Elitarny naród piłkarski z mentalnością słabszego

Po obejrzeniu, jak jego reprezentacja Anglii z trudem zakończyła rozczarowujący remis 0: 0 z USA w Katarze 2022, menedżer Gareth Southgate odmówił negatywnej opinii.

„Jestem naprawdę zadowolony z mentalności zespołu” – powiedział po meczu były trener Middlesborough.

„Aby wrócić po tak wygodnym zwycięstwie, bardzo trudno jest ponownie znaleźć taki poziom.

„Gracze są nieco osłabieni, ale ja nie. Myślę, że kontrolowaliśmy grę, nasi dwaj środkowi obrońcy z piłką byli znakomici. Brakowało nam trochę błyskawicy w ostatniej tercji - dodał.

To była ciekawa interpretacja występu, w którym Anglia była na drugim miejscu w prawie każdym dziale.

Amerykanie mieli więcej strzałów, rzutów rożnych i więcej oczekiwanych bramek – wskaźnik, który mierzy poziom szans na zdobycie bramki przez drużynę.

Anglia prawie przewyższyła statystyki posiadania piłki, ale gdy poszperałeś trochę głębiej, odkrycie, że to dwaj środkowi obrońcy, John Stones i Harry Maguire, mieli najwięcej kontaktów, pokazało, jak daremne było utrzymywanie piłki.

Nie żeby Southgate widział to w ten sposób.

„To gra, którą możesz przegrać, jeśli twoja mentalność nie jest odpowiednia” – dodał.

Jeśli występ Anglii wydawał się niesamowicie znajomy, to prawdopodobnie dlatego, że tak było. Na ostatnim dużym turnieju w kraju, po mocnym zwycięstwie 1:0 nad Chorwacją, nastąpiło 0:0 z miejscowym rywalem Szkocją.

Były obrońca Anglii zmienił ocenę Gary'ego Neville'a na temat tej gry jako „naprawdę kiepski występ, poparty słabym poziomem fizycznym”. Mogłoby to spokojnie opisywać grę w USA.

Chociaż Anglia ostatecznie dotarła do finału tych rozgrywek, z wyjątkiem meczu z Ukrainą, trudno byłoby twierdzić, że jej podróż tam była bardzo prosta.

Od fatalnych okazji zmarnowanych przez napastników drużyny przeciwnej po zbiórki karne w doliczonym czasie gry, tego lata wiele spadło na korzyść Trzech Lwów.

Konieczność skorzystania z ich szczęścia nie jest nieoczekiwana. Od zdobycia mistrzostwa świata w 1966 roku, rola Anglii w międzynarodowej piłce nożnej była wiecznym nieudacznikiem. Droga do finału to odległe wspomnienie.

Nie żeby naród nie miał graczy, którzy by to zrobili. Pokolenie po pokoleniu światowej klasy talentów było produkowane i zawodziło.

Chociaż krajowe rozgrywki miały jeden z najwyższych standardów ze wszystkich lig na świecie od co najmniej ostatnich 20 lat, półfinał 2018 roku w ostatnim mundialu w Rosji był najlepszym występem narodu od 1990 roku.

Dlaczego tak jest? Cóż, twierdzę, że słowa Southgate przypadkowo trafiły w sedno; to mentalność. Problem polega na tym, że Anglia nie gra regularnie.

Zbyt długo jego elitarny talent miał mentalność przegranego.

"złote pokolenia

Katar 2022 to nie pierwszy raz, kiedy drużyna Anglii pojechała na Mistrzostwa Świata z zestawem graczy uważanych za jednych z najlepszych na świecie.

Zbiór gwiazd na Mistrzostwach Świata 2006 był częścią tak zwanego „złotego pokolenia” talentów u szczytu, kiedy Premier League ugruntowała swoją pozycję jako rozgrywki na najwyższym poziomie.

Jeden z członków tej grupy, były obrońca Liverpoolu, Jamie Carragher, posunął się nawet do tego sugerować byli lepsi niż obecna kadra, a Southgate wiele osiągnął z zawodnikiem, którego ma.

