US Airlines ograniczają letnią pojemność, sprzyjając niezawodności

Rób siano, gdy świeci słońce, mówi stare przysłowie. W przypadku amerykańskich linii lotniczych oznacza to zwykle wykonywanie większości lotów w ruchliwych miesiącach letnich. Niektóre linie lotnicze nawet to robiły zrównoważyć ich ciężkie plany konserwacji aby zapewnić wystarczającą liczbę samolotów do latania w szczycie szczytu w takiej sezonowej działalności. Czasami ograniczano również wakacje pilotów i załóg lotniczych w lecie, z dużą ilością udostępnianych podczas typowo znacznie mniejszego popytu we wrześniu i październiku.

W tym roku, wiele amerykańskich linii lotniczych ograniczyło swoje letnie plany lotów, na korzyść bardziej niezawodnego działania. To niezwykle zdyscyplinowane i pragmatyczne stanowisko. Wiele linii lotniczych, spalonych przypadkami dużej liczby odwołań i punktualności poniżej średniej, zdecydowało się poświęcić część letnich możliwości latania, aby przywrócić podróżnym i ich pracownikom pewność, że niezawodność jest znowu możliwa. Ta rzeczywistość ma kilka ważnych konsekwencji dla linii lotniczych i klientów.

Odpowiednia ilość do wycięcia

Zmniejszając wydajność w okresie szczytu, trzeba podjąć trudne decyzje dotyczące tego, co zachować, a co poświęcić. Najbardziej oczywistym byłby prosty, obiektywny pomiar finansowy: przeciąć trasy, które by to zrobiły skutkować najniższą rentownością. Ma to sens, ale ma dwa praktyczne problemy. Po pierwsze, system pomiaru rentowności wielu linii lotniczych nie śledzi prawdziwie przyrostowej rentowności. Załóżmy, że raport mówi, że pewna trasa traci 1 USD. Lepiej, żeby linia lotnicza miała pewność, że jeśli anuluje trasę, jej rentowność faktycznie wzrośnie o 1 dolara. Jednak większość systemów pomiarowych nie jest tak dokładna. Dzieje się tak, ponieważ pomiar może obejmować pewną alokację kosztów samolotu, ale jeśli linia lotnicza nie pozbędzie się samolotu, wydatki nie znikną. Jego koszty mogą po prostu zostać przesunięte na inne trasy. Istnieją inne koszty, których nie można uwzględnić w prawdziwie przyrostowy sposób, a przychody mogą również nie być zbyt jasne, jeśli linia lotnicza lata na wielu częstotliwościach na trasie lub łączy wielu pasażerów.

Drugim powodem, dla którego prosty pomiar finansowy niekoniecznie ma sens, jest to, że linia lotnicza nie chciałaby stracić ważnej nieruchomości lub krytycznego miejsca na lotnisku kontrolowanym przez automaty, z powodu tego, co postrzegają jako krótkoterminowy niedobór personelu. Te strategiczne powody mogą rozciągać się na nie pozwalanie konkurentowi na wykorzystanie pozostawionego luzu. Więc jeśli linia lotnicza nie może ograniczać się tylko do liczb, w jaki sposób podejmuje decyzję? W większości przypadków będzie to miało na celu zapewnienie, że mocne punkty pozostaną w tym stanie, a przerwa w lotach prawdopodobnie nigdy nie zostanie przywrócona bez znacznych strategicznych strat dla linii lotniczej. Powód, który widzisz liczby takie jak 5% do 15% dla większości cięć Dzieje się tak dlatego, że właśnie to linie lotnicze mogą zrobić w typowej sieci, zanim zaczną ciąć prawdziwe mięśnie.

Wyższe opłaty mogą być konieczne

Mniejsza wydajność w okresach wysokiego popytu skutkuje wyższymi cenami dla konsumentów. Nawet zwykle tania linia lotnicza wykorzysta w ten sposób konfiguracje podaży i popytu na swoją korzyść. Sposób, w jaki większość tanich linii lotniczych myśli o cenach, to „najwyższa taryfa, która wypełnia samolot”. Jeśli samolot może być wypełniony wyższymi opłatami, to tak się stanie. Ograniczona zdolność produkcyjna jest wykorzystywana przez wiele gałęzi przemysłu do utrzymywania wysokich cen, w tym Harley Davidson i Boeing. Linie lotnicze mogą uważać, że zamiana przepustowości na niezawodność nie mogła nastąpić w lepszym czasie, biorąc pod uwagę silne odbicie popytu, które wydaje się mieć miejsce.

