Yandex, rosyjski gigant internetowy, stara się uniknąć geopolityki

Ponieważ Inwazja Rosji na UkrainęKreml rozprawił się z głosami dysydentów, kryminalizując co uważa za fałszywe informacje– na przykład nazwanie jakiego Prezydenta

Władimir Putin

nazywa specjalną operację wojskową na Ukrainie wojną. Agregator Yandex, który zgodnie z lokalnymi przepisami może wyświetlać wyłącznie treści licencjonowane, wyświetla wiadomości coraz bardziej zbliżone do oficjalnej wersji.

Posłaniec znalazł się pod ostrzałem. Jedną z ofiar jest były dyrektor wykonawczy i zastępca dyrektora generalnego Yandex,

Tigran Khudaverdyan,

kto niedawno został usankcjonowany przez Unię Europejską, mimo że wyrobił sobie markę w dziale transportu pasażerskiego firmy. UE jako powód umieszczenia go na liście osób objętych sankcjami podała ten serwis informacyjny, a także obecność Khudaverdyana na spotkaniu na Kremlu w dniu inwazji. Zrezygnował z ról w Yandex.

Przed nałożeniem sankcji, pan Khudaverdyan napisał post na Facebooku argumentując, że chociaż „wojna jest rzeczą potworną”, Yandex powinien trzymać głowę pod parapetem i nadal oferować Rosjanom rozwiązania technologiczne. Wydaje się, że obecnie firma przyjmuje podobny pogląd, „badając opcje strategiczne” dla swojego agregatora wiadomości i Zen. Próbuje pozycjonować się jako apolityczny dostawca technologii, co jest strategią wrogą aktywom medialnym w ramach reżimu autorytarnego.

Szybko rozwijający się Zen jest znacznie cenniejszy niż agregator i nie spotkał się jeszcze z krytyką. W miarę wzrostu presji na np

Facebook

do weź więcej odpowiedzialności w przypadku treści na swoich platformach Yandex wydaje się dostrzegać ryzyko, że problemem może stać się również jego kanał w mediach społecznościowych.

Jednym z największych wyzwań stojących przed firmą jest drenaż mózgów, jeśli dobrze wykształcona kadra postrzega jej apolityczną postawę jako niewiele lepszą niż współudział w represyjnych rządach Putina. Do tej pory firma pozostawała w czołówce technologii konsumenckich, zatrudniając zdolnych rosyjskich informatyków, którzy z łatwością mogliby znaleźć pracę w USA. Niektórzy odejdą; pytanie tylko ile.

To nie jedyny problem firmy. Import kluczowego sprzętu technologicznego został wstrzymany, ponieważ dostawcy czekają na skutki sankcji. Obrót akcjami spółki zostaje zawieszony, co spowodowało, że spółka nie jest w stanie w łatwy sposób wywiązać się z obowiązku wykupu obligacji zamiennych o wartości 1.25 miliarda dolarów. Gospodarka Rosji znajduje się pod silną presją, która będzie miała wpływ na rozwój firmy.

Wyszukiwarka Yandex jest bardzo dochodowa, podobnie jak Google, co powinno zapewnić pewne bezpieczeństwo finansowe w okresie odcięcia od zachodniego kapitału. Kontrastuje to z sytuacją w Ozonie, nastawionej na gotówkę firmie zajmującej się handlem elektronicznym, przedstawianej jako rosyjska

Amazon.com

in pierwszą ofertę publiczną Nasdaq niecałe 18 miesięcy temu. Mimo to Yandex będzie musiał zacisnąć pasa: jego strategia polegająca na przeznaczaniu zysków z wyszukiwania na mniej rozwinięte rynki, takie jak dostawy żywności, nie jest już opłacalna.

W listopadzie firma osiągnęła najwyższą wartość rynkową wynoszącą około 31 miliardów dolarów. Obecnie jej akcje dosłownie nie nadają się do inwestycji, a ich łączna wartość wynosi poniżej 7 miliardów dolarów. Takie dramatyczne wypadki zwykle wynikają ze skandalów korporacyjnych, a nie geopolitycznych, z którymi firmy niewiele mogą zrobić, aby je rozwiązać. Schronienie Yandexa w wystudiowanej neutralności pokazuje tylko, jak niewiele ma dobrych opcji.

Napisz do Stephena Wilmota w [email chroniony]