Ukraińskiej 4. Brygadzie Pancernej kończyły się czołgi. Potem pojawił się Leopard 2s.

Wygląda na to, że 4. Brygada Pancerna będzie pierwszą jednostką armii ukraińskiej, która będzie obsługiwać czołgi Leopard 2, które sojusznicy Kijowa zobowiązali się do działań wojennych. Nowe czołgi zmęczonej walką jednostki mogły uratować ją przed powolnym upadkiem.

Wielką wskazówką jest obecność oficera 4. Brygady Pancernej, mjr. Wadima Chodaka, na poligonie w Polsce, gdzie ukraińscy oficerowie uczą się obsługi czteroosobowego, 69-tonowego czołgu z mocnym pancerzem, precyzyjną optyką i potężnym 120-tonowym czołgiem. -milimetrowe działo gładkolufowe.

„Pojazd jest wysokiej jakości, bardzo dobry” — powiedział Khodak o zaprojektowanym przez Niemców Leopardzie 2. „Podoba mi się to, że nasi żołnierze bardzo go lubią”.

Chodak miał na myśli pierwszego z 14 Leopardów 2A4, które Polska przekazała Ukrainie. 1985A2 z rocznika 4 to jedne z najstarszych z 59 Leopardów 2, które oprócz Polski konsorcjum sojuszników z Kijowa — Kanady, Niemiec, Norwegii, Portugalii, Hiszpanii i Szwecji —do tej pory zobowiązały się.

Przesyłka czołgów obejmuje również 21 najnowszych Leopardów 2A6 z długim działem i 10 szwedzkich Stridsvagn 122, które są pochodnymi Leoparda 2A5. Jeśli Khodak i jego czołgiści lubią stare 2A4, ich koledzy z innych batalionów lub brygad powinni miłość dotychczasowy znacznie bardziej nowoczesne 2A5 i 2A6.

Jednakże, każdy Leopard jest ulepszeniem starszych czołgów typu radzieckiego — T-72 i być może T-64 — którymi obecnie operuje 4. Brygada Pancerna. Leopard 2 ma lepszą optykę niż T-72 i twardszy pancerz niż T-64.

4. Brygada Pancerna jest jedną z zaledwie pięciu brygad czołgów w ukraińskiej armii. Jednostka została utworzona w 2017 roku, trzy lata po tym, jak wojska rosyjskie po raz pierwszy zajęły Półwysep Krymski na Ukrainie, a następnie zaatakowały region Donbasu we wschodniej Ukrainie.

Na początku cztery bataliony czołgów 4. Brygady Pancernej - każdy z dwoma lub trzema tuzinami czołgów - obsługiwały zbudowany na Ukrainie T-64, w tym standardowy T-64BV i zmodernizowany T-64BM z ulepszonym pancerzem.

Ale cała armia ukraińska – nie tylko brygady czołgów, ale także bataliony czołgów w brygadach zmechanizowanych – przed wojną miała zaledwie 800 T-64 w aktywnym użyciu i około 450 w magazynach. Rosjanie zniszczyli lub schwytali około 300 z nich w pierwszym roku szerszej wojny z Ukrainą.

T-64 się kończą. I wydaje się, że właśnie dlatego 4. Brygada Pancerna została ostatnio zauważona obsługująca czołgi T-72AMT o mniejszych możliwościach z zasobów ukraińskich i T-72M1, które Kijów otrzymał od zagranicznych sojuszników, w tym Polski i Czech.

Zanim pod koniec lutego Polska przekazała pierwsze cztery Leopardy 2A4, 4. Brygada Pancerna przechodziła proces decentralizacji pod względem technologicznym.

„Obecnie znacznie brakuje nam pojazdów opancerzonych” — przyznał Khodak. Leopardy 2 mogą odwrócić ten trend i przywrócić część siły bojowej, którą brygada utraciła w ciągu roku ciężkich walk. „Mam nadzieję, że kiedy dotrzemy pojazdami na linię frontu, uratuje to życie wielu naszym żołnierzom i przybliży nas do zwycięstwa”.

4. Brygada Pancerna przenosi co najmniej jeden ze swoich batalionów czołgów na Leopardy 2A4, podczas gdy inne jej bataliony są w samym środku walk w okolicach Bachmutu w Donbasie.

To, ile batalionów brygady dostanie Leopardy 2, prawdopodobnie zależy od tego, jak dokładnie Kijów zdecyduje się rozmieścić 40 2A4, które obiecały Polska, Norwegia i Hiszpania.

Czterdzieści czołgów mogło wyposażyć jeden duży batalion lub dwa małe. To by sprawiło logistyczny przypisanie wszystkich 40 2A4 do tej samej brygady ma sens, ale może się udać taktyczny sens dawać dwa różne brygad po jednym batalionie Leopardów 2A4.

Jeśli bitwa o Bakhmuta będzie się przedłużać, 4 Brygada Pancerna 2A4 może się do niej przyłączyć. Jeśli ta apokaliptyczna bitwa w końcu, na szczęście wkrótce się zakończy, brygada może zachować swoje Leopardy 2 na długo oczekiwaną wiosenną kontrofensywę na Ukrainie.