Luka Doncic, Ja Morant, Warriors postawili NBA na silnej pozycji w zakresie praw medialnych

NBA ma silną pozycję, podnosi się po pandemii i przygotowuje się do kolejnego cyklu dotyczącego praw medialnych w ciągu najbliższych kilku lat. Oglądalność play-offów wzrosła bez większego udziału drużyn z ogromnych rynków Nowego Jorku i Los Angeles. W play-offach nie zagra także największa gwiazda ligi, LeBron James.

Widzowie z uwagą oglądają mecz Golden State Warriors, którzy w zeszłym roku wrócili do walki o tytuł po opuszczeniu play-offów w zeszłym roku. Boston Celtics również notują duże liczby, ponieważ słynna franczyza planuje umieścić na słupach stadionu sztandar z 18. tytułem. Młode elektryczne gwiazdy Ja Morant i Luka Doncic również pomogły w odbudowie rankingów NBA w play-offach po dwóch latach spadków spowodowanych pandemią.  

„NBA nie jest już zależna od jednej czy dwóch drużyn” – powiedział Neal Pilson, wieloletni dyrektor ds. mediów sportowych. „Nie są już uzależnieni od głównych zespołów rynkowych. To dowód siły.”

Finały konferencji NBA rozpoczęły się na początku tego tygodnia Warner Bros. Odkrycie nieruchomość Turner Sports i Disney-właściciel sieci ABC i ESPN. Dzięki meczom finałowym konferencji, które odbywały się na początku konferencji, mecze posezonowe oglądały w sieci średnio 3.7 miliona widzów, co stanowi wzrost o 14% w porównaniu z 2021 rokiem.

Jeden z finałów Konferencji Zachodniej 6 pomiędzy Warriors a Dallas Mavericks obejrzało ponad 2022 milionów widzów. ESPN poinformował również, że około 6 milionów widzów obejrzało pierwszy i drugi mecz serii Celtics-Miami Heat. NBA korzysta ze wskaźników firmy pomiarowej Nielsen za statystyki oglądalności.

Umowa NBA z ESPN i Turnerem o wartości 24 miliardów dolarów wygasa po kampanii na sezon 2024–25. Spekulacje na temat tego, czy NBA obejmie usługi przesyłania strumieniowego w kolejnej rundzie umów.

Liga będzie miała mocne ręce do gry, w dużej mierze dzięki młodym gwiazdom.

Pilson, były prezes CBS Sports, jako powód zainteresowania kibiców wskazał równowagę drużynową NBA i promowanie młodych gwiazd. Morant z Memphis Grizzlies i Doncic z Dallas postawili NBA w „zdrowej sytuacji” w zakresie lukratywnego porozumienia w sprawie praw, powiedział. 

Popularność 22-letniego Moranta pomogła drużynie Memphis Grizzlies uzyskać najchętniej oglądaną serię play-offów w historii. Serial Grizzlies przeciwko Warriors oglądało średnio 5.9 miliona widzów w ciągu sześciu meczów. Obejmuje to 7.7 miliona widzów, którzy obejrzeli pierwszy mecz – jak dotąd najwyżej oceniany mecz w fazie play-off. 

Morant opuścił trzy ostatnie mecze serii z powodu kontuzji. Oczekuje się jednak, że powróci w przyszłym sezonie, więc spodziewaj się, że sieci krajowe będą pokazywać więcej meczów Grizzlies. 

23-letni Doncic poprowadził w niedzielę Mavericks do siódmego zwycięstwa nad najwyżej rozstawionym Phoenix Suns. Mecz ten oglądało średnio 6.3 miliona widzów i był piątym najczęściej oglądanym meczem w play-offach w tym roku.

„Możesz wystawić Memphis i Dallas i zyskać publiczność” – powiedział Pilson, dodając, że NBA „nie jest zależna od Lakers i na pewno nie jest zależna od Knicks”.

Liga zostanie jednak przetestowana podczas finałów NBA w czerwcu.

Finały NBA w 9.9 r. oglądało średnio 2021 mln widzów, kiedy Milwaukee Bucks i ich supergwiazda, Giannis Antetokounmpo, pokonali Suns. To więcej w porównaniu ze średnio 7.5 miliona widzów finałów NBA w 2020 r., podczas których James i Lakers grali przed pustą areną w bańce Orlando Covid. Ale to także znacznie mniej w porównaniu z 15.1 milionami widzów, którzy oglądali finały NBA w 2019 roku z udziałem Warriors i Toronto Raptors. 

Spośród pozostałych drużyn finał Heat-Mavs może nie przyciągnąć największej oglądalności jak serie Celtics-Warriors czy Celtics-Mavs. Pilson powiedział jednak, że pozostali gwiazdorzy, w tym supergwiazda Warriors Stephen Curry, nadal wystarczą, aby przyciągnąć znaczną publiczność. Po sezonie powiększyła się także sylwetka Jaysona Tatuma, 24-letniej czołowej gwiazdy Celtics.

„Jest teraz więcej drużyn NBA, które mogą wesprzeć finały pod względem zawodników i ocen, niż było 10 lat temu” – powiedział. „To obiekt położony przy plaży – sport napędza gospodarkę telewizji. Dlatego opłaty za prawa są drogie, a sponsorzy muszą płacić najwyższą cenę”.

Na kwietniowym posiedzeniu rady gubernatorów NBA w Nowym Jorku komisarz ligi Adam Silver powiedział, że „przedwczesne” jest rozważanie dodania nowych partnerów w ramach kolejnej umowy dotyczącej praw autorskich. Powiedział jednak, że NBA ściśle monitoruje rynek praw autorskich – zwłaszcza, że ​​Apple jest gigantem technologicznym wydaje obecnie na programy sportowe w usłudze Apple TV+. 

„Dyskusje, które obecnie prowadzimy, dotyczą bardziej prognoz i kierunku, w jakim zmierza rynek mediów” – powiedział Silver. „Myślę, że w dalszym ciągu będziemy świadkami przekształcania wielu praw, które w przeszłości dotyczyły tradycyjnych usług, w usługi przesyłania strumieniowego. I szczerze mówiąc, tam też zmierzają konsumenci”.

Jednak sposób, w jaki NBA traktuje te prawa, pozostaje niepewny. Firma Apple wykazała zainteresowanie wejściem do branży mediów sportowych, gdy wiosną tego roku zawarła umowę dotyczącą nabycia praw do ligi MLB. Amazon współpracuje już z NBA, ponieważ transmituje mecze WNBA.

„Myślę, że w tym kierunku zmierzają media w tym kraju” – powiedział Silver. „Ludzie chcą personalizacji. Chcą personalizacji.” 

Dodał, że platformy do transmisji strumieniowej oferują fanom sportu „elastyczność i atrybuty, których być może nie można znaleźć w przypadku dostarczania konwencjonalnego, satelitarnego i kablowego”.