Ukraińskie pojazdy bojowe M-2 to nie czołgi. Ale na pewno mogą zabijać czołgi.

Wersja pojazdu bojowego M-2 Bradley, która pojawiła się w Stanach Zjednoczonych przekazuje Ukrainie nie jest najnowszą wersją. Nie, to wariant gąsienicowego, 25-tonowego pojazdu, który armia amerykańska opracowała w następstwie operacji Pustynna Burza z 1991 roku.

M-2A2 ODS to już 30-letni pojazd. Ale jego wiek przeczy jego skuteczności. Trzyosobowy M-2 to bojowy wóz piechoty, którego zadaniem jest ciągnięcie sześcioosobowej drużyny piechoty do bitwy, ochrona piechoty podczas zsiadania, a następnie wspieranie jej 25-milimetrową armatą automatyczną pojazdu i pociskami przeciwpancernymi.

Te ostatnie są kluczowe. Tak, M-2 to taksówka bojowa ze znacznie cieńszym pancerzem niż jakikolwiek czołg. Ale to jest zabijanie czołgów taksówka bojowa. „Bradley ma szczególnie potężne zdolności przeciwpancerne, które będą działać przeciwko, wiesz, każdy rodzaj zdolności opancerzonych jakie Rosja wystawiła na Ukrainie” — Laura Cooper, zastępca asystenta sekretarza obrony, — powiedział w piątek dziennikarzom.

Armia Stanów Zjednoczonych i producent pojazdów United Defense, później BAE Systems, opracowali M-2 w latach 1960. Armie zmechanizowane kilkadziesiąt lat wcześniej nauczyły się, że czołgi, choć szybkie i mocno uderzające, są podatne na zasadzki piechoty atakującej je z boków i od tyłu. Potrzebne czołgi przyjazny piechoty, która miała ich chronić wróg piechota. Ale przyjazna piechota potrzebuje jakiegoś sposobu, aby nadążyć za szybkimi czołgami i bezpiecznie rozstawić się w środku wymiany ognia.

Armia niemiecka jako pierwsza rozwiązała ten problem, wprowadzając HS.30 — pojazd opancerzony do przewozu piechoty z tylną rampą i ciężkim działem zamontowanym na wieży, który zadebiutował pod koniec lat pięćdziesiątych. Marder, znacznie ulepszony BWP, szybko zastąpił HS.30 w niemieckiej służbie. Tymczasem armia radziecka wystawiała pierwszą generację własnego BWP, BMP.

Amerykanie pozostawali daleko w tyle pod względem technologii piechoty zmechanizowanej. Bradley był pierwszym prawdziwym BWP armii amerykańskiej i wszedł do służby dopiero w 1981 roku — prawie 25 lat po pojawieniu się HS.30.

Amerykanie ciężko pracowali, aby go dogonić. M-2 był jeszcze młodym projektem, gdy Stany Zjednoczone i ich sojusznicy wyruszyli na wojnę z Irakiem w 1991 roku. W bitwie pod 73 Easting w południowym Iraku 26 lutego 2. -2 i sto czołgów M-1 rozmontowało dwie brygady armii irackiej.

Irakijczycy stracili około 400 pojazdów i aż tysiąc zabitych żołnierzy. 2. ACR stracił jednego Bradleya i sześciu zabitych żołnierzy.

M-2 w trakcie bitwy wystrzeliły ponad sto pocisków przeciwpancernych TOW z podwójnych wyrzutni zamontowanych na wieżyczkach — z niszczycielskim skutkiem. Gary Bloedorn, analityk z Instytutu Analiz Obronnych, opisał zalety Bradleya w studium 1992 z 73 Easting.

Na początku bitwy Bradleys 2. ACR z ich optyką dalekiego zasięgu zauważył irackie pojazdy zwiadowcze MTLB wiele setek metrów dalej. Wysokość M-2 — 10 stóp od spodu gąsienic do szczytu wieży — w rzeczywistości pomogła załogom obserwować cele. „Pamiętaj, że buda pojazdu bojowego Bradley ze względu na jego celownik termowizyjny jest o około 13 cali wyższa niż buda M-1” – powiedział Bloedorn. „Więc Bradleyowie mogli widzieć te MTLB przez te rzeczy z większych odległości i podnosić je szybciej, a pociski TOW były śmiertelnie niezawodne. Kiedy wystrzelili TOW, poszli tam, gdzie ich zastrzelili.

Jedną z lekcji, jakie armia amerykańska wyciągnęła z wojny w 1991 roku, było to, że M-2, nawet w swojej najmniej dojrzałej formie, był bardzo wydajną platformą przeciwpancerną. „Brad… jest nie czołgiem, ale może być zabójcą czołgów” podsumowałem Mark Hertling, emerytowany generał armii amerykańskiej, który dowodził M-3, zwiadowczą wersją M-2, w Pustynnej Burzy.

M-2 może wystrzelić swoje 50-funtowe, kierowane przewodowo pociski TOW na odległość dwóch mil. „Pociski przeciwpancerne mają większy zasięg niż [rosyjskie] działo czołgowe” – zauważył Hertling. Dzięki starannej taktyce załogi M-2 mogą manewrować wokół wrogich czołgów, dźgając je za pomocą TOW, pozostając tuż poza zasięgiem własnej broni wroga.

Po wojnie '91 armia zmodernizowała swoje tysiące M-2 do nowego standardu M-2A2 ODS, który dodał dalmierz laserowy i GPS oraz zwiększył siłę ognia przeciwpancernego pojazdu, instalując stojaki na pociski przeciwpancerne Javelin, które pod względem masy i zasięgu są podobne do TOW. Teraz załoga M-2 i jej zsiadła drużyna piechoty obie mógł strzelać pociskami w czołgi wroga spoza zasięgu głównych dział czołgów.

Obecnie armia amerykańska używa głównie Bradleyów M-2A3 i M-2A4 z dodatkowymi ulepszeniami opancerzenia, silnika i czujników. Starsze M-2A2 ODS, których było aż 2,000, trafiły do ​​magazynu. To właśnie te modele ODS jadą na Ukrainę.

Pierwsza paczka zawiera 50 M-2, 500 pocisków TOW i 250,000 25 sztuk amunicji kalibru XNUMX mm. I oczywiście szkolenia dla ukraińskich załóg. „Pojazdy Bradley jeszcze bardziej zwiększą zdolność Ukrainy do wykonywania skomplikowanych manewrów w prawie wszystkich warunkach pogodowych i terenowych, zwłaszcza na południu i wschodzie kraju” — powiedział Cooper.

I dodadzą „znaczące zdolności przeciwpancerne” do brygad, które ponownie wyposażą.