Roger Penske wreszcie dostaje Indianapolis 500, o którym marzył

Po trzech długich latach Roger Penske w końcu będzie gospodarzem wyścigu Indianapolis 500 we wszystkich jego czerwono-biało-niebieskich sztandarach z gwiazdami, podczas weekendu z okazji Dnia Pamięci z okazji oglądania celebrytów i honorowania wojska, Back Home Again w Indianie, pełnego -chwała pojemności.

Mając na koncie rekordowe 18 zwycięstw w Indianapolis 500 jako właściciel zespołu, mówiono, że Penske był właścicielem toru Indianapolis Motor Speedway na długo przed faktycznym zakupem go pod koniec 2019 r., wraz z Indianapolis 500 i IndyCar Series należącymi do rodziny Hulman-George .

Związek ten nazwałby legendarny właściciel zespołu wyścigowego i odnoszący sukcesy biznesmen „Penske Perfect”.

Odbyłem ekskluzywny wywiad z Penske w jego mobilnym kamperze biurowym znanym jako „RP-1”. Omówił wysiłki podjęte, aby utrzymać IndyCar, Indianapolis Motor Speedway i Indianapolis 500 na właściwym torze.

„Oczywiście, kiedy podpisywaliśmy umowę i przekazywaliśmy im czek w styczniu 2020 r., mieliśmy biznesplan, który obejmował znacznie ponad 250,000 XNUMX osób, ale tak się nie stało” – wyjaśnił Penske. „Oznaczało to, że będziemy musieli zapewnić kredyty niektórym klientom, którzy nie będą w stanie tego zrobić, a następnie przykucnąć i spojrzeć na wydatki z punktu widzenia tego, gdzie się znajdują i gdzie możemy zoptymalizować zatrudnienie ludzi, mieliśmy w naszym ogólnym holdingu, aby zarządzać torem.

„Nigdy nie przestawaliśmy. Zainwestowaliśmy kolejne 20 milionów dolarów w doświadczenie gości na torze, co pokazało nasze osobiste i firmowe zaangażowanie w przyszłość. Chodziło o kontynuację inwestycji. Myślę, że to się opłaciło.

„W związku z postępem epidemii Covid-2022 z niecierpliwością czekamy na wynik w XNUMX r.”.

Penske wykorzystał opóźnienie wyścigu Indianapolis 500 w 2020 r. od maja do sierpnia jako szansę na faktyczne wykonanie dalszych prac na torze Indianapolis Motor Speedway. Kontynuował projekt ulepszenia kapitału, który zostałby wstrzymany w maju tego roku, gdyby wyścig Indy 500 odbył się zgodnie z harmonogramem.

„Wiedzieliśmy, że musimy coś zrobić” – powiedział Penske. „Naprawdę wykorzystaliśmy przerwę, aby dokończyć rzeczy, których nie mieliśmy na naszej liście. Główny powód, dla którego ruszyliśmy dalej – bez serii nie mamy żużla, bez żużla nie mamy serii. Inwestycja, jaką poczyniliśmy w Speedway, była oczywiście kluczowa dla serii.

„Dla mnie ważne było zorganizowanie wyścigu nawet bez kibiców i możliwość wspierania innych promotorów przez dwa lata. Musieliśmy oddać część pieniędzy z punktu widzenia opłat karnych, część wypłat dla drużyn była mniejsza, ale wszyscy pracowali jako zespół na wynik.

Przez cały początek pandemii Penske chodził do pracy. Polegał na dyrektorze generalnym Penske Entertainment Marku Milesie, prezesie Indianapolis Motor Speedway Dougu Bolesie i prezesie IndyCar Jayu Frye’u, którzy pomogli mu stworzyć możliwości i wdrożyć kluczowe decyzje.

To kluczowy element kariery biznesowej Penske. Korporacja Penske była w stanie przejąć podupadające przedsiębiorstwa i zmienić je na lepsze. Kupił oddział Hertz zajmujący się leasingiem ciężarówek i zmienił jego nazwę na Hertz-Penske, zanim stała się odnoszącą sukcesy firmą Penske Truck Rental.

