Co wybory śródokresowe oznaczają dla energii w USA

Czekałem, aż urzędnicy wyborczy w pozostałych wybitnych okręgach Kongresu wyłonią zwycięzców przed złożeniem tego artykułu, aby uniknąć niepotrzebnych spekulacji. Jednak biorąc pod uwagę, że urzędnicy w Kalifornii i innych stanach, w których rywalizacja nadal jest wybitna, nie spieszy się specjalnie z rezygnacją z uwagi mediów, czas na osiągnięcie tego celu się skończył.

Pierwszą rzeczą, która jest całkiem jasna z wyniku, w którym Demokraci utrzymali niewielką większość w Senacie USA i przewrócili co najmniej dwa urzędy gubernatora (ewentualnie trzy, w zależności od ostatecznego wyniku w Arizonie), jest to, że wyborcy wydają się w porządku ze status quo w zakresie energii w Ameryce. Obiegowa mądrość utrzymywała, że ​​wysokie ceny benzyny na stacjach paliw, które wyrządziły tak wiele szkód w publicznych ocenach prezydenta Joe Bidena, przełożą się na republikańskie zdobycze w Kongresie, gubernatorach i stanowych legislaturach. Nic z tego się nie zmaterializowało.

Decyzja Bidena o wypompowaniu setek milionów baryłek ropy ze strategicznych rezerw ropy naftowej USA w celu obniżenia cen gazu mogła zaszkodzić bezpieczeństwu energetycznemu Ameryki, ale wizualna wizja jego „robienia czegoś”, aby pomóc konsumentom gazu, oczywiście pomogła Demokratom podczas głosowania skrzynka. Podobnie, podczas gdy wielu obserwatorów energii i polityki śmieje się z orwellowskiego charakteru tytułu wybranego przez Bidena i senatora Joe Manchina w ustawie o zielonej energii i wydatkach socjalnych – „Ustawa o redukcji inflacji (IRA)” – jest całkiem oczywiste, że niewielu wyborców miało podobną reakcję do tego aktu prawnego.

Niezależnie więc od tego, która partia ostatecznie uzyska niewielką większość w Izbie Reprezentantów USA, nierozsądne byłoby oczekiwanie jakiejkolwiek realnej zmiany kierunku krajowej polityki energetycznej w ciągu najbliższych dwóch lat. Zapytany przez dziennikarzy, co planuje zmienić po wyborach, pan Biden Odpowiedział „nic” i należy mu wierzyć na słowo.

Biorąc pod uwagę nierozerwalny związek między polityką energetyczną i rządową, to, co będzie to oznaczać dla konsumentów w USA, jest bardziej podobne. Energetyka wiatrowa i słoneczna będzie się dalej rozwijać, a tempo ich rozwoju przyspieszy dzięki szeregowi nowych zachęt i dotacji zawartych w MAB i zeszłorocznej Ustawie Infrastrukturalnej Międzypartyjnej (BIL).

Ta ekspansja nastąpi niezależnie od rosnącej niestabilności krajowych sieci elektroenergetycznych, ponieważ menedżerowie sieci są zmuszeni do integracji i próby zarządzania rosnącym odsetkiem przerywanej energii w swoim codziennym miksie. Ostrzeżenia o rosnącej niestabilności od menedżerów sieci, takich jak ten wydane w zeszłym tygodniu przez Zachodnią Radę Koordynacyjną ds. Energii Elektrycznej (WECC) po prostu nie zostaną wysłuchani, ponieważ urzędnicy publiczni nadal przedkładają sygnalizowanie swoich zalet w zakresie osiągania celów związanych ze zmianami klimatycznymi nad dostarczanie swoim wyborcom przystępnej cenowo i niezawodnej energii elektrycznej.

„Jeśli nic nie zostanie zrobione, aby złagodzić długoterminowe ryzyko w ramach zachodniego połączenia międzysystemowego, do 2025 r. przewidujemy poważne zagrożenia dla niezawodności i bezpieczeństwa połączenia międzysieciowego”, powiedział WECC w swojej rocznej ocenie. Jednak decydenci zaniepokojeni swoją kolejną kampanią reelekcji przyglądają się wynikom tych wyborów śródokresowych i po prostu doradzają menedżerom sieci, aby zajęli się tym najlepiej, jak potrafią.

Dla krajowego przemysłu naftowego i gazowego te średnioterminowe okresy prawie na pewno oznaczają, że prezydent poczuje się bardziej ośmielony do działania zgodnie ze swoimi najbardziej agresywnymi impulsami, jeśli chodzi o sektor biznesowy. Spodziewaj się na przykład bardziej skoordynowanych wysiłków na rzecz wprowadzenia nowego podatku od zysków nadzwyczajnych, zwłaszcza jeśli Demokratom uda się utrzymać większość w Izbie.

Biały Dom powiedział w zeszłym tygodniu że prezydent chciałby, aby w nadchodzącej ustawie o zezwoleniach na obronę uwzględniono jakąś formę wychwalanego projektu ustawy o zezwoleniach senatora Manchina. Lobbyści naftowi i gazowi powinni jednak spodziewać się, że każdy taki język zostanie znacznie zmodyfikowany w stosunku do wersji z września, tak aby zawierał ścisłe paski boczne, które ograniczają wszelkie korzyści dla projektów naftowych i gazowych, zwłaszcza nowych rurociągów. Biden wielokrotnie dawał jasno do zrozumienia, że ​​chce „koniec z wierceniem” – jak powiedział przed audiencją w Nowym Jorku w ubiegłą sobotę – i konsekwentnie pokazywał, że należy mu wierzyć, jeśli chodzi o takie obietnice ograniczenia ropy i gazu.

Gdyby Partii Republikańskiej udało się w jakiś sposób zdobyć 218 miejsc w Izbie Reprezentantów, Biden prawdopodobnie musiałby wstrzymać swój program legislacyjny do 2024 r. Nie zapewniłoby to jednak niewielkiego komfortu producentom paliw kopalnych w Stanach Zjednoczonych. Program regulacyjny Bidena jest już w pełnym rozkwicie, a setki miliardów zachęt i dotacji zawartych w IRA i BIL będą działać, aby zapewnić, że wielka przewaga kapitału związanego z energią będzie nadal odpływać od paliw kopalnych do nowej zielonej energii projektowanie.

Od kilku lat, co najmniej od 2009 roku, liderzy i menedżerowie wyższego szczebla w sektorach węgla, ropy i gazu ziemnego muszą podejmować niewdzięczną rolę zarządzania upadkiem swoich branż. Werdykt wyborców w tegorocznych wyborach śródokresowych jest taki, że można oczekiwać, że spadek ten przyspieszy od tego miejsca.