Baseball mierzy się z bitwą pod górę, pokazując „słuszną przyczynę” zawieszenia gry Trevor Bauer w 324-grach

W piątek po południu Major League Baseball ogłosiła, że ​​będzie miotacz Los Angeles Dodgers, Trevor Bauer zawieszony na 324 mecze za rzekomą napaść na wiele kobiet podczas początkowo dobrowolnego stosunku płciowego, mimo że gwiazdor nie został oskarżony o żadne przestępstwo. Teraz Major League Baseball staje w obliczu trudnej walki o utrzymanie zawieszenia gwiazdy miotacza.

Kiedy zawodowy sportowiec zostaje zawieszony zgodnie z polityką ligi dotyczącą osobistego zachowania, oskarżony zazwyczaj jest podejrzany o udział w aktach poważnej deprawacji moralnej — czy to w walkach psów Michaela Vicka, napaści Raya Rice'a na jego narzeczoną windą, czy też w którejkolwiek z kilku byłych graczy Major League Baseball oskarżonych o przemoc domową. W takich przypadkach zarzuty nigdy nie są ładne, a nastroje społeczne często są zdecydowanie przeciwne graczowi.

Jednak w ramach procesu prawnego nie za każdym razem, gdy sportowiec rzekomo angażuje się w moralnie zdeprawowane zachowanie, zawieszenie ligi prawdopodobnie zostanie utrzymane na mocy ligowego układu zbiorowego pracy. Czasami nie można udowodnić prawdziwości leżących u podstaw zarzutów popełnienia wykroczenia. Innym razem zawieszenie ligi nie wytrzymuje kontroli prawnej opartej na długości.

W Major League Baseball każdy gracz z 40-osobowego składu ma prawo do odwołania się od zawieszenia ligi do neutralnego, zewnętrznego arbitra, który następnie musi ustalić, czy komisarz ligi miał „uzasadniony powód” do zawieszenia danego zawodnika. długość. To prawo do „słusznej przyczyny” przeglądu bardzo różni się od systemu rokowań zbiorowych w National Football League, gdzie wewnętrzne prawo do odwołania jest po prostu prawem do odwołania się do samego komisarza. Rzeczywiście, w baseballu odwołanie jest dalekie od pieczątki.

Zgodnie z systemem arbitrażu Baseball „słusznej przyczyny”, ciężar udowodnienia neutralnemu arbitrowi spoczywa na komisarzu ligi, że jego zawieszenie jest „rozsądnie współmierne do przewinienia”. Tak więc, zakładając, że Bauer odwołuje się od zawieszenia na 324 mecze, Major League Baseball ma obowiązek udowodnić, że długość zawieszenia Bauera jest uzasadniona w świetle wszystkich okoliczności, w tym historii zachowania gracza w przeszłości i poprzednich zawieszeń ligowych graczy za podobne wykroczenia . Co więcej, zawieszenie musi być „sprawiedliwe” dla danego gracza i nie może być po prostu wprowadzone w celu powstrzymania przyszłego gracza przed niewłaściwym zachowaniem.

Nie umniejszając powagi zarzutów postawionych Bauerowi, Major League Baseball będzie miała żmudną walkę, aby pokazać, że jej dwuletnia dyskwalifikacja miotacza Dodgersów jest rozsądnie współmierna do jego przewinienia w świetle znacznie lżejszych kar w lidze za rzeczywiste oraz domniemanych sprawców przemocy domowej — wielu z nich faktycznie postawiono zarzuty karne za swoje wykroczenia, a jeden nawet odbył karę więzienia. Rzeczywiście, najdłuższe wcześniejsze zawieszenie zawodnika Major League Baseball za przemoc domową miało miejsce w marcu 2021 r., kiedy liga nałożyła roczny zakaz na wolnego agenta Sama Dysona, który „zaakceptował” karę bez odwołania. Dyson został oskarżony przez swoją dziewczynę o długotrwałe słowne, emocjonalne i fizyczne znęcanie się, mimo że – podobnie jak Bauer – nigdy nie został oskarżony o żadne przestępstwo.