Stworzył United Auto Group i Penske Automotive, które należą do największych dealerów motoryzacyjnych na świecie.

Udało mu się przejąć firmę Detroit Diesel od firmy, która walczyła o powrót na pozycję jednego z największych producentów silników Diesla na Ziemi.

Zamiłowania Penske do szczegółów nauczył się jako kadet w prestiżowej Akademii Wojskowej Culver w hrabstwie Marshall w stanie Indiana, gdy był młodzieńcem z Shaker Heights w stanie Ohio.

„Jedyną rzeczą, jakiej się nauczyłem, było wypolerowanie butów” – powiedział Penske. „Ogólnie rzecz biorąc, doświadczenie w Culver było wspaniałe. Nauczyłem się, jak być liderem. W Culver pracowałeś z ludźmi z różnych części świata. Powiedziałbym, że dyscyplina była dla mnie świetną podstawą do zrozumienia, że ​​musisz pracować, aby dostać się do przodu, a to jest dla mnie ważne w życiu.

Po trzech latach pojawia się kolejny termin, który najlepiej opisuje 85-letniego biznesmena:

„Penske wytrwałość”.

Penske spotkał wroga, jakiego nigdy nie doświadczył w swojej imponującej karierze na torze wyścigowym ani w świecie biznesu.

To niewidzialny przeciwnik znany jako COVID-19 groził wywieszeniem czarnej flagi na Indianapolis 500.

Aby to zadziałało, trzeba było ciąć koszty. Portfel, który w 15 roku wynosił 2019 milionów dolarów, został przecięty o połowę. Spotkał się z właścicielami zespołów, aby wyjaśnić, dlaczego zmniejszono także kwotę Indy 500 Purse i programu „Leaders Circle”, w ramach którego wypłacane są płatności 22 pełnoetatowym uczestnikom IndyCar.

Zorganizowanie wyścigu na pustym torze zapewniłoby dotrzymanie kontraktu z telewizją NBC i wydanie bardzo potrzebnych pieniędzy dla telewizji.

Fani, którzy kupili już bilety na wyścig Indy 2020 w 500 r., otrzymali środki na rok 2021 lub 2022.

Penske był w stanie skutecznie przeprowadzić IndyCar i IMS przez najciemniejszy rok i nie mógł się doczekać pełnej sali w 2021 r.

Jednak Rada Zdrowia hrabstwa Marion odnotowała odrodzenie się choroby Covid-105 i pomimo masowej akcji szczepień, XNUMX^th Indianapolis 500 musiałoby się odbyć przy „ograniczonej pojemności”.

Zamiast 300,000 137,000 widzów, zeszłoroczny wyścig Indy 500 mógł zobaczyć 500 XNUMX, którzy byli świadkami historii, gdy Helio Castroneves został czwartym i czterokrotnym zwycięzcą wyścigu Indianapolis XNUMX.

Dzięki osłabieniu szczepów Covid-106 i większej liczbie szczepień zniesiono lub złagodzono wiele protokołów zdrowotnych. Zeszłego lata pozwolono na powrót do pełnej wydajności imprezom sportowym, co oznaczało, że pracownicy toru Indianapolis Motor Speedway mogli w końcu przygotować się na pełną widownię na XNUMX.^th Indianapolis 500, 29 maja 2022 r.

Jednakże wyścigi samochodowe zawsze były „grą w golfa”, jak to określił Penske. Sam był znakomitym kierowcą wyścigowym w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku i zaproponowano mu przejażdżkę od słynnego zespołu Dean Van Lines na Indianapolis 1950 z 1960 r. Penske, któremu niedawno nagrodzono dealera Chevroleta w Filadelfii, odrzucił tę propozycję, ponieważ General Motors stwierdził, że nie może być jednocześnie aktywnym kierowcą wyścigowym i dealerem Chevroleta.

