York Space wygrywa kontrakt Pentagonu o wartości 200 milionów dolarów na satelity T1DES

Producent statków kosmicznych York Space Systems wygrał kontrakt z Pentagonem o wartości do 200 milionów dolarów, ogłoszono w czwartek, na budowę eksperymentalnych satelitów dla wojskowej Agencji Rozwoju Kosmicznego (SDA).

Znany jako system T1DES, York zbuduje i będzie obsługiwać 12 prototypowych satelitów, które będą testować komunikację satelitarną z niskiej orbity okołoziemskiej, jako dodatek do sieci „Tranche 1 Transport Layer” (T1TL), którą SDA już buduje. York wygrał wcześniej 328 milionów dolarów w ramach większego kontraktu na budowę satelitów dla T1TL.

„Jesteśmy bardzo wdzięczni za ciągłe zaufanie SDA do pomocy w realizacji ich wizji przyszłości” – powiedział w oświadczeniu założyciel i dyrektor generalny Yorku, Dirk Wallinger.

York na początku tego tygodnia ogłosił nową własność i inwestycje private equity AE Industrial Partners i BlackRock. Jak podał CNBC we wtorek, umowa sprawia, że ​​York jest najnowszym kosmicznym jednorożcem – o wartości ponad 1 miliarda dolarów.

Dyrektor SDA Derek Tournear powiedział podczas briefingu prasowego w czwartek, że prace nad satelitami T1DES rozpoczną się wkrótce, a starty zaplanowano na 2025 r., a harmonogram operacji lotniczych w programie wydłuży się do 2031 r.

Tournear wyjaśnił, że T1DES jest eksperymentalny, ponieważ system będzie próbował wykorzystać satelity na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), aby zademonstrować możliwości komunikacyjne obecnie obsługiwane przez satelity na orbicie geosynchronicznej (GEO).

„Istnieje wiele wyzwań technicznych, które musimy udowodnić, aby pokazać, że tę technologię można zastosować od przeniesienia jej z geosynchronicznej do LEO” – powiedział Tournear.

SDA otrzymała sześć ofert na kontrakt T1DES, zauważył Tournear, zanim odmówił komentarza na temat przedziałów cenowych ofert innych firm. Przy mniej niż 17 milionach dolarów za satelitę Tournear powiedział, że „rozwiązanie z Yorku stało się bardzo przystępne cenowo”.

Grupa zajmująca się przejmowaniem sił kosmicznych koncentruje się obecnie na budowie swojego systemu Transport Layer, chociaż SDA widziała już problemy z łańcuchem dostaw różnych firm objętych kontraktem.

„Każdego dnia nadal ścigamy gremliny, aby upewnić się, że możemy uzyskać części i robociznę potrzebną do dostarczenia na czas” – powiedział Tournear.