W New Jersey otwiera się „Field of Dreams” dla dzieci o różnych umiejętnościach

Pierwszy tego rodzaju kompleks inkluzywny, RWJBarnabas Health Field of Dreams, zostanie otwarty w sobotę w Toms River w stanie New Jersey.

Uroczyste otwarcie obiektu o wartości 3.6 miliona dolarów następuje po prawie pięciu latach planowania oraz opóźnień i wyzwań związanych z pandemią. Kompleks Toms River będzie skupiał się na obsłudze dzieci niepełnosprawnych fizycznie i społecznie.

Choć otwarcie kompleksu jest triumfem, wszystko zaczęło się od przerażającego koszmaru. Christian Kane jechał ze swoim 19-miesięcznym synem Gavinem, kiedy ciężarówka z piwem wjechała w jego samochód w pobliżu Toms River High School North. W rezultacie Gavin doznał urazowego uszkodzenia mózgu, prawego przedniego udaru skroniowego i całkowitego złamania czaszki.

Dziś Gavin ma 11 lat. Przez większość czasu porusza się na wózku inwalidzkim i komunikuje się głównie za pomocą iPada. Ale skądinąd jest zwyczajnym nastolatkiem, który żartuje kosztem rodziców i chce bawić się z przyjaciółmi.

Ale to nie było łatwe.

„Chciał robić wszystko to, co robiły wszystkie inne dzieci” – powiedziała Mary Kane, matka Gavina. „Ale z powodu braku siły, aby utrzymać głowę, był bardzo ograniczony”.

W miarę jak Gavin dorastał, coraz trudniej było jej zabierać go na place zabaw i zachęcać do uprawiania sportu. Kaneowie mają sześcioro dzieci.

„Postawienie go na huśtawce, zjeżdżalni czy czymś podobnym było dla mnie bardzo trudne, prawie niemożliwe, więc tego nie zrobił. Moglibyśmy chodzić na place zabaw, a on mógł to oglądać, a to nie byłoby zabawne” – powiedziała Mary Kane.

Pięć lat temu rodzicom Gavina znudziło się patrzenie, jak siedzi na uboczu. Wymyślili plac zabaw i kompleks sportowy, w którym dzieci o różnych umiejętnościach mogłyby się razem bawić i uczestniczyć w zajęciach fizycznych. „Móc robić rzeczy, o których nie sądzili, że kiedykolwiek będą w stanie zrobić” – powiedział Christian Kane.

Christian Kane, nauczyciel statystyki Advanced Placement w Toms River High School North, włożył w ten projekt wszystko, co miał. Instrument o wartości 3.6 miliona dolarów wymagałby głównych sponsorów, pomocy państwa i dotacji fundraising, oprócz specjalistycznego sprzętu, aby pomieścić dzieci o wszystkich umiejętnościach.

Christian Kane powiedział, że największe wyzwanie pojawiło się, gdy pandemia niemal zagroziła całemu projektowi. Oznaczało to znaczny wzrost cen surowców i niedobór pracowników budowlanych.

„Ze względu na inflację kwota, która miała zostać przekazana teraz, kosztuje 4 dolary, wynosi 12–13 dolarów” – powiedział. „Nagle dostaję rachunki i wiem, że w jakiś sposób będę je musiał sfinansować”.

Teraz, gdy kompleks jest już gotowy, Christian Kane powiedział, że otrzymuje zapytania od grup z całego stanu, które chcą odwiedzić obiekt. Państwo Kanes po raz pierwszy obejrzeli obiekt w CNBC przed jego oficjalnym otwarciem. Gavin i kilku jego najbliższych przyjaciół również miało okazję po raz pierwszy odwiedzić kompleks.

„W tle słychać czystą radość dzieci i wiadomo, że tego właśnie potrzebowały” – powiedział Christian Kane.

Najnowocześniejszy kompleks o powierzchni 3.5 akra obejmuje boisko do koszykówki wykonane ze specjalnych materiałów dostosowanych do wózków inwalidzkich, pole do minigolfa, boisko do baseballu Diamond oraz plac zabaw dla dzieci poruszających się na wózkach inwalidzkich, chodzikach i nie tylko. Posiada również ogród społecznościowy, pawilon, bar z przekąskami i cichy zakątek z widokiem na las.

„Kiedy tu przychodzisz, wiesz, że nikt na ciebie nie spojrzy i nie będziesz na ciebie patrzeć, i wiesz, że przychodzisz tu dla czystej przyjemności i zabawy” – powiedział Christian Kane.

Lekarze twierdzą, że korzyści płynące z takiej placówki są kluczowe.

„Możliwość zabawy, nauki i popisywania się swoimi umiejętnościami poza szpitalem jest czasami tak samo ważna, jak leki i terapie stosowane w szpitalu” – powiedział Matt McDonald, dyrektor generalny Children's Specialized Hospital, który leczy Gavina.

Gdy Gavin po raz pierwszy przetestował placówkę, okazywał czystą radość przebywając w towarzystwie innych dzieci, które były do ​​niego podobne. Dla rodziców jest to miejsce, w którym mogą stracić czujność i spotkać się z innymi rodzinami zmagającymi się z podobnymi wyzwaniami.

Christian Kane powiedział, że ma nadzieję, że to dopiero początek. Chce, aby inni dostrzegli znaczenie i sukces jego kompleksu i zbudowali obiekty takie jak on.

Codziennie w drodze do pracy mija miejsce wypadku, ale twierdzi, że jazda w pobliżu nowego Pola Marzeń sprawia, że ​​jego dni stają się odrobinę lepsze.

„Przejeżdżałem obok i widziałem bawiące się tu dzieci i dorosłych” – powiedział. „Cała ciężka praca, jaką włożono w zbudowanie tego obiektu, była tego warta”.