Tym autem pojechał młody włoski imigrant z Nazaretu w Pensylwanii, Mario Andretti.

Zamiast jeździć samochodami wyścigowymi, Penske posiadał zespół wyścigowy. Z Markiem Donohue w roli inżyniera/kierowcy zespół odniósł niesamowity sukces. Po raz pierwszy pojawili się na Indianapolis 500 w 1969 r., a Donohue zapewnił Penske swoje pierwsze zwycięstwo w Indy 500 jako właściciel zespołu 50 lat temu w 1972 r.

Pięćdziesiąt lat i 18 zwycięstw w Indianapolis 500 później Penske jest gotowy ponownie powitać świat na „największym torze wyścigowym świata”.

Dzięki swoim wskazówkom i zmysłowi biznesowemu Penske poprowadził Indianapolis 500 przez mroczne czasy w lepszą przyszłość.

„Zawsze szukamy pracowników niedocenianych i osiągających słabe wyniki” – powiedział Penske. „Nie sądzę, że cena zakupu była zaniżona. To było tam, gdzie trzeba. Z pewnością występy na żużlu przez ostatnie wiele dziesięcioleci były niesamowite, w przeciwnym razie nie mielibyśmy kultowego żużla, największej imprezy sportowej na świecie. Powodem, dla którego nadal prowadziliśmy, była historia. Musieliśmy dokończyć nasze zobowiązanie, czy to na dobre, czy na złe.

„Mieliśmy trudniejsze sytuacje. Jednym z nich był Detroit Diesel. Podoba nam się to. To jak drapanie jako zespół podczas wyścigów. Jeśli jesteś sekundę lub dwie za wyścigami, co robisz? Ciężko pracujesz i musisz coś zmienić.

„To właśnie zrobiliśmy. W niektórych przypadkach mieliśmy korektę kursu i nadal inwestowaliśmy, nadal wraz z ludźmi inwestowaliśmy w kapitał ludzki. Mamy teraz znacznie więcej sponsorów. Używamy go dla producentów OEM do wielu różnych funkcji w branży.

„Powiedziałbym, że w tej chwili jest to home run”.

Z biznesowego punktu widzenia Penske i IMS posiadały duży zapas kredytów wydanych od fanów, którzy już kupili bilety. W ubiegłym roku kibice wykorzystali 137,000 XNUMX kredytów, aby wziąć udział w wyścigu.

Oznacza to, że część tegorocznej publiczności będzie korzystać z kredytów opłaconych trzy lata temu.

„Absolutnie, ale pozostało nam do dyspozycji około 1.2 miliona dolarów” – powiedział Penske. „Powiedziałbym, że runda dobiegła końca. Podziel 1.2 miliona dolarów przez 125 dolarów i wykonaj obliczenia.

„Ale nadchodzą duże nowe przychody, ponieważ mamy apartamenty, mamy pole bramkowe i oczywiście będziemy mieć co najmniej 100,000 2021 widzów więcej niż w XNUMX roku. Czujemy się z tym dobrze. Sprzedaż biletów jest naprawdę duża na tym etapie wyścigu. Czuję się dobrze.

„Próbowaliśmy poradzić sobie z kredytami i właśnie to musimy zrobić dla naszych fanów. Jesteśmy właścicielem firmy. Mamy bazę klientów, którą tradycyjnie stanowią kibice przyjeżdżający na Indianapolis 500. Nie było co do tego żadnych wątpliwości i mamy nadzieję, że wzbudziło to wiele dobrej woli”.

Wydaje się, że seria NTT IndyCar Series w 2021 r. będzie zyskiwać na popularności. Tłumy były większe na każdym wydarzeniu z wyjątkiem XPEL 20, który odbył się 376 marca na torze Texas Motor Speedway.

