Dziękuję Ci na zawsze, Diana Kennedy, za pomoc w zachowaniu tradycyjnej kuchni meksykańskiej

Ze smutkiem przeczytałem, że Diana Kennedy, czołowy autorytet w dziedzinie tradycyjnej meksykańskiej kuchni i sposobów żywieniowych publikowanych w języku angielskim, zmarła 24 lipca w wieku 99 lat. Zawsze mówiła, że ​​dożyje stu lat. żyć wiecznie.

Jej pierwsza książka kucharska, Kuchnie Meksyku, właśnie obchodził swoje 50. urodziny w czerwcu, sprzedając około 100,000 XNUMX egzemplarzy i powszechnie uznawany za poszerzenie światowego zrozumienia tradycyjnej kuchni meksykańskiej. Jednak w mediach społecznościowych ludzie (najprawdopodobniej nie Meksykanie) szybko nazwali ją neokolonialistką i oskarżyli ją o przywłaszczenie kulturowe. Pozwól, że wszystko wyjaśnię.

Diana kochała Meksyk i zaciekle broniła naszej kuchni i środowiska. Ukończyła dziewięć opublikowanych książek kucharskich, wypełnionych starannie dobranymi przepisami od tradycyjnych meksykańskich kucharzy ze wszystkich 32 stanów. Niezależna do przesady, jeździła swoim gównianym pick-upem i podróżowała samotnie w górę iw dół kraju, od morza po sierras, aby upewnić się, że przepisy i składniki nawet najmniejszego miasta zostały uznane i zachowane.

Niestrudzenie opisała endemiczne rośliny jadalne, ich smaki i zastosowania kulinarne w sposób, jakiego nigdy nie zrobili ani meksykańscy botanicy, ani szefowie kuchni. Bez jej pracy wiele z tych składników i przepisów przodków zniknęłoby na zawsze. Za swoją pracę otrzymała odznaczenia Orderu Orła Azteków, najwyższe odznaczenie przyznawane przez rząd meksykański cudzoziemcom oraz Order Imperium Brytyjskiego.

Zjedz to, media społecznościowe.

Dla mnie jej niestrudzone badania i dogmatyczne podejście do tradycji potwierdzały jako młoda meksykańska kucharka, a później jako autorka tekstów kulinarnych i badaczka.

Kiedy pierwszy raz spotkałem Dianę, byłem zachwycony. Nie tylko ze względu na jej status gwiazdy rocka jako autorki książek kucharskich, ale także z powodu tego, jak dobrze po siedemdziesiątce trzymała wszystkich w ryzach. Opiniowany to zbyt łagodne słowo dla Diany. Nieugięta krytyczka i perfekcjonistka nigdy nie wahała się wyrażać pogardy, a nawet obrzydzenia, do rzeczy, które nie pasowały do ​​jej poglądów, od jedzenia po politykę.

Moje pierwsze zetknięcie z tą jej cechą miało miejsce w 1999 roku, kiedy jako początkujący pisarz kulinarny i niedawny absolwent antropologii esej, który wysłałem na konkurs pisarski sponsorowany przez Uniwersytet Oksfordzki, zdobył wyróżnienie i został opublikowany w prestiżowym Petit Propos Culinaires, poważna publikacja o historii żywności. Moim tematem była historia tamales.

Wraz z kilkoma egzemplarzami publikacji pojawił się list z gratulacjami, podpisany przez nikogo innego, jak wielkiego historyka żywności, Alana Davidsona. – Pomyślałem, że chciałbyś przeczytać jej komentarz – powiedział. Do koperty dołączona była czterostronicowa, zjadliwa krytyka mojego eseju od Diany Kennedy. To był cud, że nie zemdlałam.

Miałem szczęście spotkać ją osobiście w legendarnej Fonda San Miguel w Austin na początku 2000 roku. W późnych latach 70. Diana pomogła właścicielom Tomowi Gillilandowi i partnerowi Miguelowi Ravago, zmarłemu szefowi kuchni Fondy, przygotować menu dla pionierskiej meksykańskiej restauracji. Przedstawiłem się, a ona, przeszukując brzegi swojej wciąż ostrej pamięci, przypomniała sobie, że krytykowała mój esej. Nastąpiły godziny rozmów.

Kilka lat później zgodziła się na udział w serii wykładów, których kuratorowałam i pomagałam w organizacji z Wydziałem Studiów Latynoamerykańskich Uniwersytetu Teksańskiego. Ona wprost odmówiła nam pozwolenia na nagranie prezentacji, twierdząc, że „nie chciała, aby ludzie kradli jej badania”, nawet uważając, że jej slajdy mają ponad 40 lat. Miałem nadzieję, że odwiedzę ją w Quinta Diana, ekologicznym i zrównoważonym domu, który wybudowała w pobliżu Zitacuaro w stanie Michoacan, ale nasze harmonogramy nigdy się nie pokrywały – a może chciała, żeby tak pozostało. Zawsze podejrzewała lub była zazdrosna o inne pisarki kulinarne – nawet te meksykańskie.

Po sukcesie Julie i Julii pomyślałem, że zrobię to samo z Kuchnie Meksyku, z których mam dwie edycje. Ale ponieważ wiele składników znajduje się tylko w Meksyku, a ponadto w określonych regionach i porach roku, w Teksasie było to trudne. I nie miałem ochoty denerwować jej, zamiast uhonorować ją moją próbą.

Podczas naszej ostatniej wspólnej wizyty poprosiłem ją, aby pozwoliła mi napisać swoją biografię. – Nikogo to nie interesuje – powiedziała całkiem poważnie. Nie chciała się ruszyć.

W 2019 roku wróciła do Teksasu, by przekazać swoją kolekcję książek kucharskich, osobistych notatek i korespondencji na rzecz University of Texas w San Antonio. Na spotkaniu i pozdrowieniu w Fonda w Austin, po raz pierwszy odkąd ją poznałem, wyglądała na słabą i zmęczoną. Otoczona rozkochanymi fanami, którzy chcą mieć autografy w swoich książkach, postanowiłam nie przytłaczać jej dalej.

„Wiele przepisów w Fonda San Miguel zostało zainspirowanych przez naszą kochaną przyjaciółkę Dianę Kennedy, która lubiła opisywać siebie jako „Mick Jagger kuchni meksykańskiej”” – napisał Gilliland na stronie Fonda na Facebooku, towarzysząc szczeremu zdjęciu Kennedy'ego, które wisi w restauracji. . „Ukazuje autorytet kuchni meksykańskiej, tak jak zapamięta ją Fonda San Miguel: życie na swoich warunkach, w pełni, podobnie jak jej pasja do kuchni meksykańskiej i jej mieszkańców. Viva Diana Kennedy!”

W rzeczy samej.