Pomaganie konsumentom w wyborze opcji owoców morza

Owoce morza są coraz ważniejszym źródłem białka w globalnej podaży żywności, ale ta kategoria może rodzić wiele pytań dla konsumentów. Jakie są plusy i minusy opcji dziko żyjących i hodowlanych? Czy są problemy z owocami morza importowanymi z niektórych części świata? Czy niektóre opcje wiążą się z negatywnym wpływem na środowisko i/lub mają niezamierzony wpływ na inne rodzaje organizmów morskich? Czy istnieją kwestie społeczne budzące niepokój, takie jak uciążliwe warunki zatrudnienia?

Przemysł rybny jest w pełni świadomy tych obaw konsumentów i od lat 1990. XX wieku organizuje wielostronne stowarzyszenia w celu określenia zrównoważonych i odpowiedzialnych praktyk, a następnie ustanawia mechanizmy certyfikacji podmiotów spełniających te standardy. Pozwala to sprzedawcom detalicznym, restauracjom i innym kupującym na podejmowanie świadomych decyzji, dzięki czemu mogą śmiało oferować opcje owoców morza, które spełniają oczekiwania klientów. Na produktach końcowych często umieszcza się również etykiety, które mają pomóc konsumentom w dokonywaniu świadomych wyborów. Szczegóły tych wysiłków zostaną opisane w dalszej części tego artykułu, ale najpierw trochę tła na temat złożoności „owoców morza”.

Co obejmuje kategoria „owoce morza”? Po pierwsze, są ryby. Niektóre są zbierane z otwartego oceanu na różne sposoby (sieci, liny i tyczki…). Niektóre ryby żyjące w oceanach są łowione w okresach roku, kiedy płyną w górę rzek, aby złożyć ikrę następnego pokolenia. W przypadku niektórych kluczowych gatunków ryb młode są hodowane w wylęgarniach na lądzie, a następnie wypuszczane na wolność.

W oceanie hoduje się również ryby „hodowlane” w dużych wybiegach sieciowych. Nazywa się to również akwakulturą. Ryby hodowlane hodowane są również w instalacjach recyrkulacyjnych na lądzie. Są też skorupiaki, które są albo skorupiakami (krewetki, kraby, homary, raki…) albo mięczakami (małże, ostrygi, małże, przegrzebki…). Skorupiaki można również zbierać z oceanu lub hodować w różnych typach akwakultury.

Dostawy owoców morza są również bardzo międzynarodowe, niektóre są poławiane lub hodowane w szczególności na obszarach kontrolowanych przez jeden kraj, a niektóre pochodzą z części oceanu poza jakąkolwiek taką jurysdykcją. Ta międzynarodowa cecha przemysłu owoców morza oznacza, że ​​różne organy regulacyjne odpowiedzialne za zarządzanie wielkością „połowów” z określonych „łowisk”. Istnieją również agencje, które regulują operacje „farmowe”. W niektórych przypadkach regulacje dotyczące rybołówstwa są powiązane z umowami lub traktatami międzynarodowymi.

Ktoś mógłby więc zapytać, w jaki sposób można ustanowić standardy dla tak złożonego sektora spożywczego i jak można je śledzić aż do poziomu konsumenta? Po stronie oceanu świadomość tych problemów zaczęła się budować w latach 1980. Pod koniec lat 1990 Rada Zarządzania Morskiego powstała z inicjatywy World Wildlife Fund i UnileverUL
i opracowali system certyfikacji. Kolejna inicjatywa powstała na Alasce i ustanowiono system certyfikacji o nazwie Odpowiedzialne zarządzanie rybołówstwem (RFM).

Dla sektora akwakultury lub „hodowli” utworzono organizację o nazwie Global Seafood Alliance (GSA), aby zdefiniować cztery „filary” zrównoważonych i odpowiedzialnych praktyk w ich sektorze:

1- Ochrona środowiska

2- Sprawiedliwe traktowanie siły roboczej

3- Ludzkie traktowanie gatunków zwierząt hodowlanych oraz

4- Przetwarzanie połowowe w sposób zapewniający bezpieczeństwo żywności

Te cztery standardy mają zastosowanie do wszystkich czterech elementów działalności akwakultury: gospodarstwa, zakładu przetwórczego, wylęgarni i młyna paszowego.

