Weterani NPR organizują tour de force narracyjnego dziennikarstwa

Od tego czasu minęły już prawie trzy miesiące Rosja najechała Ukrainę, a większość najnowszych doniesień była przygnębiająco przewidywalna. Wydaje się, że codziennie zagraniczni korespondenci dzielą się wieściami kolejna rosyjska zbrodnia. Albo o przewadze liczebnej ukraińskich obrońców, którzy wciąż się trzymają. O nowym pokazie sprzeciwu ze strony prezydenta Zełenskiego. Więcej krajów, takich jak USA, wysyła pakiety pomocy i broń. Więcej walki, więcej umierania.

Dziennikarze, którym powierzono zadanie relacjonowania tej historii, z pewnością chcą, aby czytelnicy i widzowie w domu byli skupieni i zainteresowani tym, co się stanie. Ale zamiast otoczyć ramionami wielkość i bitwy, które są częścią ten krwawy konflikt geopolityczny szalejąc w Europie – zmierzającej ku niepewnemu końcowi – grupa weteranów NPR postanowiła skupić się na sprawach małych i osobistych.

Zamiast relacjonować wojnę w taki sam sposób, jak większość innych, dziennikarze we współpracy ze Spotify uruchomili podcast, w którym opowiadają pierwszoosobowe narracje o zwykłych Ukraińcach. O Ukraińcach takich jak Galyna, która uciekła z Mariupola z psem i aparatem. O Maxie, który nagrywa bajki dla dzieci ukrywających się przed wojną w piwnicach. I Swietłany, która ledwo przeżyła atak rosyjskiego pocisku przeciwpancernego, uciekając z wioski pod Kijowem.

Historie z Ukrainy: Jedna osoba na raz

Każdy odcinek podcastu, z kilkoma wyjątkami, trwa zaledwie 15 minut. Wysiłek jest efektem Nieustraszone media, nowy kolektyw dziennikarski, który wyznaczył sobie następujący plan działania:

Jak powiedział mi David Greene, były gospodarz NPR i współzałożyciel Fearless Media: „Wierzymy, że nagłówki nie pomagają nam przetwarzać świata. Historie tak.” I tak każdy odcinek podcastu zaczyna się od tego, że Greene już w pierwszych chwilach mówi słuchaczom, że jest to program o „Opowiadaniu historii wojny na Ukrainie, jedna osoba na raz”.

„Jedną z rzeczy, którą już badaliśmy w Fearless, jest to, jak przedstawiać „wiadomości” na różne sposoby – bardziej narracyjnie i bardziej na podstawie doświadczenia” – Greene powiedział mi o Opowieści z Ukrainy, który na początku marca otrzymał zielone światło od Spotify.

Fearless Media przyleciał do Warszawy i już kilka tygodni później był gotowy do rozpoczęcia pracy. Następnie 28 marca zespół zaczął składać raporty z Ukrainy.

„Intymna więź”

„Wszyscy mamy doświadczenie w wiadomościach i doceniamy ogromne znaczenie relacjonowania wydarzeń i momentów w miarę ich rozwoju” – kontynuował Greene podczas rozmowy ze mną. Z drugiej strony niekoniecznie prowadziło to do łatwej i automatycznej odpowiedzi na pytanie: „Co moglibyśmy zrobić, aby pomóc ludziom poradzić sobie z tą bezsensowną wojną?

„Ukraine Stories” – powiedział Greene – „zrodziło się z próby odpowiedzi na to pytanie. Gdybyśmy każdego dnia skupiali się na jednej osobie i jednej historii, mieliśmy nadzieję, że między słuchaczami a narratorem wytworzy się intymna więź. Byłaby relacja i empatia. Kontekst jest niewyobrażalny dla tych z nas, którzy nie przeżyli wojny. Ale problemy człowieczeństwa i życia, przed którymi stoi człowiek, są w istocie znajome.

Prostota pomysłu jest jednocześnie siłą tego dziennikarskiego produktu. Tytułem każdego odcinka jest imię Ukraińca opowiadającego swoją historię. Ukraińcy tacy jak Marco, Tatiana, Max, Sonia i Nadia.

Historia Swietłany pojawia się mniej więcej w połowie sezonu i jest prawdopodobnie najbardziej wyniszczająca emocjonalnie ze wszystkich. Przez cały czas pociąga nosem i płacze, przepraszając i prosząc o czas na uspokojenie się – najwyraźniej nie tak, by zostawiła za sobą traumę wojny. Tak naprawdę ta nauczycielka języka polskiego i instruktorka jogi przyłapuje się w pewnym momencie na tym, że wciąż odwołuje się do swojego normalnego życia w czasie teraźniejszym. „Myślę, że Kijów jest najlepszy. Naprawdę ma wszystko” – mówi Greene’owi. „…To znaczy, to miał wszystko.

