Wieloletni kierownik Snap, Ben Schwerin, dołącza do Coatue, aby otworzyć biuro inwestora w Los Angeles

Coatue zatrudnia wieloletniego dyrektora Snap, aby został kolejnym komplementariuszem prowadzącym inwestycje konsumenckie i internetowe.

Ben Schwerin, starszy wiceprezes Snapa ds. treści i partnerstw, odchodzi z firmy zajmującej się mediami społecznościowymi pod koniec marca, aby dołączyć do Coatue na początku kwietnia. Schwerin, który ma siedzibę w Los Angeles, ma pomóc w budowie pierwszego biura firmy w tym mieście tego lata. Odmiana poprzednio zgłaszane wiadomość o odejściu Schwerina ze Snap.

„Jestem podekscytowany, że mogę wykorzystać wszystko, co zrobiliśmy w Snap, w portfolio Coatue i nowych możliwościach, które znaleźliśmy” – powiedział Schwerin Forbes.

Schwerin będzie inwestować we wczesne i rozwojowe etapy Coatue, koncentrując się na konsumenckich firmach internetowych, ale oczekuje się również, że przyjrzy się potencjalnym inwestycjom w sztuczną inteligencję i, w mniejszym stopniu, technologie klimatyczne, opiekę zdrowotną i fintech.

Schwerin, jeden z najdłużej pracujących dyrektorów Snap, dołączył do firmy w 2015 r. po tym, jak w 2013 r. wraz z założycielami Crooked Media, Jonem Favreau i Tommym Vietorem, założył wspólnie z założycielami Crooked Media, Jonem Favreau i Tommym Vietorem, firmę konsultingową Fenway Strategies. Wcześniej Schwerin pracował także z Billem Clintonem w jego nowojorskim biurze oraz z Frontman U2 Bono w trasie i w swoich działaniach filantropijnych.

Schwerin faktycznie poznał współzałożyciela i dyrektora generalnego Snapa, Evana Spiegela, przez Coatue — Thomas Laffont, współzałożyciel firmy, poznał Schwerina wiele lat wcześniej, kiedy Laffont był agentem talentów w CAA, a Schwerin użytecznym stażystą. Po dołączeniu do swojego brata w Coatue, Laffont rozważał inwestycję w Snap, kiedy zaproponował Schwerinowi i Spiegelowi wspólny lunch. (Coatue zainwestował 50 milionów dolarów w serię C firmy Snap ogłosił w grudniu 2013 r.) Schwerin był doradcą przez rok, zanim dołączył do Snap w pełnym wymiarze godzin.

Snap lansowany Schwerin w 2021 r., aby dodawać treści do partnerstw w ramach swoich kompetencji. Schwerin powiedział, że nie szukał aktywnie pracy poza Snapem, kiedy pojawiła się okazja Coatue. „Jestem bardzo szczęśliwy w Snapie i bardzo optymistycznie patrzę w przyszłość Snapa. To była właściwa okazja i właściwi ludzie” – dodał. Zapytany, jak opisałby swoją spuściznę w Snapie, Schwerin powiedział, że wskazał na zespół, który teraz zostawia po stronie partnerstwa, a także globalne relacje biznesowe opracowane z takimi firmami jak Disney, Google i NFL.

Odmówił komentarza na temat tego, co Spiegel myślał o odejściu. (Forbes poprosił Snapa o komentarz Spiegla i zaktualizuje tę historię o każdą odpowiedź.) „Powiem, że Evan i ja mamy świetne relacje i jestem jego wielkim wielbicielem jako lidera i innowatora” – powiedział Schwerin. „Nie sądzę, żebym odchodził, gdybym nie czuł się naprawdę dobrze z naszą strategią, kierunkiem i przywództwem. Wiem, że poradzą sobie beze mnie”.

W Coatue Laffont powiedział, że firma może skorzystać z doświadczenia Schwerina „w czołówce” innowacji, podczas gdy w Snapie, od tego, jak ponownie przemyśleła użycie aparatu w aplikacjach, po kanały aktywności i rozszerzoną rzeczywistość. Takie doświadczenie może również okazać się cenne, ponieważ firma chce więcej inwestować w sztuczną inteligencję, dodał Laffont. „Uważamy, że sztuczna inteligencja może mieć podobną falę do iPhone'a”, uruchamiając falę startupów. „A my chcemy być do tego bardzo dobrze przygotowani”.

Zatrudnienie Schwerina odzwierciedla również zaangażowanie Coatue w Los Angeles, gdzie firma zatrudniała w przeszłości komplementariusza, ale nie zbudowała jeszcze pełnego biura. „Coś, co moim zdaniem było naprawdę ważne dla DNA Snapa, to fakt, że nie byliśmy w Dolinie Krzemowej. Dało nam to dostęp do różnych branż i kreatywnych ludzi,– powiedział Schwerin. „Jedną z zalet Los Angeles jest to, że jesteśmy bardzo blisko San Francisco”.

Ma to również miejsce w szerszym okresie obrotów w Coatue, firmie założonej przez Thomasa i Philippe'a Laffontów jako fundusz hedgingowy w 1999 roku. Thomas dołączył na pełny etat w 2003 roku, aby ustanowić globalną praktykę private equity; w ostatnich latach firma stała się jednym z najaktywniejszych inwestorów w start-upy technologiczne, a poza Snapem było ich wiele więcej, takich jak wycofane firmy DoorDash, Lyft i Slack oraz obecne jednorożce, takie jak Airtable, Databricks i Scale AI.

Ale w zaostrzonym środowisku kapitałowym, które wywarło presję na niektóre tak zwane fundusze crossover, aby ograniczyły swoje ambicje start-upowe, Coatue miał również szereg ostatnich odejść partnerów, w tym trzech partnerów w zeszłym roku. Ostatnio partner w zespole ds. rozwoju, który dokonał niektórych inwestycji w sztuczną inteligencję, David Cahn, wyjechał do Sequoia, jako zgłaszane ostatnio przez Axios.

Wchodząc do drzwi, Schwerin został poprzedzony przez Sri Viswanatha, byłego CTO Atlassian, który dołączył do firmy w zeszłym roku, aby kierować inwestycjami w sztuczną inteligencję. Laffont powiedział, że Coatue pozostaje „absolutnie zaangażowany w ekosystem” na każdym etapie, podczas gdy firma zajmuje stanowiska dyrektora zarządu lub obserwatora w ponad 100 firmach. „Jesteśmy aktywnymi uczestnikami” – dodał.

„Jeśli jesteś inwestorem, chcesz być tam, gdzie ludzie lokują kapitał. Jeśli nie, co robisz?” — powiedział Lafont. „Ostatecznie nie sądzę, żeby był ktoś, kto zainwestował w ekosystem więcej kapitału niż my. I zawsze wprowadzamy innowacje w formule”.