Konsumenci z Teksasu na haku za 10 miliardów dolarów zadłużenia zaciągniętego podczas zimowej burzy Uri

Płatnicy podatków z Teksasu są skazani na co najmniej 10.1 miliarda dolarów długu, który został zaciągnięty podczas śmiertelnej burzy w lutym 2021 r., I będą spłacać większość tego długu przez następne 30 lat. Co gorsza, dopłaty doliczane do rachunków konsumentów w celu spłaty tego długu dojdą do rosnących cen energii elektrycznej. W ciągu ostatniego roku ceny detaliczne energii elektrycznej w Teksasie wzrosły ponad dwukrotnie. Ceny energii elektrycznej w zderegulowanych regionach stanu obecnie rutynowo przekraczają 25 centów za kilowatogodzinę. (Więcej o tym za chwilę).

Podczas burzy szerokie połacie Teksasu zostały dotknięte przerwami w dostawie prądu. Ceny energii elektrycznej i gazu ziemnego wzrosły w czasie kryzysu. Kilkadziesiąt pozwów zostało wniesionych przeciwko dostawcom gazu i energii elektrycznej i przeciwko ERCOT, państwowemu operatorowi sieci elektrycznej. Rozstrzygnięcie sporu prawdopodobnie zajmie lata. Ale bez względu na wynik sporu, jest oczywiste, że konsumenci z Teksasu będą musieli spłacić co najmniej 10.1 miliarda dolarów długu związanego z burzą i złym zarządzaniem przez stan najważniejszą siecią energetyczną.

Zanim przejdę dalej, powiem jasno: 10.1 miliarda dolarów to moja liczba. Obliczyłem to z publicznie dostępnych źródeł. O ile mi wiadomo, nie zostało to zgłoszone przez żadne inne media. Co więcej, ta liczba może być zbyt niska. Wiele zależy od wyniku bankructwa Brazos Electric Cooperative, która podczas burzy straciła około 1.8 miliarda dolarów. Co więcej, CPS Energy, komunalne przedsiębiorstwo gazowo-elektryczne w San Antonio, kwestionuje niektóre 585 milionów dolarów kosztów poniesionych podczas burzy.

Niemniej jednak moja analiza pokazuje, że co najmniej 6.7 miliarda dolarów w obligacjach zostało już wyemitowanych – lub zostanie wyemitowanych – w celu pokrycia kosztów poniesionych przez przedsiębiorstwa użyteczności publicznej podczas burzy. Ponadto ERCOT wstrzymała od uczestników rynku około 3 miliardów dolarów, aby rozliczyć pieniądze, które nadal są jej dłużni od różnych kontrahentów, w tym Brazos i innych dostawców energii elektrycznej. Wreszcie CPS ma dodał kolejne 450 milionów dolarów długu do swojego bilansu.

Oto podział długu z tytułu obligacji o wartości 6.7 miliarda dolarów:

W czerwcu stan Teksas wyemitował obligacje o wartości 2.2 miliarda dolarów który zostanie wykorzystany na spłatę części zadłużenia zaciągniętego przez zakłady energetyczne.

W lutym as Llewelyn King zgłoszony na tych stronach, Rayburn Country Electric Cooperative „zamknął pierwszą spółdzielczą obligację sekurytyzacyjną Teksasu, powstałą w Winter Storm Uri”. Spółdzielnia spłaci obligację w wysokości 908 milionów dolarów, dodając dopłaty do miesięcznych rachunków swoich członków do 2049 r.

W zeszłym roku miasto Denton wyemitował około 140 milionów dolarów w obligacjach na pokrycie strat spowodowanych burzą. Ten dług zostanie spłacony przez 30 lat.

Te przedsiębiorstwa gazowe również poniosły duże straty podczas Uri. Niektóre 3.4 mld USD w sekurytyzowanym długu zostaną wydane przez państwo na pokrycie tych strat. Do mediów o największych stratach należą Atmos EnergyATO
(2 mld USD), CenterPoint (1.1 mld USD) i TGS (197 mln USD).

Należy przypomnieć, że kwota 10.1 miliarda dolarów reprezentuje jedynie wartość nominalną długu, który należy spłacić. Ostateczny koszt dla płatników stóp procentowych emisji obligacji i zadłużenia będzie znacznie wyższy niż ta suma przy rozliczaniu płatności odsetek przez okres 30 lat.

Te nowe koszty uderzają w płatników ERCOT w tym samym czasie, gdy stawki za energię elektryczną w stanie gwałtownie rosną. W czerwcu 2021 r., zgodnie z danymi opublikowanymi na stronie internetowej Public Utility Commission of Texas, stawki detaliczne dla klientów w północnym Teksasie, którzy zużywają 1,000 kilowatogodzin miesięcznie, płacili około 11.5 centa za kilowatogodzinę. W czerwcu 2022 r. ci sami konsumenci pobierano 26.2 centa za kilowatogodzinęlub 2.3-krotność stawki obowiązującej 12 miesięcy wcześniej. Podobne podwyżki stóp mają miejsce w całym stanie. Aby spojrzeć na cenę 26.2 centa za kilowatogodzinę z perspektywy, średnia cena energii elektrycznej dla gospodarstw domowych w USA w 2021 r. wyniosła 13.7 centa.

Ponadto ERCOT może zostać pociągnięta do odpowiedzialności w niektórych sporach sądowych za straty poniesione przez ludzi i przedsiębiorstwa podczas burzy. Chociaż ERCOT twierdzi, że ma suwerenny immunitet, stanowy sąd apelacyjny orzekł w lutym, że: nie ma odporności. Jeśli ERCOT zostanie dotknięty wyrokami prawnymi wymagającymi wypłaty odszkodowania powodom, nie ma wątpliwości, że konsumenci lub podatnicy z Teksasu utkną w rachunku.

Dwie dekady temu, kiedy sieć elektryczna w Teksasie została — jak użył słowami nieżyjącego już dyrektora generalnego Enronu, Kena Laya — „zrestrukturyzowano” — politycy obiecali, że płatnicy podatków odniosą korzyści. W 1999 roku ówczesny gubernator George W. Bush zorganizował konferencję prasową, podczas której powiedział, że niedawno zakończona sesja ustawodawcza doprowadziła do „najdalej idącej deregulacji” elektryczności „ze wszystkich stanów w Stanach Zjednoczonych” i że będzie to „oznaczało niższe stawki za prąd dla ludzi z całego spektrum.”

Tak się nie stało. Zamiast tego restrukturyzacja rynku energii elektrycznej w Teksasie doprowadziła do niemal załamania się sieci ERCOT w lutym 2021 r. Sytuacja też się nie poprawia. Zamiast tego, jak Brent Bennett, Katie Tahuahua i Mike Nasi z Texas Public Policy Foundation, odnotowani w nowym raporcie, sieć Teksasu jest przytłoczona przez silnie dotowane wiatry i energię słoneczną. Ponadto sieć w Teksasie jest coraz bardziej uzależniona od generatorów opalanych gazem ziemnym w momencie, gdy ceny gazu rosną.

Krótko mówiąc, zeszłoroczna katastrofa i związane z nią tsunami kosztów skutkują znacznie wyższymi stawkami za prąd dla Teksańczyków w całym spektrum. A konsumenci będą płacić wyższe ceny za niewłaściwe zarządzanie siecią elektryczną państwa przez następne 30 lat.