Czy potencjalny nowy układ z firmą Exxon Loom może wzrosnąć w obliczu boomu naftowego w Gujanie?

Emily Pickrell, uczona w dziedzinie energii UH

W ciągu ostatniej dekady maleńki kraj w Ameryce Południowej, Gujana, odmienił Exxon Mobil Corp. po tym, jak gigant naftowy dokonał pierwszego z serii gigantycznych odkryć tuż u jego wybrzeży.

W miarę jak kraj wchodzi w nową rolę płodnego producenta ropy naftowej, nadszedł czas, aby przejął stery w zarządzaniu tymi relacjami.

Rzeczywiście, jego obecne porozumienie z Exxonem i partnerami — Hessem i chińskim CNOOC — ujawnia historię kraju, który kilka lat temu był nowy w tej grze i niedoświadczony w negocjacjach.

Zespół ten po raz pierwszy znalazł ropę w Gujanie siedem lat temu i od tego czasu ją wydobywa zdumiewających 18 odkryć naftowych w swoim gigantycznym bloku Gujany Stabroek.

Odkrycia te zawierają ogromne bogactwo paliw kopalnych: prawie Potencjał wydobywczy ropy i gazu wynosi 11 miliardów baryłek i liczymy, po ostatniej fali nowych odkryć, które miały miejsce w kwietniu. Exxon i jego partnerzy zainwestowali w produkcję ponad 10 miliardów dolarów i planują pompować z bloku 1.2 miliona baryłek ropy i gazu dziennie do 2027 roku.

Nie należy lekceważyć wyzwań związanych z odkryciem tego olejku.

Przed 2015 rokiem przybrzeżna Gujana była uważana za basenu przygranicznego wysokiego ryzykapomimo swojego potencjału. Od 1965 r. wykonano 45 odwiertów, próbując znaleźć złoty środek, co zakończyło się niepowodzeniem. Potrzebny był techniczny geniusz, pewność siebie i finansowanie firmy Exxon, aby w końcu trafić w dziesiątkę.

Mimo to wynikające z tego warunki na 2016 r. dotyczące udostępniania tej produkcji wzbudziły kontrowersje, ponieważ są one bardziej hojne dla Exxon niż to, na co zgodziło się wielu partnerów z Gujany.

Obecna umowa została wynegocjowana w 2016 r. i obejmuje większość warunków umowy z 1999 r. Dzieli wydobycie ropy w stosunku 50 do 50 pomiędzy rząd i Exxon i przyznaje Gujanie 2% tantiem (w umowie z 1999 r. przewidywano 1% tantiem). Podział ropy odzwierciedla koszty i ryzyko, na jakie narażona jest firma w ramach konkretnego projektu i może znacznie różnić się w zależności od kraju i umowy. W tym świetle podział 50 na 50 dla nowego producenta nie jest szczególnie niezwykły.

Zdaniem Toma Mitro, byłego dyrektora Chevronu z wieloletnim doświadczeniem w negocjowaniu kontraktów międzynarodowych, Exxon naprawdę skorzysta na dodatkowych warunkach umowy. Mitro jest także byłym dyrektorem programu Global Energy, Development and Sustainability na Uniwersytecie w Houston.

Mitro zwrócił uwagę, że w przypadku wielu innych negocjowalnych klauzul umowy zostały one ustalone na korzyść Exxon – na podejście, na które większość partnerów z Gujany nie zgodziła się.

Na przykład jedno postanowienie umożliwia firmie Exxon odzyskanie wszystkich odsetek od pożyczek zaciągniętych w celu sfinansowania rozwoju powiązanych projektów naftowych. W praktyce oznacza to, że operator i jego partnerzy mogą bez ograniczeń pobierać od Gujany koszty pożyczek od swoich podmiotów stowarzyszonych.

„Umowy zazwyczaj zawierają mechanizmy zwrotu kosztów, ale zwykle z ograniczeniami” – powiedział Mitro, wyjaśniając, że bez pisemnych limitów firmy mogą nadużywać kwoty pożyczek, które zaciągają w ramach konglomeratu.

Inne postanowienie pozwala Exxonowi nie płacić żadnego podatku dochodowego od udziału w zyskach oraz zapewnia, że ​​rząd przedstawi pokwitowanie, które będzie można wykorzystać do celów odliczenia podatku w innym miejscu.

Istnieje klauzula, która przyznaje firmie Exxon prawo do uzyskania od samego początku oleju pokrywającego koszty w celu pokrycia kosztów przyszłej likwidacji i porzucenia projektu po jego zakończeniu. Koszty te nie będą faktycznie ponoszone przez kilka lat.

„W tym przypadku rząd daje Exxonowi coś wartościowego – ropę – na pokrycie przyszłych kosztów Exxon” – stwierdził Mitro, zauważając, że płacenie z góry za przyszłe wydatki nie jest niczym niezwykłym ze względu na uznaną wartość pieniądza w czasie.

Chociaż doświadczenie Exxon i głębsza wiedza na temat kontraktów prawdopodobnie wzmocniły ich pozycję negocjacyjną, po stronie Gujany rolę w cięciu umowy odegrała także polityka wewnętrzna. Negocjacje rozpoczęły się tuż przed budzącymi kontrowersje wyborami, a obiecane dochody reklamowano jako zapewniające lepszą przyszłość Gujanie.

Miało to miejsce tuż przed publicznym ogłoszeniem przez Exxon, że wyniki drugiego odwiertu poszukiwawczego wykazały, że Exxon wydobędzie ponad dwukrotnie większą ilość ropy, niż pierwotnie oczekiwano.

