Strategie zero-Covid wysp Pacyfiku są nie do utrzymania, mówi profesor

Od czasu pojawienia się wysoce zakaźnego wariantu omicronu w krajach na całym świecie wzrosła liczba przypadków Covid-19, przy czym w ciągu ostatniego tygodnia liczba nowych infekcji na całym świecie wzrosła o 20%.

Inaczej jest jednak na wyspach Pacyfiku.

W wielu małych państwach wyspiarskich położonych na Oceanie Spokojnym od miesięcy nie odnotowano żadnych nowych przypadków wirusa, a niektóre z tych krajów przez całą pandemię pozostały praktycznie wolne od Covid-XNUMX.

Według danych Our World in Data we wtorek na Tonga, Samoa, Wallis i Futuna, Kiribati, Wyspach Marshalla, Mikronezji, Vanuatu i Wyspach Cooka nie było aktywnych przypadków wirusa.

Utrzymanie długoterminowego stanu zerowej liczby infekcji Covid zostało w dużej mierze osiągnięte poprzez zamknięcie wysp dla wszelkich nieistotnych podróży międzynarodowych i wdrożenie rygorystycznych środków kwarantanny w celu kontrolowania rozprzestrzeniania się nielicznych zaimportowanych przypadków.

Chociaż granice wielu wysp są nadal zamknięte, niektóre wstępnie zaczęły się ponownie otwierać. Kraje, które pozostają odizolowane, znajdują się obecnie w niepewnej sytuacji, próbując zrównoważyć zdrowie publiczne z ożywieniem gospodarki opartej na turystyce.

Andrew Preston, profesor patogenezy drobnoustrojów na Uniwersytecie w Bath w Wielkiej Brytanii, powiedział CNBC, że strategie zerowej epidemii Covid-XNUMX są nie do utrzymania, częściowo z powodu pojawienia się omikronu.

„Scenariusz, w którym zero Covid miał największą wiarygodność, zakładał jego utrzymanie przy jednoczesnym budowaniu bardzo wysokiego poziomu odporności dzięki szczepieniom” – powiedział. „Jednak w przypadku większości krajów bardzo trudno było uzyskać poziom szczepień wystarczająco wysoki, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się importowanego przypadku, a teraz, biorąc pod uwagę zdolność omicronu do ponownego zakażania i zakażania zaszczepionych, wydaje się, że nie jest to początek. jako politykę długoterminową.”

Strategie „zero Covid” pochłonęły także ogromne straty gospodarcze na wielu wyspach, wywierając presję na rządy, aby zwiększyły liczbę szczepień, aby można było bezpiecznie ponownie otworzyć granice.

Według raportu MFW opublikowanego w październiku PKB wszystkich wysp Pacyfiku skurczył się w 3.7 r. o 2020%, a w krajach zależnych od turystyki – Fidżi, Palau, Samoa, Tonga i Vanuatu – oczekuje się, że w 6.5 r. realny PKB spadnie o 2021%. .

Na Wyspach Cooka, które mają powiązania polityczne z Nową Zelandią, obecnie nie ma żadnego przypadku wirusa. Strategia reagowania na Covid jest powiązana z sytuacją w Nowej Zelandii, gdzie w poniedziałek odnotowano 80 nowych przypadków.

Obowiązują pewne ograniczenia, w tym limity 100 osób na spotkaniach towarzyskich oraz egzekwowanie dystansu społecznego w restauracjach i barach. Zakrywanie twarzy jest zalecane, ale nie obowiązkowe.

W zeszłym tygodniu Wyspy Cooka podjęły kroki w celu ponownego otwarcia swoich granic. Wszyscy przyjeżdżający goście muszą podróżować przez Nową Zelandię, gdzie muszą spędzić 10 pełnych dni przed wyjazdem na Wyspy Cooka. Odwiedzający muszą również przedstawić dowód szczepienia Covid oraz negatywny wynik testu PCR.

W oświadczeniu z 16 grudnia premier Wysp Cooka Mark Brown stwierdził, że „najlepszą bronią”, jaką dysponował ten kraj podczas pandemii, była „izolacja i zamknięte granice, a teraz masowe szczepienia”.

„W ciągu ostatnich dwóch lat bardzo, bardzo ciężko pracowaliśmy, aby utrzymać nasz status kraju wolnego od Covid-XNUMX, a te przepisy [podróży] i nasze ciągłe dążenie do zaszczepienia wszystkich kwalifikujących się osób są tego kontynuacją” – dodał.

