wyższych zarobków i lepszych warunków pracy oraz pozbawiając firmy puli talentów, których potrzebują do budowania i powiększania” – powiedziała przewodnicząca FTC Lina Khan w czwartkowym komunikacie prasowym, w którym agencja powiedział, że zakaz może podnieść płace i rozszerzyć możliwości dla 30 milionów Amerykanów.

Nie przegap: Twój szef nie będzie już mógł zmusić cię do podpisania umów o zakazie konkurencji — jeśli federalne organy regulacyjne postawią na swoim

Proponowany zakaz miałby zastosowanie we wszystkich branżach i poziomach dochodów, ale może mieć największy wpływ na branżę technologiczną. Takie umowy są szeroko stosowane przez firmy technologiczne, które twierdzą, że potrzebują ich do ochrony tajemnic handlowych i własności intelektualnej, a czasami idą dalej: Niektóre z największych firm technologicznych na świecie — w tym Apple Inc.
AAPL,
+ 3.68%,
Google
GOOGLE,
+ 1.32%
GOOG,
+ 1.60%
i Intel Corp.
INTC,
+ 4.25%
- mieć uregulował zarzuty antymonopolowe i pozew zbiorowy oskarżając ich o współpracę, aby nie kłusować nawzajem swoich pracowników.

Umowy o zakazie konkurencji mają być niewykonalne w Kalifornii, gdzie mają siedziby te firmy z Doliny Krzemowej, ale pracownicy techniczni twierdzą, że nadal musieli zgodzić się na umowy o zakazie konkurencji. Firmy twierdzą, że są niezbędne do ochrony swoich tajemnic handlowych.

„Klauzule o zakazie konkurencji to jeden ze sposobów ochrony zysków z innowacji” — powiedział Aurelien Portuese, współdyrektor Schumpeter Project on Competition Policy w Information Technology & Innovation Foundation, think tanku z siedzibą w Waszyngtonie, którego fundatorami są gigantyczne firmy technologiczne, takie jak Amazon.com Inc.
AMZN,
+ 3.56%,
Apple, Google i Facebook.
META,
+ 2.43%
Nazwał propozycję FTC „problematyczną pod względem prawnym i ekonomicznym”.

Sandeep Vaheesan, dyrektor prawny Open Markets Institute, lewicowego think tanku w Waszyngtonie, nie zgadza się z tym. W 2019 r. Otwarte Rynki pomogły poprowadzić – wraz ze związkami zawodowymi i innymi grupami – próbę nakłonienia FTC do zaproponowania zasad zakazujących konkurencji.

„Wiele innowacji zależy od otwartości” – powiedział Vaheesan. „Zamykanie [zbyt dużej ilości] informacji zapobiega temu”.

Nie wszyscy pracownicy branży technologicznej zakładają firmy i je sprzedają, tak jak Morrissey. Klauzule o zakazie konkurencji mogą ograniczać zdolność pracowników do zarabiania na życie w branży, w której mają doświadczenie, ponieważ pozostawienie jednej firmy pod zakazem konkurencji może uniemożliwić im pracę w tej branży przez określony czas.

„Nawet wysoko wykształceni pracownicy, którzy zarabiają sześć cyfr, mają niewielką lub żadną zdolność do negocjowania lub opierania się tym kontraktom” – powiedział Vaheesan.

Opinia publiczna ma 60 dni od opublikowania proponowanego stanowienia przepisów, co miało miejsce w czwartek, na przesłanie uwag do FTC na temat wniosku. Agencja ma już ponad 300 publicznych komentarzy na ten temat, od kiedy zorganizowała warsztaty w 2019 r., aby rozważyć zaproponowanie zasad.

Wiele komentarzy potępia zakaz konkurowania jako szkodliwy dla poszczególnych pracowników i amerykańskiej konkurencyjności – w tym anonimowo przesłany komentarz wspomina o fundamentalnej części historii technologii Doliny Krzemowej: narodzinach tego, co stało się jednym z czołowych producentów chipów na świecie, ponieważ niektórzy inżynierowie opuścili jedną firmę, aby założyć inne firmy, w tym Fairchild Semiconductor, a później Intel.

„Słynny Intel nie powstałby, gdyby Shockley Semiconductor miał zakaz konkurowania” — napisał komentator. (Shockley ostatecznie przestał istnieć, co niektórzy mogliby powiedzieć, że jest argumentem za niekonkurowaniem.)

Więcej informacji: Jak ośmiu pracowników Fairchild stworzyło Dolinę Krzemową

Portugalczyk z ITIF, który sprzeciwia się proponowanym zasadom, powiedział również, że FTC przesadza, uprzedzając jurysdykcje państw w tej sprawie.

Ale wśród zwolenników zakazu jest 20 prokuratorów generalnych, którzy w a List 2020 przedłożył FTC, że szkody wynikające z porozumień o zakazie konkurencji „nie zatrzymują się na granicach stanu”, ponieważ rynki pracy mogą mieć nakładające się granice. Ponadto AG i inni twierdzą, że firmy, które chcą chronić swoje tajemnice handlowe, mają do dyspozycji wiele innych narzędzi prawnych, w tym przepisy dotyczące tajemnic handlowych.

FTC, która ma obecnie czterech komisarzy, głosowała 3 do 1 za wydaniem proponowanych zasad. W swoim sprzeciwie komisarz Christine Wilson nazwała proponowane zasady „radykalnym odejściem od setek lat precedensu prawnego” i powiedziała, że ​​niekonkurowanie „zasługuje na konkretne dochodzenie” i „stanowi nieodpowiedni przedmiot do stanowienia przepisów”.

Agencja dokona przeglądu komentarzy publicznych i ewentualnie wprowadzi zmiany przed sfinalizowaniem zasad, które weszłyby w życie 180 dni po ich opublikowaniu. Zarówno zwolennicy, jak i przeciwnicy proponowanego zakazu oczekują wyzwań prawnych, więc wprowadzenie zmian może zająć lata.