Przed Dysonem najdłuższe zawieszenie zawodnika Major League Baseball za rzekomą przemoc domową wynosiło 100 meczów, które wręczono Jose Torresowi, pomocnikowi San Diego Padres, po tym, jak został oskarżony o napaść z użyciem śmiercionośnej broni za „rzekomo wymachując półautomatycznym pistoletem w stronę swojej żony”. Tymczasem w 2016 roku Major League Baseball zawiesiła tylko Hectora Oliverę, pomocnika Atlanta Braves, tylko na 82 mecze, mimo że Olivera ostatecznie odbywając karę więzienia za czynną napaść i pobicie.

Obecnie Bauer — w przeciwieństwie do Torresa czy Olivery — nie został oskarżony o żadne wykroczenie i nie toczy się wobec niego dochodzenie karne. Nie są również znane żadne nakazy ochrony ani zakazy zbliżania się do niego. I Bauer przedstawił publicznie przynajmniej niektóre dowody na to, że rzekome ofiary jego działań dobrowolnie nakłaniały go do angażowania się w jakąś formę ostrego seksu, nawet jeśli nie były to dokładnie te czyny, które rzekomo popełnił Bauer. Tak więc, o ile Major League Baseball nie ma dostępu do istotnych informacji, które nie są w domenie publicznej, wydaje się trudne do uzasadnienia powody, dla których Bauer został ukarany o wiele surowiej niż Dyson, Torres czy Olivera – wszystkie inne przeszłe polityki dotyczące przemocy domowej przestępców, w przypadku których domniemane wykroczenie było pod wieloma względami znacznie mniej skomplikowane.

Oczywiście żadna z tych potencjalnych linii obrony Bauera pod względem długości jego zawieszenia nie ma argumentować, że Bauer wróci lub powinien wrócić w mundurze Major League Baseball w dowolnym momencie w najbliższej przyszłości - po prostu zawieszenie na 324 mecze wydaje się jak rozciągnąć w ramach układu zbiorowego ligi. Co więcej, nawet gdyby neutralny arbiter zmniejszył lub unieważnił zawieszenie Bauera, Dodgers nadal mają prawo usunąć Bauera ze swojego składu. Jedyna różnica polega na tym, że bez zawieszenia ligi Dodgers nadal musieliby płacić przynajmniej część pensji Bauera.

Wciąż jest za wcześnie, aby przewidzieć wynik pozornie nieuniknionego apelu Bauera o jego dwuletnie zawieszenie. Jednak w oparciu o informacje, które są obecnie dostępne publicznie, wydaje się dość prawdopodobne, że arbiter przynajmniej skróci długość zawieszenia Bauera. Następnie Dodgers będą musieli zdecydować, czy chcą odesłać swojego wysoko opłacanego miotacza z powrotem do kopca w mundurze, czy po prostu usunąć go ze swojego składu i zapłacić taką kwotę, jaka nadal podlega ich prawnemu obowiązkowi.

W każdym razie sprawa Trevora Bauera raczej nie odejdzie łagodnie w noc. Decydując się na zawieszenie miotacza na dwa pełne sezony, odwołanie gracza wydaje się prawie nieuniknione. A wybierając długość zawieszenia dwa razy dłuższą niż poprzednio podana w historii ligi, Major League Baseball ma więcej niż rozsądną szansę, że przynajmniej część zawieszenia gracza zostanie ostatecznie uchylona.

____________

Marek Edelman ([email chroniony]) jest profesorem prawa w Baruch College’s Zicklin School of Business, dyrektorem ds. etyki sportowej Roberta Zicklina Center on Corporate Integrity oraz założycielem Prawo Edelmana. Jest autorem „Czy zawieszenia komisarzy naprawdę różnią się od nielegalnych bojkotów grupowych?"