Włoska Kuchnia Z Kwiecistym Niespodzianką

Mario i Alessandra De Benedetti, obaj urodzili się i wychowali we Włoszech, kochają przyrodę i dobre jedzenie. Łącząc te pasje, para zaczęła interesować się odżywczymi i emocjonalnymi korzyściami płynącymi z kwiatów i ziół.

Kiedy około pięć lat temu państwo De Bennedetti przeprowadzili się z Mediolanu do Nowego Jorku, zrealizowali swoje marzenie, tworząc kwiecistą przestrzeń w środku dzielnicy NoMad na Manhattanie. Il Fiorista (po włosku „kwiaciarnia”) to coś więcej niż restauracja. W tym wirtualnym ogrodzie kulinarnym znajduje się również butik z kwiatami oraz centrum edukacyjne.

Tworzenie „terroiru”

Umiejscowiony prawie w połowie drogi między 175-latkiem Dzielnica kwiatowa Nowego Jorku oraz Greenmarket na placu Union Square, lokalizacja Il Fiorista przy 17 West 26th Street wydaje się niemal przeznaczona. „Od razu pokochaliśmy tę przestrzeń zarówno ze względu na jej położenie, jak i niesamowite światło” — powiedział Forbes.com Mario De Benedetti.

Architekt Elżbieta Roberts otrzymała zlecenie zaprojektowania miejsca, które będzie celebrować moc kwiatów i ziół. Restauracja na 85 miejsc i butik z kwiatami (wykorzystywany również jako prywatna jadalnia na 20 miejsc) oferują połączenie nowych i zabytkowych mebli i oświetlenia. Przyciągający wzrok bar z efektowną ekspozycją kwiatową pośrodku służy jako centralny punkt pomieszczenia. Ponadgabarytowe okno wewnętrzne oddziela te dwa obszary bez uszczerbku dla wrażenia otwartej przestrzeni.

Malowidła abstrakcyjne, namalowane przez Leanne Shapton, otaczają gości w tym wiosennym ogrodzie. „Jej kwiaty na ścianach to ukłon w stronę naszego logo” — mówi Mario.

Kolor i zapach prawdziwych kwiatów potęgują doznania kulinarne. „Szanujemy sezonowość i w miarę możliwości pozyskujemy kwiaty lokalnie” — mówi. Te same kwiaty witające gości przy wejściu często służą jako składniki lub dodatek do potraw i napojów.

Tworzenie menu

Il Fiorista został otwarty we wrześniu 2019 r., tuż przed tym, jak nowojorska branża restauracyjna została dotknięta pandemią COVID, co stanowi wyjątkowo trudny start-up. „Po otwarciu na pełnych obrotach musieliśmy zamknąć na kilka miesięcy. Potem próbowaliśmy ponownie otworzyć jadalnię na świeżym powietrzu w pięknych szklarniach, ale musieliśmy ponownie zamknąć ją do końca 2021 roku” – mówi Mario.

W rezultacie Il Fiorista stracił część swojego zespołu, w tym pierwszego szefa kuchni. Na szczęście kreatywny i energiczny zastępca szefa kuchni, Rae Kramer, który był tam od otwarcia restauracji, był w stanie przejąć stery i pomóc właścicielom zrealizować ich wizję.

Il Fiorista jest wyjątkowy menu jest sezonowa i lokalna, nasycona kwiatami i jadalnymi ziołami oraz odrobiną włoskiego dziedzictwa restauracji. „Danie zaczyna się od warzywa, na które jest sezon i stamtąd wyrasta” — mówi szef kuchni Rae.

Sprawia, że ​​tworzenie receptur na zamówienie brzmi ekologicznie. „Opracowywanie potraw zdecydowanie bierze się z rozmów i doświadczeń życiowych” — mówi. „To tak, jakby wybrać się na wycieczkę za granicę lub kogoś z naszego zespołu podekscytować składnikiem, o którym myśleli, że jest używany tylko w ich własnej kulturze”.

Mówi, że nauczono ją używać kwiatów w taki sam sposób, w jaki większość szefów kuchni używa ziół. „W rzeczywistości niektóre z ulubionych kwiatów używanych w Il Fiorista to kwitnące zioła. Jest także gorliwa w kwestii leczniczych właściwości kwiatów. „Na przykład owoce dzikiej róży są bogate w witaminę C i przeciwutleniacze, herbata z chryzantemy zmniejsza gorączkę, a herbata z pokrzywy jest fantastyczna na zapalenie stawów i bóle mięśni” – wyjaśnia.

Włoskie wpływy w jej kuchni przypisuje tak bliskiej współpracy z Mario i Alessandrą. „Byłam kobietą ze Środkowego Zachodu z zamiłowaniem do warzyw i roślin strączkowych. Ale słysząc, jak zachwycają się doskonałymi gnocchi i mnóstwem włoskich składników, zacząłem akceptować włoskie podniebienie i prostotę prezentowania jednego składnika”.

Domowe pappardelle to zdecydowanie najpopularniejsze danie w Il Fiorista. „Nie sądzę, że kiedykolwiek uda nam się usunąć to z menu” — mówi. „Jasne cytrynowe danie zawiera moje ulubione botaniczne kombinacje lawendy i czarnego pieprzu”.

Kolejnym ulubieńcem domu jest tatar z pstrąga. Hodowany w gospodarstwie, zrównoważony pstrąg pochodzący z Hudson Valley Fisheries jest doprawiany marynowaną gorczycą, sokiem z limonki, kalabryjskim chili, labneh i świeżo startym chrzanem.

Wizja na przyszłość

„Chcieliśmy stworzyć miejsce, w którym ludzie mogliby poczuć poczucie wspólnoty” — mówi Mario. Wśród stałych bywalców są stali bywalcy z sąsiedztwa, jak również inni, którzy wybierają restaurację jako wyjątkowe miejsce na posiłki lub imprezy okolicznościowe.

Il Fiorista tętni życiem poza godzinami lunchu i kolacji. Zajęcia na miejscu obejmują takie tematy, jak tworzenie bukietów, wytwarzanie naturalnych atramentów z kwiatów oraz gotowanie i mieszanie z jadalnymi ziołami i kwiatami — prowadzone przez zaproszonych artystów, projektantów, szefów kuchni i wewnętrznych ekspertów w zespole.

De Benedettis mają nadzieję rozszerzyć to, co uważają za koncepcję zdrowego stylu życia. Swoje popularne sosy do makaronu, bruschetty i grzyby w oleju już obrandowali (które są teraz dostępne na wielu specjalistycznych włoskich rynkach żywności). Planują również otwarcie nowych lokalizacji, podkreślając udane elementy ich flagowego przedsięwzięcia NoMad.

Wykorzystanie jadalnych kwiatów w kuchni włoskiej nie jest nowym wynalazkiem. W rzeczywistości nawet starożytni Rzymianie lubili sałatki z mniszka lekarskiego i fiołków. Ale Il Fiorista pomaga zainspirować kwitnący renesans zwyczaju, który wchodził i wychodził z mody.

Restauracja Il Fiorista, Kwiatowy Butik i Centrum Edukacyjne

Rezerwacje na OpenTable or Rezy.