Ich duma została wystawiona na próbę, Bucks odnajdują swój rytm dzięki wysiłkowi obronnemu blokady

Odkąd Mike Budenholzer przejął rządy Milwaukee Bucks ponad cztery lata temu, zespół dokonał kilku imponujących rzeczy po ofensywnej stronie boiska.

Dzięki dwukrotnemu Najcenniejszemu Zawodnikowi, Giannisowi Antetokounmpo, filozofia Budenholzera „Let it Fly” zmieniła Bucks w nocną maszynę do najważniejszych wydarzeń, zdolną do wysysania strzałów z niemal każdego miejsca na boisku, ale prawdziwa podstawa sukcesu zespołu leży w drugi koniec kortu, gdzie sra się, aby uniemożliwić przeciwnikom oddanie tych samych uderzeń.

I podobnie jak w przypadku strzelania, występy defensywne mogą również przechodzić przez gorące i zimne zrywy, często przewracając się w jednej chwili, ale tak samo jak wtedy, gdy ich strzelcy zaczynają się rozgrzewać, kiedy Bucks rozgrzewają się i blokują w defensywie, cóż… dobrze szczęście.

Cleveland Cavaliers przypomnieli sobie o tym w piątek wieczorem. Przybyli do Milwaukee z serią czterech zwycięstw i schodzili do przerwy z 11-punktową przewagą po trafieniu 44.9% z parkietu i zdobyciu 7 z 19 rzutów za 3 punkty w pierwszych dwóch kwartach.

Dla Bucks było to po prostu nie do przyjęcia. To nie była tylko kwestia wyniku lub przegranej na własnym boisku. Nie, stawką było coś znacznie ważniejszego: osobista duma.

„Myślę, że oni (gracze Bucks) wiedzieli, że prawdopodobnie nie byliśmy najlepsi w tej pierwszej połowie” – powiedział Budenholzer. „Dużo faulowaliśmy. Oddali (63) punkty. A czasami, kiedy zrobiliśmy to w pierwszej połowie, myślę, że duma to słowo, które zaczyna działać. Myślę, że grupa ma niesamowitą dumę z defensywy i mieliśmy kilka dobrych trzecich kwart w obronie i myślę, że duma jest część tego”.

A kiedy ich duma została wystawiona na próbę, Bucks zareagowali w wielkim stylu. Trafili 14 z 24 strzałów, w tym pięć z sześciu z dystansu, ale jeszcze bardziej wzmocnili defensywę, utrzymując Cavs do zaledwie 10 punktów po 3 z 18 rzutów – w tym 0 na 4 pokazane zza łuku – i wymuszając sześć strat, które Milwaukee przeliczone na osiem punktów.

„To prawdziwa duma” — powiedział centrum Bobby Portis. Musieliśmy wrócić do naszych zasad i grać w nasz styl koszykówki. To była po prostu zabawa. Był ruch. Wszyscy dotykali piłki do koszykówki, wszyscy biegli w przejściu i próbowali ją złapać. To zabawne, kiedy gramy w ten sposób”.

Nikt nie cieszył się z tego zwrotu bardziej niż Budenholzer.

„Wydawało się, że sposób, w jaki broniliśmy, był pilny” – powiedział trener Bucks, Mike Budenholzer. „Była aktywność, cel. Chłopaki po prostu byli fantastyczni. A kiedy mamy takie zatrzymania, każda drużyna jest najlepsza, kiedy można uzyskać wiele zatrzymań, a następnie spróbować grać przeciwko obronie, która nie jest ustawiona. Jestem naprawdę dumny z obrony, szczególnie w trzeciej kwarcie.

Portis dodał, że minęło trochę czasu, odkąd Bucks bawili się tak dobrze, co na pierwszy rzut oka może być zaskoczeniem, biorąc pod uwagę rekord zespołu 12-4 – co stawia ich na drugim miejscu na Wschodzie, w niewielkiej odległości od czołowego rozstawienia Boston.

Ale od otwarcia sezonu dziewięcioma zwycięstwami z rzędu, Bucks wyglądali czasami jak zwykli śmiertelnicy, zdobywając 4-5 w ostatnich dziewięciu konkursach. Częściowo ma to związek z kontuzjami.

Bucks jeszcze nie wyszli na parkiet w pełnym składzie. Khris Middleton nie grał jeszcze w tym sezonie, ponieważ wraca do zdrowia po operacji poza sezonem, podobnie jak Joe Ingles, który kontynuuje powrót do zdrowia po operacji ACL.

Milwaukee również zanotował tylko dwa występy od czołowego rezerwowego Pata Connaughtona dzięki przedsezonowemu obciążeniu łydki, a nawet Antetokounmpo był czasami pauzowany z powodu bólu kolana.

Te nieobecności mogą siać spustoszenie w produkcji ofensywnej zespołu, co sprawia, że ​​tym bardziej konieczne jest, aby Bucks mogli co noc grać zgodnie z ich własnymi wysokimi standardami defensywnymi.

„Staramy się być jedną z najlepszych defensywnie drużyn w lidze” – powiedział rezerwowy obrońca George Hill.