Jayson Tatum uchwycił MVP All-Star Kobe Bryanta, mówi, że skupia się na kolejnym biegu finałowym

Jayson Tatum powiedział, że opuszcza Utah z czymś do pokazania.

Po tym, jak dowiedział się, że weźmie udział w konkursie za 3 punkty i rozpocznie swój czwarty mecz All-Star w karierze, jego konkurencyjny charakter przejął kontrolę. Nie opuszczał Salt Lake City z pustymi rękami, więc postarał się zdobyć trofeum, o którym zawsze marzył.

Zaledwie 24 godziny po mało inspirującym występie w strzelaninie, Tatum stanął na podłodze i zdecydował, że niedziela będzie rekordową nocą. Jego 55 punktów, 10 zbiórek i sześć asyst poprowadziło drużynę Giannisa do zwycięstwa nad drużyną LeBrona w meczu, który był bezstresowy i pozbawiony intensywności w obronie od pierwszej końcówki.

Tatum pobił rekord największej liczby punktów zdobytych w meczu All-Star, który wcześniej należał do Anthony'ego Davisa (52). Ujawnił, że jego kolega z drużyny All-Star, Damian Lillard, podszedł do niego w połowie czwartej kwarty i poinformował go o rekordzie punktowym Davisa, mówiąc mu, żeby „idź po to”.

Aby uzyskać dodatkowe nerdy na sekundę, chociaż gra tego nie gwarantuje, Tatum zdobył 55 punktów w zaledwie 31 próbach strzału (1.8 punktu na strzał), podczas gdy 52 punkty Davisa zdobył w 39 próbach (1.3 PPS).

Więc Tatum nie tylko pozwalał, by wszystko latało, ale robił to wydajniej niż jakakolwiek strzelanka o dużej objętości, którą widzieliśmy podczas tego wydarzenia. Wywiercił 10 trójek, co ustępowało zaledwie 16 Stephowi Curry'emu z zeszłorocznego meczu All-Star w Cleveland — co przypomina mi, że szkoda, że ​​Curry nie był dostępny w ten weekend, abyśmy mogli zobaczyć, jak się prezentuje.

Tatum, którego Giannis Antetokounmpo wybrał jako pierwszy w nowym drafcie do ligi, został wybrany MVP za strzelanie przy wyłączonym świetle. Gdy podnosił nad głowę trofeum Kobe Bryant All-Star MVP, nie mógł przestać myśleć o swoim ulubionym zawodniku i wpływie, jaki Bryant wywarł na jego dzieciństwo.

„To dla mnie wyjątkowe” – powiedział dziennikarzom Tatum po zwycięstwie. „Mój pierwszy Mecz Gwiazd odbył się w Chicago w 2020 roku, kiedy zmieniono jego imię na MVP. Pamiętam, jak powiedziałem sobie tego dnia, że ​​muszę zdobyć jedną z nich, zanim skończę. Aby móc dziś założyć moje charakterystyczne buty i pobić rekord oraz zabrać do domu nagrodę kogoś, kogo ubóstwiałem, to piekielny dzień”.

Kończący 25 lat za nieco ponad dwa tygodnie, supergwiazda jest u szczytu swoich możliwości i zbliża się do szczytu swojej kariery. To była tylko kwestia czasu, zanim wyląduje w swoim pierwszym sygnowanym tenisówce. Pod parasolem Jordan Brand nosił kolorystykę „Pink Lemonade” modelu JT1. Technicznie rzecz biorąc, to najlżejsze buty do koszykówki z linii koszykarskiej Jordan:

Czy ktoś spoza jego obozu wiedział, że debiut butów zaplanowano na All-Star Sunday?

„Tak, powiedziałem moim trenerom i znajomym” – powiedział. „Wszyscy wiedzieli, że dzisiaj założę swój but, więc miałem trochę więcej motywacji, by dobrze zagrać w debiucie moich sygnowanych butów. Chciałem wygrać MVP. Nie sądziłem, że dostanę 55… ale to wisienka na torcie”.