Z perspektywy czasu największym wyzwaniem dla Gujany są niezwykle krótkie ramy czasowe potrzebne na jej przejście od producenta niebędącego producentem ropy naftowej do producenta posiadającego rezerwy rywalizują Meksyk czy Angola. I szczerze mówiąc, to wizja firmy Exxon doprowadziła do tej zmiany wraz z odkryciem w 2015 r. ropy z Gujany i późniejszą inwestycją we wprowadzenie tej ropy na rynek.

Przemysł naftowy i gazowy nagradza ryzyko i doświadczenie techniczne. Exxon znakomicie pokazał obie te cechy, podejmując ogromne ryzyko w zakresie eksploracji głębin, nie mając pewności powodzenia, w kraju bez historii wydobycia ropy.

Exxon uzasadnił umowę stwierdzeniem, że warunki odpowiadają warunkom obowiązującym w kraju bez historii, a zatem o wyższym ryzyku, co znajduje odzwierciedlenie w warunkach umowy o podziale produkcji.

„Oferuje konkurencyjne na całym świecie warunki” powiedziany Rzecznik Exxon Casey Norton w wywiadzie dla „Wall Street Journal” w 2020 r. „Dokonano tego w czasie, gdy istniało znaczne ryzyko techniczne i finansowe”.

Julian Cardenas, profesor prawa energetycznego na Uniwersytecie w Houston, zgadza się z tym stwierdzeniem, zauważając, że Gujana ma obecnie lepszą pozycję do negocjowania lepszych warunków z przyszłymi inwestorami ze względu na swoje doświadczenie w zakresie potencjału geologicznego.

Jednak potencjał nie jest już wszystkim w międzynarodowej grze naftowej, co dobrze ilustruje Wenezuela. Zdolność Gujany do przyciągnięcia przyszłych inwestycji będzie zależeć od wykazania, że ​​będzie honorować swoje umowy i praworządność.

„Gujana musi wziąć odpowiedzialność za te umowy, uznając, że te umowy również mają datę końcową” – stwierdziła Cardenas. „Oczywiście zawsze jest miejsce na ulepszenia i wzajemne renegocjacje. Ale to nie będzie jedyna szansa Gujany. Będą znacznie lepiej obsłużeni, koncentrując się na oferowaniu nowych rund i zawieraniu lepszych ofert.

Rzeczywiście, obie strony już skorzystały na nowo odkrytej ropie.

Exxon rozpoczął produkcję pod koniec 2019 r. i obecnie pompuje w Gujanie około 220,000 XNUMX baryłek ropy dziennie, mniej więcej 6% światowej produkcji. Firma twierdzi, że produkcja stworzyła miejsca pracy dla ponad 3,500 Gujańczyków. Konsorcjum Exxon i jego bezpośredni wykonawcy również wydają każdego roku ponad 200 milionów dolarów na lokalnych dostawców. Oczekuje się, że obecna umowa przyniesie prawie 170 miliardy dolarów przychodów w nadchodzących latach.

Jest to stanowisko, które podziela także wielu mieszkańców Gujany, ponieważ kraj stara się znaleźć równowagę między postrzeganiem go jako atrakcyjnego miejsca do inwestycji a dbaniem o to, aby nie był marionetką Big Oil.

„Przypomnijmy, że kiedy uzgodniono opłatę licencyjną w wysokości 2%, właśnie odkryliśmy ropę i nadal nie wyprodukowaliśmy ani kropli” napisał Donald Singh, koordynator procesu w Guyana Geology and Mines Commission, w liście z 2019 r. do redaktora „Guyana Chronicle” w odpowiedzi na krytykę dotyczącą niskiego odsetka opłat licencyjnych w Gujanie. „Sukces poszukiwawczy Gujany z pewnością zasługuje na podniesienie stawek opłat licencyjnych, ale uważam, że musimy nadal dążyć do celu, jakim jest ustanowienie historii wiarygodnego producenta”.

Z drugiej strony miało to miejsce dwa lata temu i obecnie Gujana wydaje się mieć główny udział w wynikach finansowych Exxon.

To dobry moment dla obu stron, aby pomyśleć o perspektywie długoterminowej. Gujana mogłaby na przykład zidentyfikować punkty w bieżących kontraktach, które wymagają zgody rządu, i wykorzystać ją do zmiany warunków, które niektórzy uważają za nadmiernie korzystne dla Exxon kosztem Gujany, takich jak prawa do spalania gazu na pochodniach.

Ze strony Exxon dobrze przysłużyłoby się to jej reputacji, gdyby dołożyła wszelkich starań, aby wesprzeć zdolność Gujany do przekształcenia się w bardziej dojrzały kraj naftowy – znany ze swojej zdolności do równoważenia chęci prowadzenia interesów z potrzebami swoich obywateli, długoterminowa korzyść.

Emily Pickell jest doświadczonym reporterem energetycznym z ponad 12-letnim doświadczeniem obejmującym wszystko, od pól naftowych przez przemysłową politykę wodną po najnowsze przepisy dotyczące zmian klimatycznych w Meksyku. Emily informowała o problemach energetycznych z całych Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Wielkiej Brytanii. Przed dziennikarstwem Emily pracowała jako analityk polityki w Biurze Odpowiedzialności Rządu USA oraz jako audytor w międzynarodowej organizacji pomocowej CAR
AR
E.