„Najbardziej brakuje mi normalnego życia. Siedzę, piję cappuccino i pracuję na laptopie. Po prostu zwykłe, no wiesz, życie. Zwykłej osoby.

Opowiada, jak po rozpoczęciu wojny opuściła Kijów i udała się do pobliskiej wsi, aby ukryć się u rodziny. Ale potem rosyjscy żołnierze zajęli tę wioskę, a gdy skończyła się żywność i prąd, ona i jej rodzina postanowili wrócić do Kijowa. Ze względu na najmłodszych pasażerów w samochodzie wykonali białe plakaty informujące, że w środku znajdują się dzieci.

Svetlana szczegółowo i przerażająco opisuje, jak to było przeżyć atak na punkcie kontrolnym, kiedy kule zaczęły wgryzać się w ziemię wokół ich samochodu.

„Nie wiem, jak to się stało, że przyszło mi to do głowy, gdzie mówią, że jeśli coś się stanie, po prostu chowasz głowę w kolanach. Przypomniałem sobie to i zacząłem płakać: „Głowa na kolana!” Głowa na kolanach! I „Zakryj głowę!” Cały czas po prostu strzelano. Wszystko było, no wiesz… szkłem. Próbowałem tylko wciągnąć się na siedzenie z przodu i pochylić głowę najniżej, jak mogłem. Miałem też telefon w dłoni i po prostu to zrobiłem…” (kładzie telefon na czubku głowy, aby zademonstrować).

Zaczyna cicho płakać.

"Przepraszam."

Ona pauzuje.

„Myślałem, że nadchodzi coś wielkiego. I pomarańczowy… i wtedy to zobaczyłem. To jest to. Teraz umrę.”

Rakieta przeciwpancerna trafiła w tył samochodu jej rodziny. Cudem przeżyła. Nie wszyscy to zrobili. W jej głowie dzwoniło. Wściekła wysiadła z samochodu. „Ukryłem się za otwartymi drzwiami, jak w filmach, wiesz? Zacząłem krzyczeć: „Mamy dzieci!”. Przestań do nas strzelać! Mamy dzieci!”

Pierwszy projekt Fearless Media

Istnieją inne wywiady, takie jak wywiad Svetlany, które pozostają w słuchaczach długo po zakończeniu odtwarzania odcinka. Zespół Fearless Media nagrał jak najwięcej wywiadów osobiście – siedząc z Ukraińcami w schroniskach dla uchodźców, ośrodkach dla uchodźców, parkach, kawiarniach i hotelach. Od Lwowa do Kijowa, Połtawy do Zaporoża. Ponieważ niektóre wywiady odbywały się w ostatniej chwili, a inne dotyczyły osób będących w drodze, niektóre z nich zostały nagrane zdalnie.

Główna producentka Ashley Westerman, która na zmianę z Greene pełni obowiązki gospodarza, wykorzystała swoje umiejętności w zakresie produkcji dźwięku, aby wywiady na odległość nadal brzmiały dla słuchacza tak intymnie, jak to tylko możliwe.

„Z pewnością będę tęsknić za tym miejscem” – powiedział mi Westerman. „Ten projekt wywarł na mnie ogromny wpływ.”

Pochwaliła twórcę i tłumacza serialu, Antona Lobodę, jako niezbędnego w tym wysiłku. Loboda pomógł także w zaproszeniu kilku kandydatów na rozmowy kwalifikacyjne. Lokalni współpracownicy Fearless Media, dodał Westerman, „również odegrali kluczową rolę w przekonywaniu ludzi do rozmowy z nami. Osoba, która mówi w języku danej osoby i należy do jej własnej kultury, przejmuje ster w proszeniu kogoś o opowiedzenie o swoich ostatnich traumatycznych doświadczeniach, bardzo pomaga potencjalnym rozmówcom poczuć się wystarczająco bezpiecznie, aby się otworzyć.

„Nie sądzę, że udałoby nam się przeprowadzić wywiady bez pomocy naszych ukraińskich kolegów. Następnie, gdy rozpoczęły się wywiady, David i ja prowadziliśmy je, opierając się na wieloletnim doświadczeniu w przeprowadzaniu wywiadów z osobami, które przeżyły traumę i osobami w kryzysie. Więc to naprawdę był wysiłek zespołowy.