Wydawało się, że frekwencja na zeszłotygodniowych kwalifikacjach, które odbywały się w sobotę i niedzielę, była wysoka. Przedstawiciele IMS uważają, że pierwszy szeroko otwarty wyścig Indy 500 od 2019 r. wywołał głód tej imprezy.

Spodziewają się największego tłumu od 100^th Indianapolis 500 w 2016 roku zostało ogłoszone wyprzedaniem.

„Spodziewamy się największej publiczności od 2016 r., a jeśli spojrzeć na naszą sprzedaż biletów, wyprzedzamy rok 10 o około 2019 procent, co jest niesamowite” – powiedział Penske. „Myślę, że ludzie chcą stąd wyjść. Mamy wielu fanów wyścigów, którzy musieli oglądać to w telewizji i nie mieli szansy przyjechać tam, gdzie chcieli.

„Myślę, że istnieje dynamika dla wielu dyscyplin sportowych, nie tylko dla Indianapolis Motor Speedway. Nie ma wątpliwości, że nasza baza fanów i ci wszyscy nasi fani, których mamy, przybędą, przyprowadzą ze sobą swoje rodziny i dzieci, a wsparcie sponsorów jest lepsze niż kiedykolwiek.”

Wydatki zostały skorygowane i po zmniejszeniu portfela o połowę w latach 2020 i 2021 powrócą do poziomu z 2019 r., jednak na dodatkowe 2 mln dolarów, które Penske miał dołożyć w 2020 r., trzeba będzie poczekać kolejny rok.

„Nie będziemy teraz ogłaszać kwoty portfela, ale będzie on znacznie większy niż w zeszłym roku” – powiedział Penske. „To zbyt nowe, aby komentować to. Chcielibyśmy zapewnić tutaj równe szanse. Spójrz na przychody, spójrz na miejsca, jakie są koszty? Jednym z naszych najważniejszych aktywów są zespoły i chcemy mieć pewność, że zapewnimy im całe możliwe finansowanie”.

Po zakupie żużla w listopadzie 2019 r. i przejęciu oficjalnej kontroli 6 stycznia 2020 r. Penske stanął na wysokości zadania i spodziewał się szybkiej piłki.

Zamiast tego COVID rzucił mu podkręconą piłkę.

Podobnie jak świetny pałkarz, Penske potrafił się przystosować.

„To mój dzień każdego dnia” – powiedział Penske. „W moim biznesie zdarzają się zakręty. Nie było to nic nowego; to tylko zarządzanie. Wraz z zespołem Marka Milesa i Douga Bolesa oraz zespołem, który mamy, wykonali świetną robotę. Wprowadziliśmy pewne zmiany. Przed nami inne kwalifikacje do weekendu wyścigowego, które będą naprawdę ekscytujące. Kiedy pomyślimy o sześciu kierowcach, którzy staną po pole position tuż przed 6:XNUMX w ogólnokrajowej telewizji, będzie to naprawdę coś.

„Jedną z rzeczy, które zrobiliśmy, było rozciągnięcie naszych pracowników, ale jednocześnie uwzględniliśmy ludzi, którzy mają specjalistyczną wiedzę, i dodaliśmy ich do jądra naszej firmy. Nie sądzę, żeby ktokolwiek związany z naszym zespołem wyścigowym lub związany z Indianapolis nie kochał tego sportu. To dla nich nie tylko praca, to coś wyjątkowego, gdy mogą powiedzieć, że pracują w Indianapolis lub należą do zespołu wyścigowego, który wygrywa i zapewnia ogólnokrajowy zasięg.

„Tego właśnie chcemy. Pomaga budować naszą markę i pomaga budować markę jednostki. Wiele osób dla nas pracowało, przeszło dalej i całkiem nieźle sobie radziło w świecie biznesu”.

Według jego żony Kathy Penske poświęca każdemu biznesowi tyle samo czasu, co innym swoim biznesom. Problem w tym, że im więcej firm posiada Penske, tym mniej czasu ma doba.