Po zaledwie sześciu latach swojej kariery Tatum nadal zbiera pochwały. Jest teraz najmłodszym Celticem w historii klubu, który zaliczył cztery mecze All-Star. Larry Bird trafiał do drużyny All-Star w każdym ze swoich pierwszych czterech sezonów, wliczając w to rzadki wybór debiutantów, ale w czwartym sezonie miał już 26 lat.

Tatum jest również w miksie na tegoroczną nagrodę MVP sezonu regularnego. Szanse, że wygra (patrz: Nikola Jokić), są bardzo małe, ale średnio 30.6 punktu, 8.6 zbiórki i 4.5 asysty przy 60.8% celnych rzutów dla najlepszej drużyny koszykówki to niesamowity wyczyn.

Zastanawiając się nad całym swoim sukcesem po zaledwie pięciu i pół roku gry, nie mógł powstrzymać się od wyśmiewania się z komentarzy dotyczących jego wieku.

„Chyba nie mam już 19 lat” — powiedział. „Ale tak, cały czas to powtarzam. Jestem bardzo wdzięczny i błogosławiony, że znalazłem się w takiej sytuacji. Nie jestem zbyt daleko od bycia dzieckiem w St. Louis, które zasadniczo ma piłkę i marzy, po prostu marzę o tych chwilach bycia tutaj. A spełnienie tego marzenia w rzeczywistości jest trudne do opisania. Staram się nie myśleć o rzeczach, które osiągnąłem. Nigdy nie chcę popadać w samozadowolenie. Zawsze gonię za czymś… gonię za czymś więcej. Ale codziennie dziękuję Bogu, że jestem w takiej sytuacji, że otoczył mnie wspaniałymi przyjaciółmi i rodziną i postawił mnie we właściwej pozycji i po prostu staram się dobrze bawić. Po prostu pamiętam, po co to robię”.

Pomimo braku emocji i intryg w tegorocznym meczu All-Star przez 75% wieczoru, było kilka jasnych punktów. Jeden z nich był nie duma obronna.

Ale obejmowało to Tatuma i jego wieloletniego przyjaciela i kolegę z drużyny, Jaylena Browna.

Przydzieleni do przeciwnych drużyn, dali fanom wgląd w ich treningi w Bostonie:

Dynamiczny duet szedł tam iz powrotem, w ścisłej izolacji, przez ostatnią 1:07 trzeciej kwarty. O ile nie zostanie dodane nowe wydarzenie w sobotę All-Star – co może się wydarzyć tylko po to, by zastąpić okropne wyzwanie umiejętności – NBA jest najbliżej bitwy King of the Court.

„To był dla nas jak kolejny dzień w biurze” — powiedział Tatum z uśmiechem. „Jestem w tej samej drużynie od sześciu lat. Rozegraliśmy niezliczoną ilość gier jeden na jednego i potyczek przeciwko sobie. Zawsze wydobywaliśmy z siebie to, co najlepsze. Więc to był dla nas normalny dzień. Tylko miliony ludzi oglądają na jednej z największych scen, więc trochę się z tego pobawiliśmy”.

Większość graczy powiedziałaby, że najlepszą częścią All-Star Weekend, poza interakcjami z fanami, jest to, że mają czas na przebywanie z innymi supergwiazdami i przyjaciółmi z całej ligi – szczególnie z tymi, których widuje się tylko kilka razy w roku. W końcu NBA to braterstwo bardziej niż cokolwiek innego, a przyjaźnie między zawodnikami z najwyższej półki są bliższe niż w poprzednich epokach.

Podczas gdy Tatum lubi przebywać wśród swoich rówieśników, ma dla niego znaczenie, że może spędzić te chwile gwiazdorskie z facetem, z którym idzie na wojnę w sezonie zasadniczym.

„Trzy z czterech razy, kiedy byłem All-Starem, byłem z kolegą z drużyny, dwa z (Brown), jeden z Kembą (Walker)” – powiedział Tatum. „To jest najlepsze, dzielenie się tym z kimś, z kim zasadniczo spędzasz każdy dzień tygodnia. Niezwykle szczęśliwy dla niego. Rozmawialiśmy o tym.