Według oficjalnych danych 96% kwalifikującej się populacji – osób w wieku powyżej 12 lat – na Wyspach Cooka zostało w pełni zaszczepionych przeciwko Covidowi. Około 70% populacji otrzymało dawkę przypominającą.

Otwierając się ponownie na świat, rząd Wysp Cooka będzie miał nadzieję zrekompensować część znacznych strat gospodarczych, jakie kraj poniósł w wyniku pandemii. Azjatycki Bank Rozwoju szacuje, że utrata PKB Wysp Cooka w wyniku kryzysu może sięgać nawet 32%.

W przypadku innych wysp Pacyfiku granice pozostają zamknięte, ponieważ władze starają się nadrobić zaległości w zakresie szczepień na Wyspach Cooka. Zbyt szybkie ponowne otwarcie może stanowić ogromne ryzyko dla zdrowia publicznego, biorąc pod uwagę, że populacje prawdopodobnie mają niewielką odporność nabytą w wyniku infekcji lub nie mają jej wcale – szczególnie na wariant omikronu.

Według Our World in Data Samoa i Tonga zaszczepiły w pełni około 60% swojej populacji, podczas gdy nieco ponad połowa mieszkańców Wallis i Futuna otrzymała dwie dawki. Tymczasem w Kiribati mniej więcej jedna trzecia populacji jest w pełni zaszczepiona.

W niektórych wyspiarskich krajach Pacyfiku ryzyko zwiększają również szersze względy zdrowotne. Na przykład na Samoa Covid stwarza znaczne ryzyko dla dużej części populacji ze względu na wysoki wskaźnik chorób niezakaźnych, które według WHO odpowiadają za około 68% przedwczesnych zgonów w kraju.

Berlin Kafoa, dyrektor wydziału zdrowia publicznego Wspólnoty Pacyfiku, powiedział CNBC, że istnieją „ogromne obawy” w związku z możliwością wystąpienia poważnych epidemii Covid-XNUMX w związku z ponownym otwarciem granic przez wyspy Pacyfiku.

„Konsekwencje są tragiczne, ponieważ epidemie Covid-19 przytłoczą kruche systemy opieki zdrowotnej, jeśli [te kraje] nie otrzymają teraz pomocy” – oznajmił w e-mailu, dodając, że WHO i inne agencje ONZ współpracowały z rządami wysp Pacyfiku nad przygotowaniem każdego kraj.

Poszczególne kraje i terytoria w całym regionie pracują obecnie nad ustaleniem celów w zakresie szczepień, które ich zdaniem będą mogły bezpiecznie ponownie otworzyć granice. Kafoa powiedział jednak, że wszystkie wyspy Pacyfiku stoją przed wyzwaniami związanymi z dostępem do szczepionek na Covid, uchylaniem się od szczepień i dezinformacją.  

Oficjalne dane z Vanuatu, które przez całą pandemię utrzymywały liczbę przypadków na poziomie bliskim zera, pokazują, że zaledwie 37% populacji zostało w pełni zaszczepionych.

Silne uzależnienie od turystyki oznacza, że ​​tempo ożywienia gospodarczego Vanuatu zależy od możliwości bezpiecznego ponownego otwarcia granic. Jak wynika z raportu ONZ za rok 31.7, turystyka odpowiadała za 2018% krajowego PKB w 2020 r. Przed pandemią branża ta zapewniała ponad jedną trzecią miejsc pracy w całym kraju.

Olivier Ponti, wiceprezes ds. analiz w firmie ForwardKeys zajmującej się analizą podróży, powiedział CNBC, że na dzień 8 stycznia liczba rezerwacji międzynarodowych na wyspy Pacyfiku w pierwszym kwartale wyniosła 12% poziomu sprzed pandemii.

Ponti powiedział, że w Polinezji Francuskiej, która została ponownie otwarta w maju ubiegłego roku, odnotowuje się największe ożywienie, a liczba rezerwacji do tego kraju wynosi obecnie 75% poziomu obserwowanego w tym samym czasie dwa lata temu.

Liczba lotów na Fidżi i Nową Kaledonię wzrosła odpowiednio do 51% i 38% poziomu odnotowanego w styczniu 2020 r. Tymczasem Vanuatu „nie spodziewa się żadnych gości z zagranicy” – powiedział Ponti.