„Nie udało mu się w pełni wykorzystać utalentowanej drużyny, jak twierdzą niektórzy” – napisał Carragher w swojej kolumnie w gazecie. „Przegrał z bardzo dobrą drużyną”.

Problem polega na tym, że ta generacja również zawiodła, nie wychodząc poza etap ćwierćfinału żadnego z głównych turniejów, w których brali udział.

Inny zawodnik z grupy, Wayne Rooney, zasugerował, że to menadżer, którym przez większość czasu był Sven Goran-Eriksson, powstrzymywał ich.

„Gdybyśmy mieli Guardiolę z tą grupą graczy, wygralibyśmy wszystko, nie ma co do tego wątpliwości”, stwierdził w swoim podcaście.

„Patrzysz na nasz zespół dziesięć lat temu i prawdopodobnie mieliśmy najlepszą grupę graczy w światowym futbolu. Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole, [Steven] Gerrard, [Paul] Scholes, [Frank] Lampard, [David] Beckham, ja [i] Michael Owen.

Jego klubowy i międzynarodowy kolega z drużyny, Rio Ferdinand, jest innego zdania; że rywalizacja klubowa zniweczyła wszelkie szanse na sukces.

„To przyćmiło rzeczy. To zabiło tę angielską drużynę, to pokolenie” – był zacytowany jak mówi.

– Jednego roku walczylibyśmy z Liverpoolem o zwycięstwo w lidze, a innego z Chelsea. Więc nigdy nie zamierzałem wejść do szatni Anglii i otworzyć się przed Frankiem Lampardem, Ashleyem Cole'em, Johnem Terrym czy Joe Cole'em w Chelsea, czy Stevenem Gerrardem czy Jamiem Carragherem w Liverpoolu.

„Nie otworzyłbym się z powodu strachu, że zabiorą coś do swojego klubu i użyją tego przeciwko nam, aby uczynić ich lepszymi od nas. Tak naprawdę nie chciałem się z nimi wiązać.

„Nie zdawałem sobie wtedy sprawy, że to, co robię, szkodzi Anglii. Byłem tak pochłonięty, miałem obsesję na punkcie wygrywania z Manchesterem United – nic innego się nie liczyło.

Oba wyjaśnienia są prawdopodobne, ale brzmią nieco pusto, gdy porównuje się je z innymi narodami.

Rywalizacja między Barceloną a Realem Madryt jest równie intensywna jak w Anglii, ale kiedy pojawiła się hiszpańska Złota Generacja, reprezentacja narodowa była w stanie przezwyciężyć tę gorycz. Ich szatnia była jeszcze bardziej podzielona niż szatnia Anglii, ale to nie był problem.

Jeśli chodzi o trenerów, od Joachima Löwa z Niemiec po Luisa Felipe Scolariego z Brazylii, mistrzowie świata rzadko kiedy są najlepszymi taktykami w grze.

Zwykle są to ludzie z marginesu, jak Vicente Del Bosque z Hiszpanii, którzy zbliżają się do emerytury.

Jest jednak wątek przewijający się przez teorie Ferdynanda i Rooneya, że ​​Anglia nie wiedziała, jak wygrywać. Wyjaśnienie, dlaczego jest inne, ale w istocie dotyczy tego samego problemu.

Jednym z problemów jest to, że samotny międzynarodowy sukces z 1966 roku jest tak odległą pamięcią, że prawie nie oferuje wzorca dla współczesnych pokoleń.

Wszystkie zespoły, które poszły za nimi, są prześladowane wiedzą, że zrobiono to wcześniej, ale nie są w stanie tego zmienić.

Jedną z metod może być zmiana mentalności, której niektórzy piłkarze wymagali na poziomie klubowym.

Zawodnicy Manchesteru City i Liverpoolu wiedzą, że nieustępliwi są w dążeniu do tytułów.

Nie zgodziliby się na remis 0-0, ponieważ wygrali poprzedni mecz 6-2 i jest to „trudne do powtórzenia”.

Jeśli Anglia ma kiedykolwiek odnieść sukces, musi się to zmienić.