Niektóre z supergwiazd ujawniły w weekend, że planują wziąć krótkie wakacje po niedzieli All-Star. Ponieważ do finału sezonu zasadniczego pozostało tylko 48 dni, zrozumiałe jest, dlaczego niektórzy gracze często chcą zejść z pola startowego i odpocząć kilka dni na plaży. Rozgrywki zostaną wznowione dopiero w czwartek, 23 lutego.

Jednak dla Tatuma przerwa w All-Star zakończyła się w momencie, gdy zszedł z podium. Gracz pragnący pomścić porażkę w finałach z poprzedniego roku po prostu nie jest przygotowany do wzięcia pełnego tygodnia wolnego.

„Teraz nadszedł czas – musimy być po tej samej stronie” — powiedział Tatum o tym, że on i Brown podzielają ten sposób myślenia. Musimy mieć jeden wspólny cel, a jest nim zdobycie mistrzostwa. To była dla nas dobra przerwa pod względem psychicznym i fizycznym, ale czas wracać do pracy”.

Aby umieścić swoją drużynę w najlepszym możliwym miejscu do powtórzenia tytułu mistrza Wschodu, Tatum wie, że Celtics nie mogą się zrelaksować. Obecnie mają pół meczu przewagi nad Milwaukee Bucks o pierwsze miejsce (i przewagę własnego boiska) w konferencji. Bucks wygrali 12 meczów z rzędu przed przerwą, więc Celtics wiedzą, jak krytyczne będą te następne siedem tygodni.

„Myślę, że historycznie, a przynajmniej odkąd jestem w lidze, drużyna, która kliknęła w ostatnim odcinku lub ta, która osiągnęła szczyt i zagrała najlepiej w sezonie, przechodząc do playoffów, jest zwykle drużyną to wygrywa wszystko” – powiedział. „Więc ten odcinek jest ważny. Chcesz być tak zdrowy, jak to tylko możliwe, przed play-offami. Chcesz grać w najlepszą koszykówkę, indywidualnie iw grupie. Więc to właśnie próbujemy zrobić”.

Chociaż w zeszłym roku Bostonowi zabrakło dwóch zwycięstw do zdobycia pierwszego mistrzostwa z rdzeniem Tatum-Brown, ta sama logika dotyczyła ubiegłorocznego Celtics. Wyszli z przerwy All-Star w połowie lutego i wcisnęli gaz do dechy.

Tak, Boston był już na wczesnym etapie swojej słynnej passy w drugiej połowie sezonu, która rozpoczęła się 29 stycznia, ale zdziesiątkował drużyny po weekendzie All-Star, aby stać się faworytami Wschodu. Celtics osiągnęli bilans 17-5 w ostatnich 22 meczach w zeszłym roku, zajmując pierwsze miejsce w rankingu ofensywnym i trzecie miejsce w defensywie w tym okresie. Ich różnica punktowa na 1 posiadań wyniosła 3, ponad dwukrotnie więcej niż druga najwyższa drużyna Wschodu po przerwie (Filadelfia na poziomie 100).

Ale jeśli pamiętasz z zeszłej wiosny, Golden State Warriors zakończyli sezon tylko 11-12 z 18. najlepszą różnicą punktów. Większość tego była spowodowana różnymi kontuzjami, które pojawiły się w marcu, które ostatecznie zostały naprawione na czas przed postseasonem.

Może nie ma dowodów sugerujących, że dominujący rekord po All-Star ma znaczenie. Być może to po prostu zdrowie, optymalne wyczucie czasu i trochę szczęścia w strzelaniu. Tak czy inaczej, Celtics prawdopodobnie będą musieli zabezpieczyć pierwsze miejsce w potencjalnym pojedynku z Giannisem i Bucks.

Za doskonałością Tatuma i tym, jak poważnie traktuje ten ostatni odcinek gier, wydaje się, że są w świetnych rękach.