Letnia niezawodność może nie oznaczać spadku ruchu biznesowego

Jednym z powodów poprawy niezawodności po stosunkowo ponurych ostatnich sześciu miesiącach może być postrzeganie firmy jako wiarygodnej przed powrotem ruchu biznesowego jesienią. Ale może się to nie zdarzyć z letnią niezawodnością lub bez niej. Nie oznacza to, że linie lotnicze powinny przekraczać harmonogram, a następnie odwoływać, gdy nie mają personelu. Powinni jednak rozsądnie dopasować dostępne możliwości do dostępnego personelu, aby latem zarobić jak najwięcej pieniędzy, a jeśli ruch biznesowy powróci jesienią, to świetnie.

Ruch biznesowy powoli się odbudowuje, ale problemy powstrzymują w pełni całkowite wyleczenie nie mają związku z bieżącą niezawodnością operacyjną linii lotniczych. Mają dużo więcej wspólnego ze zmianami w miejscu pracy, wydajnością technologii, dlaczego mniej latania pozwala niektórym firmom osiągać lepsze wyniki ESG oraz z osobami, które po prostu nie chcą już być wojownikami na drogach. Najlepszą rzeczą, jaką linie lotnicze mogą zrobić, decydując o tym, co obniżyć, aby poprawić niezawodność, byłoby oderwanie się od ich nadziei na pełny powrót podróży służbowych.

Zapasy z kosztem na ASM (CASM)

Arlines mierzą swoją efektywność kosztową na zasadzie „na ASM”. ASM, czyli dostępna mila pasażera, jest po prostu zdefiniowana jako jedno miejsce przelatujące jedną milę. Ta podstawowa jednostka to sposób, w jaki linie lotnicze definiują zarówno koszty, jak i przychody na podstawie jednostki. W miarę zmniejszania się przepustowości mianownik (miejsca x mile) spada, ponieważ linia lotnicza wykonuje mniej lotów. Prawie we wszystkich przypadkach koszty linii lotniczych nie spadną tak bardzo, powodując wzrost kosztów jednostkowych. Wiele amerykańskich linii lotniczych przewidywało wzrost swoich kosztów jednostkowych częściowo w wyniku tego ograniczenia liczby lotów.

Im wyższy koszt w przeliczeniu na pasażeromilę, tym wyższy musi być przychód na pasażeromilę, aby linia lotnicza była rentowna. Dlatego taryfy muszą wzrosnąć, jak omówiono wcześniej, ale to również może nie być możliwe lub akceptowane przez konsumentów w takim stopniu, w jakim obniżają się ASM. Gdyby każda linia lotnicza odnotowała taki sam wzrost kosztów jednostkowych, na krótką metę mogłoby to nie być straszne. Ale wyższe koszty zachęcają tańsze linie lotnicze do wkroczenia, ponieważ mogą zarabiać po niższych cenach. Southwest Airlines wykorzystywały swoje niższe koszty do wypierania z rynków droższych linii lotniczych przez ponad 30 lat. Dziś ich koszty wzrosły głównie z powodu starszej siły roboczej i starszych samolotów, co stworzyło możliwość rozwoju dla przewoźników takich jak Spirit, JetBlue i Frontier.

Czy to przyszłość dla wszystkich sezonów?

Najważniejsze pytanie brzmi, czy ograniczenie letnich mocy produkcyjnych jest tylko zwiastunem tego, co ma nadejść w ciągu najbliższych kilku lat. Dzieje się tak dlatego, że niedobory siły roboczej, z którymi boryka się branża, nie zostaną rozwiązane do jesieni, a właściwe zajęcie się nimi zajmie lata. Oznacza to, że szybki rozwój linii lotniczych, planowane przez kilka linii lotniczych, w tym United (z 500 samolotami, które pojawią się w ciągu pięciu lat, choć niektóre do wymiany), niesie ze sobą dodatkowe ryzyko, ponieważ nieproporcjonalna ilość nowo dostępnej siły roboczej będzie musiała trafić do nich. Oznacza to wyższe koszty pracy i ostatecznie wyższe ceny biletów. W normalnych czasach ceny te spotkałyby się z ograniczeniem popytu. Może się to powtórzyć po lecie, kiedy wydaje się, że wszyscy chcą podróżować bez względu na cenę. Najważniejsze jest to, że gdy świat wychodzi z Covid, amerykańskie linie lotnicze stoją przed poważnymi wyzwaniami związanymi z kosztami i wzrostem.