Certyfikat GSA nosi nazwę Best Aquaculture Practices (BAP). Celem tych procesów certyfikacji jest „wyrównywanie szans”, tak aby odpowiedzialne podmioty mogły zostać uznane przez dalszych nabywców i nie znajdowały się w niekorzystnej sytuacji ekonomicznej. Niektóre nielegalne połowy lub inne kategorie „złych aktorów” mogą nadal istnieć w branży, ale sprzedawcy detaliczni, którzy chcą zachować reputację własnej marki i/lub osiągnąć korporacyjne cele zrównoważonego rozwoju, mogą korzystać z certyfikatów RFM lub BAP, aby kierować swoją siłą nabywczą dla dobry. Podobnie konsumenci mogą szukać powiązanych etykiet, aby kierować swoimi wyborami.

Historycznie rzecz biorąc, społeczności owoców morza poławianych i hodowanych w oceanach działały oddzielnie, a czasem jako konkurenci. ale zawsze istniała pewna współpraca międzysektorowa między graczami z branży, a organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną środowiska starały się rozwiązać wszystkie problemy związane z owocami morza

W październiku 2022 roku współpraca została podniesiona na nowy poziom poprzez wspólne spotkanie tych dwóch sektorów w Seattle, którego gospodarzem była GSA pt. CEL 2022: Konferencja „Odpowiedzialne owoce morza”.. Miała ona stanowić „przedkonkurencyjną platformę dla liderów w obu obszarach, pozwalającą odłożyć na bok codzienną działalność biznesową i dzielić się wiedzą, nawiązywać kontakty, współpracować i nawiązywać kontakty towarzyskie – wspólnie identyfikując pojawiające się wyzwania i badając rozwiązania”. W wydarzeniu wzięło udział ponad 350 uczestników, w tym przedstawiciele firm z branży owoców morza, sprzedawców detalicznych, ekologicznych organizacji pozarządowych i rządowych organów regulacyjnych.

Oczywiście szczegóły „najlepszych praktyk” różnią się w zależności od różnych rodzajów owoców morza, ale istnieje kilka wspólnych kwestii w całej branży, w tym: identyfikowalność, ślad środowiskowy, zdrowie oceanów, wpływ zmian klimatu, bardziej przyjazne dla środowiska opakowania, ponieważ jak również przetwarzanie i postępowanie z odpadami po zbiorach/połowach. W przypadku łososia zarówno ryby odławiane w oceanie, jak i ryby hodowlane mogą być dotknięte pasożytniczymi „wszami morskimi” i niektórymi chorobami. Na rybołówstwo oceaniczne mogą również wpływać ucieczki ryb z gospodarstw i/lub ścieki wytwarzane w systemie sieci.

Małe ryby żyjące w oceanach są odławiane w celu wytworzenia mączki rybnej wykorzystywanej do karmienia ryb hodowlanych, co może mieć wpływ na to, ile z tych populacji pozostaje dla dzikich gatunków. Ten rodzaj konkurencji o zasoby jest coraz częściej rozwiązywany przez alternatywne pasze dla akwakultury, w tym białka roślinne (głównie z nasion soi) i oleje z tłuszczami omega-3 z glony lub zmodyfikowane Camelina. Coraz częściej stosuje się również białka i oleje z larw owadów (Black Soldier Fly – lub BSF), które mogą powstawać w bocznych strumieniach przetwarzania żywności i potencjalnie w przypadku marnotrawienia żywności.

Najważniejsze jest to, że konsumenci mogą bez obaw cieszyć się szeroką gamą zdrowych i zrównoważonych owoców morza. Mogą kupować w renomowanych sklepach i restauracjach, a także szukać „ekoetykiet” związanych z systemami certyfikacji, które istnieją zarówno dla segmentów akwakultury, jak i połowów oceanicznych.