Przed mistrzostwami świata Ida Sports rywalizuje z Nike i innymi firmami, aby zapewnić kobietom odpowiednie buty piłkarskie

Ida Sports, firma współzałożona przez Laurę Youngson w celu dostarczania najlepszych damskich butów piłkarskich na rynku, zna się na rzeczy. To też dobrze, bo nie każda renomowana marka może od razu zaoferować wygodne, odpowiednie obuwie dla kobiet, niezależnie od tego, czy są to profesjonalistki, czy dziewczyny stawiające pierwsze kroki w grze.

Zbliżają się mistrzostwa świata kobiet w Australii i Nowej Zelandii — kolejna przełomowa okazja dla kobiecej piłki nożnej — niektóre gwiazdy nie będą miały idealnych produktów. Równie znaczący jest brak odpowiednich korków dostępnych dla mainstreamowej publiczności, a wytwórnie wciąż oferują niespełniające norm opcje unisex w roku, w którym zainteresowanie graniem może ponownie osiągnąć szczyt.

Jeśli chodzi o szczyty, wizja Youngsona dotycząca lepszych butów skrystalizowała się na szczycie Kilimandżaro w Tanzanii w 2017 roku, podczas gry w meczu piłki nożnej na najwyższej wysokości na lądzie z systemem Equal Playing Field. Sześć lat później Ida ma wsparcie ze strony Elysian Park Ventures – wspieranej przez Todda Boehly'ego i właściciela Los Angeles Dodgers i klubu Premier League Chelsea – a także Stadia Ventures i Billy Jean King Enterprises.

Kolejnym celem jest dalsze rozpowszechnianie nazwy, stając się pożądaną opcją w puli selekcji obejmującej wielkie hity, takie jak Nike, Adidas i Puma.

„Fajnie jest rzucać wyzwania markom, ponieważ wiesz, że jesteś startupem” — mówi Youngson za pośrednictwem łącza Zoom. „Ale jednocześnie wiemy, że prawdopodobnie jesteśmy zespołem, który wie najwięcej na świecie o damskich butach piłkarskich. Możesz więc zacząć wygrywać na technologii, nawet jeśli mają mnóstwo dolarów marketingowych”.

Mówiąc o obecnej sytuacji, mówi: „Myślę, że widzimy, że jeśli jesteś na szczycie, dostaniesz niestandardowy but, jak Sam Kerrs tego świata. Ale jeśli znajdziesz się gdzieś poniżej, dostaniesz gotowe produkty lub będziesz musiał kupić produkty, które tak naprawdę nie są przeznaczone dla kobiet.

„Wiemy, że większe marki przyglądają się temu, myśląc o tym, co wypuścić na Mistrzostwa Świata, jeśli zamierzają coś wypuścić. Wszystkie dotychczasowe próby były połowiczne i być może nie wdrożą całej technologii ani badań potrzebnych do wyprodukowania i opracowania tych produktów dla kobiet”.

Na temat swojej pozycji Puma powiedziała: „Będziemy oferować dopasowanie unisex i specyficzne dla kobiet we wszystkich naszych seriach butów (Future, Ultra i King). Usuwając objętość z cholewki i tworząc dolne podbicie, stworzyliśmy dla niej but, który pasuje do anatomii kobiecej stopy. Pierwsze buty piłkarskie Puma w damskim kroju wprowadzone na rynek w 2021 roku”.

Oświadczenie firmy Adidas brzmiało: „Nasze zawodniczki mówią nam, że chcą takiego samego bezkompromisowego poziomu wydajności, jak w przypadku aktualnej gamy obuwia męskiego, dlatego naszym obecnym celem jest produkcja butów piłkarskich dla potrzeb wszystkich sportowców i szeroko zakrojone testy ze sportowcami, którzy identyfikować się niezależnie od płci, na wszystkich poziomach.

„Nasza historia innowacji w obuwiu piłkarskim oznacza, że ​​nigdy nie stoimy w miejscu i będziemy nadal testować nowe koncepcje w całej naszej szerokiej bazie sportowców”.

Nike może mieć nowe projekty w przygotowaniu, ale jeszcze nie powiedział, gdzie się znajduje i jakie rozwiązania może zapewnić. Niemniej jednak globalne przyciąganie wszystkich tych marek oznacza, że ​​pozostają one na dobrej pozycji do nawiązywania partnerstw z graczami i docierania do większej liczby klientów na całym świecie.

Aby dać o sobie znać, Ida Sports zaczęła grać w amatorską piłkę nożną. Kontynuując angażowanie się na wszystkich poziomach gry, szuka także powiązań na wyższych szczeblach piramidy i ma kilku graczy wypróbowujących jej markę w Super Lidze Kobiet w Anglii.

Mimo to istnieją pewne przeszkody. „W przypadku elitarnych graczy to agenci być może szukają największej, ale nie najlepszej rzeczy dla graczy” — kontynuuje Youngson. „To nie wszyscy agenci. Ale niektórzy próbują zarobić na sporcie kobiet, nie rozumiejąc tak naprawdę tego sportu.

„W tej chwili myślę, że widzimy, że sport kobiet jest jak Dziki Zachód. Są więc te wszystkie kontrakty sponsorskie, a rzeczy szybko się zmieniają. Oczywiście jako startup nie możesz z tym konkurować.

„Ale możesz rywalizować, gdy masz graczy, którzy w przeszłości mieli problemy z butami i chcą z tobą pracować, ponieważ wiedzą, że troszczysz się o sportowców i bardziej autentycznie podchodzisz do kobiet”.

Ida Sports, której produkty są dostępne w Australii, Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, wydała kilka projektów, takich jak Centra, Classica, Rise i Spirit. Nieustannie wsłuchując się w opinie, wciąż rozwija swoje modele i jest chętny do dalszej ekspansji w Europie, gdzie zainteresowanie i rodowód piłki nożnej w krajach takich jak Hiszpania są wysokie. Ponieważ ligi w tych krajach są albo sprofesjonalizowane, albo stają się zawodowcami, zapytania o ich pracę wciąż napływają.

Jeśli chodzi o standard gry, który jest już bardzo wysoki w niektórych krajach europejskich, USA, Kanadzie, Australii i Brazylii, Youngson uważa, że ​​lepsze warunki mogą jeszcze bardziej zachęcić graczy.

„Porównuję to do British Cycling, gdzie w wielu miejscach sumuje się 1% wzrost. Myślę, że takie są buty. Jeśli nie musisz myśleć o swoim obuwiu i czujesz się bardziej komfortowo, zmniejszasz prawdopodobieństwo zmęczenia i zmniejszasz ryzyko kontuzji, nosząc coś, co dobrze do ciebie pasuje.

„Widzimy takie niesamowite gry, ale gracze już narzekają na obciążenie i konieczność dużo grania. I widzisz te kontuzje, które zatrzymują ludzi na dłuższy czas. Myślisz: „czy moglibyśmy spojrzeć na to i wyobrazić sobie, co by się stało, gdybyś zdjęła buty jako jedną z barier?”

Być może jednak głównym celem jest zaoferowanie marki, która reprezentuje wszystkich, niezależnie od standardu.

„Częścią naszej misji jest przekształcenie branży, tak aby dziewczęta i kobiety odwiedzające sklepy sportowe mogły zobaczyć siebie” — podsumowuje Youngson.

Ponieważ w lipcu i sierpniu pojawią się nowi bohaterowie, w których udział wezmą bezprecedensowe 32 drużyny od Filipin po Zambię, jest to najlepszy czas, aby to osiągnąć.