Żałosna obrona wikingów grozi, że sezon 2022 zamieni się w wielkie rozczarowanie

Dobra historia, którą jest sezon Minnesota Vikings, nie jest już tak dobra. Wikingowie nadal zajmują pierwsze miejsce w NFC North i zamierzają wygrać dywizję. Ale są poważne problemy i Kevin O'Connell o tym wie.

Problemy zaczynają się od obrony. Obrona, która miała zostać poprawiona, ponieważ Wikingowie sprowadzili trenera-weterana Eda Donatell. Ta obrona jest teraz w rozsypce. Ostatnim zespołem, który rozbił tę obronę, byli Detroit Lions i zrobili to, wygrywając 34-23 w tygodniu 14. W przeciwieństwie do zeszłego roku, kiedy Lions pokonali Wikingów, ten mecz nie był dziełem przypadku.

Lwy pokonały Wikingów, ponieważ były lepszą drużyną od początku do końca. Lwy przedarły się przez obronę Wikingów, gdy Jared Goff chirurgicznie ich rozłożył. Wikingowie nie wywierali presji na Goffa, ponieważ ani Za'Darius Smith, ani Danielle Hunter nie byli w stanie zbliżyć się do rozgrywającego.

Występ był piątym meczem z rzędu, w którym Wikingowie stracili 5 jardów lub więcej, a to coś, co nigdy wcześniej nie miało miejsca w historii zespołu.

O'Connell jest wyraźnie zaniepokojony problemami defensywnymi swojego zespołu. „Musimy przyjrzeć się, co możemy zrobić, aby pomóc naszym chłopakom w przygotowaniu większej liczby zagrań” O'Connell powiedział:. – Być może trochę bardziej agresywnie. Myślę, że musimy wygenerować trochę więcej pośpiechu, jakkolwiek to zrobimy, a potem po prostu spróbuj ograniczyć materiały wybuchowe”.

Wikingowie potrzebują więcej pomocy ze strony biegacza podań Danielle Hunter i koordynatora obrony Eda Donatella. Hunter był zdrowy przez większość sezonu, ale w tym roku ma 7.0 worków i tylko 1.0 w ostatnich 4 meczach. Był przetrzymywany w 2 atakach przeciwko Lions. Kiedy Hunter był najlepszy w 2018 i 2019 roku, miał 14.5 worków w obu sezonach. Już nie wydaje się być tym zawodnikiem.

Jest to bardzo niepokojące dla O'Connella, długoletnich obserwatorów i cierpliwych fanów zespołu. Dawno, dawno temu w odległej wiosce obrona była wizytówką wikingów z Minnesoty. Byli to Purple People Eaters, którzy z rozmachem niszczyli biegaczy i rozgrywających. Takiej sytuacji nie było od lat i dziesięcioleci.

Wydaje się, że nie przeszkadza to Donatellowi, który wydawał się być usatysfakcjonowany obroną typu „ugnij, ale nie złam”. Taki, który tracił jardy w górę iw dół boiska, ale znalazł sposób na zatrzymanie przeciwników w czerwonej strefie. Takie podejście doprowadziło do rekordu 10-2, ale kiedy Jets byli w stanie wykorzystać swoją grę podań, aby zjeżdżać do czerwonej strefy z regularnością i umieszczać rzut za rzutem z gry na tablicy, powinien to być znak.

A nie dobry. Jets mogą grać ostro, gdy zaczynają zdobywać tożsamość pod wodzą głównego trenera Roberta Saleha, ale nie są dobrym zespołem ofensywnym. Niemniej jednak Mike White rzucił na 369 jardów, próbując 57 podań. Został zwolniony tylko 1 raz w meczu.

To z pewnością była wskazówka dla głównego trenera Lions, Dana Campbella, który spojrzał na swoją drużynę i wiedział, że Detroit ma lepszą linię ofensywną niż Jets i znacznie lepszego rozgrywającego. To był początek strategii trenerskiej, która dała Campbellowi przewagę nad O'Connellem.

Ta przewaga była widoczna w kluczowych momentach meczu. Wikingowie poszli na 1^st w dół na 4^th-i-1 z własnych 46 podczas pierwszego przejazdu w grze i nie powiodło się. Padli również ofiarą fałszywego puntu na 4^th-i-8 grają w pierwszej serii Detroit w drugiej połowie, pozwalając obrońcy CJ Moore'owi na wykonanie snapu i przebiegnięcie 42 jardów wokół prawego końca.

Po przegranej 21-7, Wikingowie strzelili na 4^th w dół Kirka Cousinsa do Adama Thielena TD pass, a geniusz chłopca O'Connell zdecydował się na 2 – ponieważ kazały mu to analizy.

To był śmieszny manewr. O'Connell widział, jak inne drużyny NFL szły na dwójkę w dziwnych momentach, ale jedyny moment, który ma sens, to sytuacja, w której trener nie wierzy, że jego drużyna może wygrać z parzystymi warunkami.

Oczywiście drużyny powinny dążyć do zdobycia dwóch punktów, gdy przegrywają o 8 lub 11 punktów, a zamiana za 2 punkty pozwoli zespołowi albo zremisować, albo zbliżyć się do jednego wyniku w 4.^th kwartał. Ale kiedy zespół idzie na 2 w dziwnym czasie, wysyła wiadomość do zespołu, że nie jest wystarczająco dobry. „Musimy uciekać się do dziwactw i podstępów, aby mieć szansę przeciwko temu przeciwnikowi”.

To nie jest wiadomość, która ma sens dla pewnego siebie zespołu.

Wikingowie powinni być pewni siebie – biorąc pod uwagę ich osiągnięcia. Ale obrona jest okropna i powstrzyma tę drużynę przed pokonaniem dobrych drużyn, kiedy ma to największe znaczenie. O'Connell musi zażądać zmiany od Donatella i poprosić swoich najlepszych graczy o przyspieszenie.

Jeśli tak się nie stanie, ten obiecujący sezon zakończy się rozczarowaniem – po raz kolejny.