Sąd Najwyższy musi powstrzymać ekspansję „Stop And Frisk”

Haden i Weston wracali z kolacji w domu dziadków, kiedy zobaczyli radiowóz zatrzymujący się na ulicy w pobliżu ich domu. W wieku 12 i 14 lat nie miały powodu sądzić, że funkcjonariusz w samochodzie weźmie ich za brutalnych przestępców. Ale kiedy swobodnie szli ulicą, nagle kazano im z użyciem broni, aby położyli się na ziemi. Skończyli w kajdankach, a policja przeszukiwała ich w poszukiwaniu broni.

Jednak federalny sąd apelacyjny orzekł, że to, co im się przydarzyło, z technicznego punktu widzenia nie było „aresztowaniem”. Obecnie Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych proszony jest o rozważenie granic „zatrzymania i rewizji” oraz tego, jak daleko może się posunąć policja, zanim naruszy zawarte w Czwartej Poprawce prawo do ochrony przed nieuzasadnionymi przeszukaniami i konfiskatami.

Zadziwiające jest, dlaczego funkcjonariusz pozwolił na to aż tak daleko. Tego wieczoru w Springdale w stanie Arkansas policja szukała wielu podejrzanych, którzy pieszo uciekli z przystanku. Podejrzanymi byli dorośli mężczyźni, określani jako Latynosi. Sam fakt, że Haden i Weston mimochodem i bez wahania podeszli do jego radiowozu, powinien był skłonić funkcjonariusza do założenia, że ​​to nie ludzie, których szukał.

Zamiast uciekać w obliczu konfrontacji, chłopcy natychmiast ulegli, wyraźnie podali swoje imiona i wyjaśnili, że właśnie zmierzają do swojego domu, który był w zasięgu wzroku. Na nagraniu z kamery samochodowej widać, jacy młodzi są chłopcy, i wyczuwa się ich zamieszanie.

Matka chłopców, widząc światła radiowozu i słysząc polecenie funkcjonariusza, wyszła myśląc, że szybko wyjaśni pozorne zamieszanie. Zamiast jednak wysłuchać próśb matki, policjant skłamał jej prosto w twarz, mówiąc: „W tej chwili szukam dwójki dzieci w tym wieku”. Kontynuując celowanie bronią w chłopców, następnie wycelował paralizator w ich matkę, nakazując jej powrót do środka.

Po raz kolejny funkcjonariusz miał możliwość wypuścić chłopców do domu, gdy ich ojczym wyszedł na zewnątrz, aby porozmawiać. Co dziwne, funkcjonariusz powiedział: „Muszę tylko dowiedzieć się, kim są te dzieci” – po czym ojczym ponownie podał ich imiona.

Po przybyciu wsparcia funkcjonariusz zakuł chłopców w kajdanki, przeszukał ich pod kątem broni i przeszukał ich plecaki. Kiedy to robił, na miejsce przybył sierżant policji. Zadał oczywiste pytanie: „Czy uciekali?” Kiedy odpowiedź brzmiała: „Nie, oni po prostu szli, proszę pana”, sierżant zauważył, że prawdopodobnie chłopcy nie byli podejrzanymi. Po przerażającej próbie w ciemności i zimnie chłopcy zostali odpięci i wypuszczeni do domu.

Niestety, to, co przydarzyło się Hadenowi i Westonowi, nie jest rzadkością. „Zatrzymaj się i przeszukaj” jest używane codziennie przez funkcjonariuszy w całym kraju. W podobny sposób stosuje się je także wobec nieletnich. Niesławna jest sytuacja, gdy cała rodzina Blacków została skuta twarzą w dół na parkingu w Kolorado po zatrzymaniu ich, ponieważ ich samochód miał ten sam numer rejestracyjny, co skradziony motocykl.

Historycznie rzecz biorąc, takie zatrzymania uznawano za aresztowania, czyli coś, czego można było dokonać jedynie z prawdopodobną przyczyną. Ale w Terry przeciwko Ohio, Sąd Najwyższy orzekł, że policja ma „wąskie” uprawnienia do dokonywania „ograniczonych” zatrzymań bez prawdopodobnej przyczyny. Jednak to, co dziś wydawało się wąskie i ograniczone, usprawiedliwia zakuwanie w kajdanki dzieci, które nie stanowią fizycznego zagrożenia dla funkcjonariusza, nawet po ustaleniu, że nie mają one broni.

Czwarta poprawka została stworzona, aby chronić Amerykanów przed fałszywymi aresztowaniami. Co więcej, w następstwie wojny secesyjnej Kongres przyznał Amerykanom prawo do pozywania urzędników państwowych w przypadku łamania ich konstytucyjnych praw. Matka Hadena i Westona pozwała funkcjonariusza w imieniu swoim i dwójki dzieci.

Choć federalny sąd okręgowy stwierdził, że ich pozew powinien być kontynuowany, decyzją 2-1 wydanej przez 8. Okręgowy Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych oddalił ich pozew. Teraz Instytut Sprawiedliwości zaskarżył sprawę chłopców do Sądu Najwyższego.

Jeśli nie zrobiłeś nic złego, policja nie powinna mieć możliwości celowania w ciebie z broni i zakuwania cię w kajdanki. Chłopcy nie robili nic podejrzanego, przedstawili się i spełnili każdą prośbę. Oglądając wideo, widać, jak absurdalne było to, że w ogóle uznano ich za jakiekolwiek zagrożenie. Jednak funkcjonariusz, celując w nich z broni, groził im śmiercionośną siłą. Poślizg i ten incydent mógł stać się znacznie bardziej tragiczny.

Haden i Weston przeżyli traumę, ale zostali wypuszczeni bez szwanku. Zbyt często „zatrzymanie i rewizja” kończy się niepowodzeniem, a niewinni obywatele stają się ofiarami przemocy policyjnej lub trafiają do więzienia na podstawie drobnych zarzutów karnych. Sąd Najwyższy ma w tej sprawie możliwość ustalenia wyraźnej granicy, kiedy zatrzymanie przez policję staje się aresztowaniem i kiedy ktoś może uzyskać sprawiedliwość po tym, jak naruszono jego konstytucyjne wolności.