Jedna z największych brytyjskich firm technologicznych prowadzi dochodzenie w sprawie podejrzanych płatności dla wyższej kadry kierowniczej chińskiego joint venture, co może potencjalnie komplikować przejęcie 40 miliardów dolarów (30 miliardów funtów) przez amerykańskiego rywala.
Arm China, producent mikroukładów z Cambridge, powiedział, że „zarzuty związane z stosownością płatności” zostały wysunięte przeciwko kierownictwu wyższego szczebla w Arm China, którego jest współwłaścicielem z chińską firmą inwestycyjną.
Został uwikłany w długi spór z Allenem Wu, szefem joint venture, po tym, jak nie udało mu się go zwolnić dwa lata temu.
Awantura rzuciła chmurę na sprzedaż Arma o wartości 40 miliardów dolarów (30 miliardów funtów) amerykańskiemu gigantowi Nvidii, która również została poddana w wątpliwość przez konkurencję i dochodzenia w sprawie bezpieczeństwa narodowego.
Chińscy regulatorzy są wśród tych, którzy badają transakcję, co sprawia, że status joint venture jest bardziej delikatny.
Roczne sprawozdania finansowe Arm Limited mówią: „Rada dyrektorów Arm China jest w trakcie rozwiązywania pewnych sporów z członkiem kierownictwa wyższego szczebla… które pozostają nierozwiązane.
„Postawiono dalsze zarzuty dotyczące postępowania niektórych członków wyższego kierownictwa w Arm China, w tym tych, którzy mogą wpływać na sprawozdawczość finansową w Arm China, z jednym z zarzutów dotyczących stosowności płatności w 2019 r., które były wcześniej obciążane zyski Arm China.
„Rada dyrektorów Arm China może prowadzić dodatkowe dochodzenia, jeśli uzna to za konieczne, po rozwiązaniu trwających sporów Arm China”.
Arm został kupiony przez japoński SoftBank za 24 miliardy funtów w 2016 roku. W 2018 roku utworzył spółkę joint venture w Chinach ze wspieranym przez państwo Hopu Investments, która ma 51 procent firmy, i wyznaczyła pana Wu, weterana firmy, aby nim kierował.
W 2020 r. zarząd Arm China zagłosował za zwolnieniem pana Wu, ale zachował on kontrolę nad firmą ze względu na przysługujące mu prawa. W ostatnich miesiącach wydaje się, że dystansuje Arm China od brytyjskiej firmy, używając nowej nazwy i rozmawiając o technologii opracowanej w komunistycznym kraju.
Arm powiedział również, że nie był w stanie uzyskać dostępu do kont Arm China w celu przeprowadzenia audytu jego finansów i oszacowania wartości jego udziałów w przedsięwzięciu, które zarejestrowano na 827 mln USD.
Firma powiedziała: „Nie byliśmy w stanie uzyskać dostępu do informacji finansowych lub kierownictwa [Arm China]… nie byliśmy również w stanie uzyskać wystarczających i odpowiednich dowodów audytu w odniesieniu do wartości bilansowej inwestycji grupy w Arm China”.
Pan Wu nie został wymieniony bezpośrednio w księgach rachunkowych i nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Projekty mikrochipów firmy Arm są sercem smartfonów, tabletów i coraz większej liczby połączonych samochodów, laptopów i serwerów komputerowych.
Nvidia, amerykański gigant chipów graficznych, zgodził się kupić go od SoftBanku w 2020 roku, ale dochodzenia organów nadzoru konkurencji w Wielkiej Brytanii, USA, Chinach i Europie zagroziły umowie, a rywale skarżą się, że może to zagrozić niezależności Arm.
W listopadzie sekretarz kultury Nadine Dorries nakazała Urzędowi ds. Konkurencji i Rynków również zbadanie umowy ze względów bezpieczeństwa narodowego. SoftBank prawdopodobnie umieści firmę w Londynie lub Nowym Jorku, jeśli sprzedaż zostanie zablokowana.
W ciągu roku do 31 marca sprzedaż Arma wzrosła z 1.8 mld USD do 2 mld USD, ale zysk przed opodatkowaniem spadł z 266 mln USD do 27.5 mln USD.
Rzecznik Arm powiedział: „Arm kontynuuje współpracę ze wszystkimi kluczowymi stronami w celu rozwiązania sporów dotyczących Arm China. W tej chwili nie mamy żadnych dodatkowych komentarzy”.
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/arm-investigates-suspicious-payments-chinese-210502838.html