Czy przejęcie Microsoftu może wyleczyć toksyczne miejsce pracy Activision Blizzard?

Olivarius powiedziała, że ​​branża gier dopuszcza „kulturę przemocy”, wspominając o Gamergate, w której kobiety-gracze, programistki i dziennikarki były celem nękania online i offline, w tym gwałtu i gróźb śmierci w 2014 r. Powiedziała, że ​​trudno będzie zmienić kulturę , ponieważ branża przyciąga ludzi, którzy chcą grać w gry zawierające przemoc. I chociaż Microsoft
MSFT,
-1.85%
produkuje konsolę Xbox i od dziesięcioleci jest przesiąknięty grami wideo, Olivarius powiedział, że „nie mają kultury przemocy, jaką ma Activision”.

W ciągu ostatnich kilku lat Activision było przedmiotem dochodzenia prowadzonego przez Komisję Papierów Wartościowych i Komisję ds. Równych Szans Zatrudnienia i stoi w obliczu pozwu ze strony Kalifornijskiego Departamentu Sprawiedliwego Zatrudnienia i Mieszkalnictwa, który zarzuca dyskryminację ze względu na płeć i „ciągłe” molestowanie seksualne kobiet, odwet na kobietach za złożenie skargi oraz zawiera wzmiankę o samobójstwie pracowniczki podczas podróży służbowej z jej przełożonym. Firma potwierdziła, że ​​od czasu złożenia pozwu w Kalifornii w lipcu dziesiątki pracowników odeszło lub zostało ukaranych dyscyplinarnie.

Dochodzenie ujawniło również dokumenty, które pokazują, że dyrektor generalny Activision, Bobby Kotick, wiedział o latach zarzutów o niewłaściwe zachowanie seksualne, ale nie ujawnił wszystkiego zarządowi firmy. A Wall Street Journal poinformował, że sam Kotick został oskarżony i rozstrzygnięty w sprawie molestowania seksualnego.

Zobacz: Microsoft zobowiązuje się do największego przejęcia technologicznego w historii dzięki transakcji o wartości 69 miliardów dolarów dla Activision Blizzard

Jeśli przejęcie usunie przeszkody antymonopolowe i zostanie zatwierdzone, eksperci widzą albo duży plus dla Activision – wydawcy gier takich jak „Call of Duty” – w postaci oczyszczenia swojej kultury, albo upadek Microsoftu, jeśli to czyszczenie się nie powiedzie. Kotick przyznał w wywiadzie dla VentureBeat, że spadek cen akcji Activision spowodowany skandalami związanymi z molestowaniem seksualnym był czynnikiem wpływającym na decyzję jego firmy o wyrażeniu zgody na sprzedaż firmie Microsoft.

Kathryn Rudie Harrigan, profesor Columbia Business School, która prowadzi kursy zarządzania strategicznego, powiedziała, że ​​umowa może być dobra dla Activision i może, wraz z dochodzeniami i innymi działaniami, być krokiem w kierunku poprawy warunków dla pracownic.

„Wszystko wyjdzie na światło dzienne” – powiedziała. „Jakie wsteczne myślenie było Activision Blizzard”.

Sam Microsoft miał do czynienia z podobnymi zarzutami, choć wydaje się, że nie w takim samym stopniu. Mimo to ogłosił w zeszłym tygodniu, że zatrudnił kancelarię prawną do przeglądu zasad dotyczących molestowania seksualnego i dyskryminacji ze względu na płeć po oskarżeniach o molestowanie seksualne i dyskryminację ze względu na płeć w 2019 r., w tym przeciwko współzałożycielowi Billowi Gatesowi. Jej przegląd własnej polityki został zapoczątkowany uchwałą akcjonariuszy przedłożoną przez Arjuna Capital, którą poparło 78% głosujących inwestorów Microsoft.

Natasha Lamb, partner zarządzający w Arjuna Capital, powiedziała, że ​​zgoda Microsoftu na przegląd jej zasad stawia giganta oprogramowania w lepszej sytuacji, aby odwrócić się i powiedzieć, że chce kupić Activision z siedzibą w Santa Monica w Kalifornii.

„Bez tego zobowiązania byliby w gorącej wodzie ze strony swoich akcjonariuszy” — powiedziała Lamb, zauważając, że może zrozumieć finansowe uzasadnienie zakupu Activision przez Microsoft. Ale „z kulturowego punktu widzenia nie wydaje się to dobrym dopasowaniem”.

Niektórzy pracownicy firmy Microsoft zgadzają się. Według Business Insider, wyrazili swoje obawy dotyczące wprowadzenia „okropnej” i „niebezpiecznej” kultury na wewnętrznym forum dyskusyjnym w tym tygodniu.

Zobacz: Activision CEO może zebrać prawie 400 milionów dolarów w transakcji Microsoftu, a to może być dopiero początek

Po otrzymaniu komentarza w czwartek rzecznik Activision odesłał MarketWatch do listu Koticka do pracowników w tym tygodniu. Kotick powiedział, że firma pracuje nad „ustanowieniem nowego standardu dla przyjaznej i integracyjnej kultury miejsca pracy” i że Microsoft będzie wspierać tę „podróż”. Rzecznik firmy zwrócił również uwagę na zapowiedzi, które Activision wydało w ciągu ostatnich kilku miesięcy, w tym wprowadzenie polityki nękania „zero tolerancji”.

Microsoft nie zwrócił prośby o komentarz.