Czy odnowiony sztab trenerski i cały sezon Deshauna Watsona mogą ożywić Cleveland Browns?

Dla dyrektora generalnego Cleveland Browns, Andrew Berry'ego, będzie to najtrudniejszy sezon w dotychczasowym życiu. Browns nie zdołali awansować do playoffów w ciągu dwóch z trzech lat pracy Berry'ego jako dyrektora generalnego. W 7 roku drużyna zajmie ostatnie miejsce w AFC North z wynikiem 10-2022. Cleveland nie ma typów w pierwszej rundzie w tym roku ani w przyszłorocznym drafcie do NFL, te typy trafią do Houston w ramach wymiany Deshauna Watsona. Za wyjątkiem wymiany, ich pierwszy wybór w tegorocznym drafcie nastąpi dopiero przy wyborze nr 42 w drugiej rundzie.

Mają kilka kluczowych dziur do wypełnienia w swojej obronie, szczególnie 75% linii defensywnej, albo przez draft, albo przez darmową agencję, ale są o około 14 milionów dolarów powyżej pułapu wynagrodzeń.

Trener Kevin Stefański dokonał znaczących zmian w swoim sztabie, zatrudniając dwóch trenerów spoza organizacji, w tym nowego koordynatora defensywy Jima Schwartza, a Stefański przydzielił sześciu asystentom z poprzedniego sezonu nowe role na 2023 rok. Wszystkie te zmiany odzwierciedlają pilność 2023 roku. pora roku.

„Czasami zmiana może być dobra” – powiedział Stefański dziennikarzom w zespole NFL w Indianapolis. „To zmusza cię do ponownego przemyślenia pewnych rzeczy, które robimy”.

Berry zdaje sobie z tego sprawę bardziej niż ktokolwiek inny.

„Kevin jest kierowcą sztabu szkoleniowego” — powiedział Berry o przebudowie sztabu Stefańskiego. „Nie oznacza to, że nie prowadzimy dyskusji lub że nie ma żadnego poziomu doradztwa. Nie różni się to od tego, jak myślimy o decyzjach dotyczących składu lub decyzjach graczy.

Berry i Stefański zostali zatrudnieni przez Browns w styczniu 2020 roku. Obaj doskonale zdają sobie sprawę z pilnej potrzeby zwycięstwa, które czeka ich w sezonie 2023.

„Co roku odczuwam pilną potrzebę” — powiedział Berry. „Wszyscy czujemy, że spoczywa na nas niesamowita odpowiedzialność wobec organizacji i miasta, aby wystawić dobry zespół na boisko. Jeśli nie czujesz pośpiechu lub podekscytowania, jesteś w niewłaściwej roli”.

Najpilniejszym wyzwaniem dla Berry'ego i Stefańskiego jest rozpoczęcie wolnej agencji, a następnie draft do NFL. „Nic się nie zmienia w procesie draftu i wolnych agentów, jeśli chodzi o nasze przygotowania” – powiedział Berry. „Wchodzimy w każdy sezon poza sezonem, jakbyśmy mieli rozszerzony skład”.

W tym roku część tej filozofii wynika z ubiegłorocznej wymiany rozgrywającego Deshauna Watsona oraz ogromnego, pięcioletniego kontraktu o wartości 230 milionów dolarów, który otrzymał od Browns. To kontrakt, który wpływa na wiele innych decyzji dotyczących składu.

„Rzeczywistość jest taka, że ​​​​kiedy masz drogiego rozgrywającego, masz inny zestaw ograniczeń, jeśli chodzi o budowanie składu” – powiedział Berry. „Więc to może się zmieniać z roku na rok, ale sposób, w jaki przechodzimy przez podejście i przygotowania, tak naprawdę się nie zmienia”.

Kolejną rzeczą, która nie zmieni się dla Browns w tym roku, jest decyzja Stefańskiego, by pozostać wizytatorem gry Browns, co wywołało wiele kontrowersji w Cleveland wśród części fanów Browns, którzy nie zawsze byli zachwyceni grami, które grali. dzwoniący dzwonił w ciągu ostatnich trzech lat.

Podczas środowej sesji z dziennikarzami Stefański zapowiedział, że nadal będzie pełnił obowiązki związane z powołaniem spektaklu. Zapytany, dlaczego uważa, że ​​jest to dla niego ważne, Stefański powiedział: „Nie sądzę, żeby to było dla mnie ważne, ważne jest robienie tego, co jest dobre dla zespołu. To właściwa rzecz do zrobienia”.

Bardziej natychmiast, Browns będą musieli zająć się dwoma największymi potrzebami na nadchodzący sezon. Muszą wzmocnić to, co w zeszłym roku było jedną z najsłabszych linii defensywnych w lidze, nawet z wieloletnim zawodnikiem All-Pro, Mylesem Garrettem. Obrona Brownów walczyła z biegiem w 2022 roku, a gdyby sezon 2023 rozpoczął się dzisiaj, linia obrony Brownów składałaby się z Garretta i trzech znaków zapytania.

Drugą najpilniejszą potrzebą zespołu jest szybki odbierający, który może rozciągać obronę i oczyszczać trasy dla stabilnego jastrzębia Amari Coopera, który był zdecydowanie najlepszym odbierającym Browns w zeszłym roku.

Gra podań zespołu będzie pod większą kontrolą niż kiedykolwiek, wzmocniona, jak przypuszczalnie, przez cały sezon Watsona jako rozgrywającego. W zeszłym roku, po powrocie do gry po raz pierwszy od prawie dwóch lat, Watson wyglądał jak rozgrywający, który nie grał od prawie dwóch lat.

The Browns podzielili sześć gier, które Watson rozpoczął pod koniec roku. Możliwość wezwania Watsona na cały sezon jest ekscytująca dla Stefańskiego, a to, jak dobrze i szybko Watson może wrócić do bycia elitarnym rozgrywającym NFL, znacznie wpłynie na określenie, jaki sezon będą mieli Browns.

„Jesteśmy bardzo podekscytowani Deshaunem” — powiedział Berry. „Nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, jak będzie kontynuował ewolucję ofensywy w ciągu najbliższych kilku miesięcy. Jeśli chodzi o niego, mając pełny sezon poza sezonem do 2023 roku, oczekujemy, że będzie grał na wysokim poziomie.