Jest znany z tego, że śpi zaledwie trzy lub cztery godziny dziennie. Większość jego snu przypada na czas, gdy jego prywatny samolot wyrusza w kolejną podróż służbową.

Jakoś znajduje czas i poświęca mu całą swoją uwagę.

„Jestem prezesem firmy i mam prezesów, którzy odpowiadają za działalność operacyjną wszystkich naszych przedsiębiorstw” – wyjaśnił Penske. „W Penske Entertainment mamy Douga Bolesa i Marka Milesa. Mamy Tima Cindrica w Team Penske. Brian Hard z Penske Truck Leasing. Mamy w organizacji zdolnych ludzi.

„Zajmuję się cotygodniowymi i miesięcznymi przeglądami wszystkich naszych kluczowych firm. Lubię podróżować w dowolne miejsce, dlatego dużo czasu spędzam w drodze, odwiedzając nasze obiekty i mając okazję porozmawiać bezpośrednio ze wszystkimi moimi pracownikami”.

Penske to „stara szkoła”, jeśli chodzi o biznes. Oczekuje, że jego pracownicy będą ubierać się profesjonalnie. Woli ściskać dłonie i patrzeć ludziom w oczy. Nienawidzi bałaganu na biurkach pracowników i chce, żeby ludzie byli w biurze, a nie na ZOOM-ie.

„Myślę, że należy przyjrzeć się okolicznościom, jakie mieliśmy w ciągu ostatnich 24 miesięcy w związku z Covid-XNUMX” – powiedział Penske. „Z prawnego punktu widzenia ludziom nie wolno było wychodzić. Lubimy pracować z naszymi ludźmi. Osiemdziesiąt do dziewięćdziesięciu procent naszych pracowników pracowało podczas pandemii, ponieważ jesteśmy niezbędną firmą. Mieliśmy ludzi pracujących przy ciężarówkach i samochodach oraz ludzi pracujących na żużlu. To część naszego MO.

„Jesteśmy elastyczni w przypadku niektórych rzeczy istotnych dla pracownika, ale myślę, że ludzie chcą teraz wrócić do pracy, zamiast zostać w domu. Niektórzy ludzie wpadli w nałóg chęci pracy w domu, ale jeśli zatrudnisz ludzi, którzy chcą pracować tylko na ekranie i nie mają szansy na korzystanie z tak zaawansowanych technologii, kontakt z nimi będzie prawdopodobnie błędem.

„To będzie równowaga, na którą będziemy patrzeć przez następne pięć do dziesięciu lat. Gdzie skończymy? Czy będziemy mieli cztery 10-godzinne dni? Będziemy mieć rotację w zależności od dni, w których pracujesz. Mamy kobiety, które mają dzieci. Musimy zadbać o samotne matki. Ogólnie rzecz biorąc, jest to zbyt nowy produkt, aby oceniać najlepszą dla niego formułę. Chcemy, aby nasi ludzie, zwłaszcza ci kluczowi, mogli ich zobaczyć.

„W czasie pandemii codziennie odbywaliśmy spotkania na platformie ZOOM. Codziennie chodziłem do urzędnika i łączyłem się przez ZOOM. Gdy tylko podróżowanie stało się bezpieczne, podróżowaliśmy i spotykaliśmy się z ludźmi w bezpiecznym środowisku, zgodnie z przepisami obowiązującymi w danym stanie lub środowisku”.

Jeszcze jedna rzecz na temat Penske i jego filozofii biznesowej:

Nigdy nie mów mu „Nie”.

„Myślę, że słowo „nie” nie powinno znajdować się w naszym słowniku” – powiedział Penske. „Zawsze powinniśmy mówić: «Przyjrzyjmy się temu». Czy jest tu praca? Czy można temu zaradzić w inny sposób? Czy można to zrobić w inny sposób?

„Ze względu na etykę pracy mamy wspaniałych ludzi. Z mojego punktu widzenia ciężko pracują. Myślę, że są dumni, że tu pracują. Rotacja w naszej kadrze kierowniczej wyższego szczebla jest bardzo mała. Jeśli spojrzeć na wskaźniki innych firm, znacznie wyprzedzamy średnią”.

