Partner lotniskowy i producent gazu w krótkoterminowym rozwiązaniu redukcji emisji dwutlenku węgla w lotnictwie

W miarę jak globalne dążenie do stworzenia świata o zerowej emisji dwutlenku węgla netto postępuje naprzód, powstaje luka między ambicjami stojącymi za zobowiązaniami do zmniejszenia śladu węglowego a zdolnością firm i branż do faktycznego osiągnięcia tych celów. Nigdzie ta wyłaniająca się luka nie staje się wyraźniejsza niż w branży lotniczej.

„Mam nadzieję, że będziemy mieć globalny wpływ” — powiedziała mi Christina Cassotis, dyrektor generalny Pittsburgh International Airport (PIT), kiedy połączyliśmy się w tym tygodniu. „Obsługują nas przewoźnicy z całego świata z ładunkiem i pasażerami. Te linie lotnicze i ogólnie cała branża znajdują się pod ogromną presją, aby zmniejszyć swój ślad węglowy i produkcję. Wielu z tych ludzi zobowiązało się do redukcji do 2030 roku i nie są pewni, czy będą w stanie osiągnąć swoje cele, jeśli nie zrobią czegoś całkiem dużego, i uważamy, że jest to część rozwiązania.

„To”, o którym mówił Cassotis, to nowe przedsięwzięcie, w którym partneruje PIT Zasoby CNX
CNX
polegający na innowacyjnym procesie produkcji czystszych paliw alternatywnych i energii elektrycznej pochodzącej z gazu ziemnego wydobywanego z odwiertów, które CNX prowadzi na terenie lotniska.

Yemi Akinkugbe, Chief Excellence Officer w CNX Resources Corporation, powiedział, że pomysł polega na wykorzystaniu długotrwałych relacji między CNX i PIT jako swego rodzaju laboratorium weryfikacji koncepcji do tworzenia rozwiązań krótkoterminowych, podczas gdy rozwiązania długoterminowe są w fazie opracowywania . „Zanim zaczniemy mówić o paliwach przyszłości lub elektryfikacji lotnictwa, świat musi zająć się tu i teraz” – powiedział mi. „Oto szansa, która może zredukować emisje o 30-50% tu i teraz. Technologia jest tu i teraz; zasób jest tu i teraz. Mówimy, że adopcja też powinna być tu i teraz”.

Część strategii obejmuje produkcję sprężonego gazu ziemnego (CNG) i skroplonego gazu ziemnego (LNG) w głowicach odwiertów przy użyciu zastrzeżonej technologii opracowanej przez CNX. CNG może być wykorzystywany jako paliwo do transportu floty lądowej w celu uzyskania natychmiastowej redukcji emisji, podczas gdy LNG jest opłacalnym alternatywnym paliwem do silników odrzutowych, które można wykorzystać do osiągnięcia podobnego celu.

„Nie tylko linie lotnicze podjęły te zobowiązania” – powiedział Cassotis. „To obsługa naziemna; to cały sprzęt, który jest na tym lotnisku, odśnieża pasy startowe i upewnia się, że lotnisko jest bezpieczne. Są wszystkie autobusy obsługujące terminale, taksówki oraz Ubery i Lyfty. Powiedziała, że ​​rozmawiała już z dużym producentem pługów śnieżnych, dodając, że wieloletnia współpraca PIT-u z CNX pozwala jej wejść w te rozmowy z dużą dozą wiarygodności.

Sztandarowe partnerstwo PIT i CNX sięga 2013 roku, a rok później rozpoczęto wiercenie odwiertów gazu ziemnego. Jednym z rezultatów partnerstwa było opracowanie 5-generatorowej mikrosieci o mocy 2 MW zasilanej gazem ziemnym i panelami słonecznymi, która obecnie zapewnia 100% zapotrzebowania lotniska na energię elektryczną. „Dzięki pracy, którą wykonaliśmy nad mikrosiecią, mamy pewną wiarygodność” — powiedział Cassotis. „Pojawiamy się i mówimy „zaufaj nam, możemy ruszyć igłą”. Możemy sprowadzić partnerów do stołu i mamy tutaj wiele atutów, w tym innowacyjną gospodarkę, która znajduje się w Pittsburghu i na lotnisku”.

Drugi element strategii obejmuje produkcję energii elektrycznej przy użyciu gazu ziemnego, w celu ostatecznego wykorzystania go do produkcji wodoru w drodze elektrolizy. „Większość produkowanego obecnie wodoru powstaje przy użyciu gazu ziemnego” – powiedział mi Akinkugbe. „To, co teraz przedstawiamy, to zdolność do wytwarzania energii elektrycznej, aby umożliwić wytwarzanie wodoru poprzez elektrolizę. Jesteśmy więc na czele tworzenia zasobów potrzebnych do taniego wytwarzania wodoru. Piękno tego polega na tym, że Pensylwania ma obfitość zasobów gazu ziemnego”.

Zarówno CNX, jak i PIT uważają, że wodór w ich przedsięwzięciu może pomóc w ułatwieniu ogólnostanowej inicjatywy wodorowej wprowadzonej niedawno przez gubernatora Pensylwanii Toma Wolfa. Gubernator Wolf chce zabezpieczyć centrum wodorowe i system składowania dwutlenku węgla na dużą skalę w Pensylwanii i zbudować coś, co nazywa „regionalnym ekosystemem” w celu przejścia na czysty wodór oraz wychwytywanie i składowanie dwutlenku węgla.

Akinkugbe mówi, że celem jest produkcja CNG i LNG gdzieś w 2023 roku, więc harmonogram jest szybki, zgodnie z jego tokiem myślenia „tu i teraz”. „Każdy chce przejść na elektryczność w transporcie. To dobrze, ale zajmie to wiele lat – powiedział. „Dlaczego nie możemy już teraz ustalić zasad, które skłoniłyby ludzi do przyjęcia CNG i zmniejszenia emisji o 30-50%, prawdopodobnie w ciągu tej dekady? To są problemy, które staramy się rozwiązać”.