NASA z powodzeniem rozbija statek kosmiczny na asteroidę, aby ćwiczyć ochronę Ziemi

Topline

Bezzałogowy statek kosmiczny zbudowany na potrzeby NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) z powodzeniem uderzył w asteroidę Dimorphos w poniedziałek wieczorem, mając na celu przetestowanie techniki, która, jak mają naukowcy, może powstrzymać niebezpieczne asteroidy przed zagrażaniem Ziemi.

Kluczowe fakty

Ważący 1,260 funtów statek kosmiczny DART rozbił się w Dimorphos – który ma około 525 stóp szerokości – z prędkością około 14,000 XNUMX mil na godzinę, dążąc do zmiany orbity asteroidy o niewielką ilość, która będzie mierzone w ciągu najbliższych kilku tygodni, według NASA i Johns Hopkins University, który zbudował statek kosmiczny dla amerykańskiej agencji kosmicznej.

Świadkiem poniedziałkowej katastrofy był mały LICIACube, Wyprodukowane we Włoszech sonda towarzysząca który oddzielił się od DART na początku tego miesiąca, wyposażony w kamery do nagrywania testu.

Zaskakujący fakt

Dimorphos nigdy nie stanowił zagrożenia dla naszej planety, ale Johns Hopkins mówi, że był to „idealny kandydat do pierwszego eksperymentu obrony planetarnej ludzkości”. Okrąża większą asteroidę krążącą wokół Słońca o nazwie Didymos, a jej trajektorię można łatwo obserwować z Ziemi, co pozwala naukowcom zmierzyć, w jaki sposób katastrofa DART zmienia orbitę Dimorphos.

Duża liczba

330 milionów dolarów. To całkowity koszt programu DART, według Reuters, względna okazja w porównaniu do niektórych wielomiliardowych NASA kontrakty na załogowe loty kosmiczne i programy teleskopowe.

Kluczowe tło

Jeśli wydaje się, że 330 milionów dolarów to dużo do spalenia na statku kosmicznym, który ma rozbić się o kosmiczną skałę, NASA i Johns Hopkins twierdzą, że misja ma na celu zapobieganie zbliżaniu się potencjalnie katastrofalnych asteroid w kierunku Ziemi. DART przetestował technikę znaną jako „kinetyczne ugięcie uderzenia”, w której kurs asteroidy jest zmieniany poprzez szybkie zderzenie z obiektem wytworzonym przez człowieka, przekierowując go z dala od planety. NASA jest obecnie śledzenie około 1,419 asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi, które mają niezerową szansę na uderzenie w Ziemię, chociaż w niektórych przypadkach asteroidy te znajdują się dziesiątki, a nawet sto lat od planety. Agencja mówi brak znanych asteroid które są większe niż 140 metrów – co oznacza wystarczająco duży spowodować masowe ofiary — stanowi poważne zagrożenie dla planety w ciągu następnego stulecia, chociaż nawet mniejsza asteroida może spowodować obrażenia i zniszczenia.

Styczna

Johns Hopkins mówią Odchylanie przy uderzeniu kinetycznym jest najlepiej rozwiniętą znaną metodą odwracania asteroid od Ziemi, ale naukowcy zaproponowali kilka innych strategii, które mogą nas uratować przed podążaniem drogą dinozaurów. W szczególności statek kosmiczny mógłby: lecieć obok asteroidę i użyj jej grawitacji, aby delikatnie popchnąć skałę na inną trajektorię. Użycie broni jądrowej do zniszczenia asteroidy mogło zadziałać Bruce Willis, ale kilka eksperci obawiam się, że materiały wybuchowe mogą rozbić asteroidę na fragmenty, które wciąż są wystarczająco duże, aby uderzyć w Ziemię, a NASA mówi, że asteroidy ruszaj się zdecydowanie za szybko zniszczyć minuty lub godziny przed rozbiciem się na planetę.

Inne dokumenty

NASA rozbije statek kosmiczny w asteroidę dla nauki! (Forbes)