Jest jeszcze jeden kluczowy element zdolności Penske jako człowieka biznesu.

To umiejętność obracania się. To właśnie musiał zrobić na torze Indianapolis Motor Speedway i w innych swoich firmach w Penske Corporation.

„Patrząc na naszą działalność przez ostatnie 24 miesiące, musiałem dokonać zmian pod wieloma względami: ludzie pracowali w domu, kontaktowali się z rodziną i przyjaciółmi, którzy pilnie potrzebowali zdrowia” – wyjaśnił Penske. „Nasz łańcuch dostaw został tu przerwany w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Mamy wojnę na Ukrainie, która to pogorszyła.

„Ale ogólnie rzecz biorąc, jesteśmy biznesem niezbędnym. Dostarczamy ciężarówki i pojazdy na cztery kontynenty i dziewięć krajów. Mamy 63,000 2021 pracowników, a nasze przychody w 35 roku wyniosły ponad XNUMX miliardów dolarów. Na szczęście osiągnęliśmy najlepszy zwrot w historii dla naszych akcjonariuszy. Dane za pierwszy kwartał są dostępne dla każdego.

„Zaobserwowaliśmy ten sam wynik w przyszłości. Musimy uważać. Stopy procentowe idą w górę. Online, z tego co wiem, zwolniło. Obserwujemy to w naszym internetowym biznesie motoryzacyjnym, sytuacja słabnie, ale w przypadku działalności, którą prowadzimy w sklepie, rośnie. Jeśli chodzi o sprzedaż detaliczną samochodów, nie ma wątpliwości, że ludzie przejeżdżają mile ze względu na rozwój naszej działalności związanej z częściami i usługami. Produktem ubocznym wysiadania jest teraz więcej części i usług. To jest stałe pokrycie, jakie uzyskujemy z tej marży w naszej firmie.”

Mając tak dużą odpowiedzialność i tak wiele różnych biznesów w branży transportu, motoryzacji i sportów motorowych, Penske nadal poszukuje nowych przedsięwzięć i możliwości.

W wieku 85 lat słowo „emerytura” nie istnieje w jego słowniku.

„Zawsze szukamy sposobów na dodanie dodatkowych lokalizacji serwisowych w ramach leasingu samochodów ciężarowych” – powiedział. „W tym roku dokonaliśmy czterech lub pięciu przejęć po naszej stronie motoryzacyjnej, zarówno w kraju, jak i za granicą, i z pewnością będziemy kontynuować tę podróż w przyszłym roku.

„Istnieje szereg możliwości, z którymi zawsze mamy do czynienia. Nie powiedziałbym, że jest on dziś większy niż w przeszłości. Są tacy, którzy po pandemii, ze względu na wysoki wskaźnik mnożników dla przedsiębiorstw i niskie stopy procentowe, był to dobry czas na sprzedaż i dobry czas na kupno.

„Mamy bardzo wyważone podejście do dalszych działań. Skupiamy się najbardziej na jakości naszego bilansu, a nasza dźwignia finansowa wynosi 7 długu do limitu, a nasz udział w branży motoryzacyjnej wynosi 26 procent. To numery na światowym poziomie w naszej branży. W rzeczywistości na koniec kwartału mieliśmy mniejsze zadłużenie w naszej działalności związanej z leasingiem samochodów ciężarowych, w której posiadamy aktywa o wartości 16 miliardów dolarów niż rok temu, a mimo to rozwinęliśmy działalność o 20 procent.

„Myślę, że jesteśmy na dobrej drodze.

W niedzielę, gdy Penske podchodzi do mikrofonu i wydaje komendę „Panowie, uruchomcie silniki”, aby uruchomić 106^th Indianapolis 500, z pewnością będzie na „właściwej drodze”, witając 300,000 XNUMX fanów „Back Home Again in Indiana”.