WNBPA wzywa do lotów czarterowych po zatrzymaniu graczy na lotnisku

Tuż przed godziną 10:00 czasu centralnego w sobotę rano, napastnik Phoenix Mercury, Brianna Turner, napisała na Twitterze o spotkaniu, które ona i jej koledzy z drużyny mieli podczas podróży.

„Bezpieczeństwo graczy podczas podróży powinno być na pierwszym miejscu. Ludzie podążający za kamerami, mówiący dzikie uwagi, nigdy nie są akceptowalni. Nadmierne nękanie. Nasz zespół nerwowo skulił się w kącie, nie wiedząc, jak się poruszać. Żądamy lepszego” – napisała Turner na swoim koncie na Twitterze.

Inne konto odpowiedziało na tweet Turnera, pozornie dostarczając dodatkowego kontekstu. Konto pod nazwą Alex Stein opublikował coś, co wygląda na miniaturę wideo z napisem „Dzwonię do naszej Brittney Griner”. Grafika zawiera coś, co wydaje się być zrzutem ekranu wideo mężczyzny stojącego obok centrum Merkurego Brittney Griner, na zrzucie ekranu widać również Turnera.

Skontaktowałem się z Phoenix Mercury, WNBA i WNBPA, aby uzyskać większą jasność sytuacji. Chociaż WNBA nie odpowiedziało bezpośrednio na moje zapytanie, wydało oświadczenie.

„Gdy zbieramy dodatkowe informacje o dzisiejszym incydencie na lotnisku w Dallas, zwróciliśmy uwagę, że zostało to zaaranżowane przez postać z mediów społecznościowych i prowokatora. Jego działania były niewłaściwe i niefortunne” – oświadczyła liga.

„Bezpieczeństwo Brittney Griner i wszystkich graczy WNBA jest naszym najwyższym priorytetem. Przed sezonem WNBA współpracowała z drużyną Phoenix Mercury i BG, aby zapewnić jej bezpieczeństwo podczas jej podróży, która obejmowała loty czarterowe na mecze WNBA i przydzielonych jej pracowników ochrony przez cały czas. Pozostajemy niezłomnie zaangażowani w przestrzeganie najwyższych standardów bezpieczeństwa dla graczy”.

WIĘCEJ OD FORBESBrittney Griner wraca do WNBA po zatrzymaniu w Rosji – oto, co warto wiedziećBy Briana Busharda

Przed sezonem 2023 zapytałem Engelberta o kwestie bezpieczeństwa dotyczące Grinera i Phoenix Mercury. Powiedziała mi, że istnieją plany, które miały zapewnić bezpieczeństwo wszystkim zawodnikom WNBA, zwłaszcza Grinerowi.

„W znacznym stopniu współpracowaliśmy z naszymi ekspertami ds. bezpieczeństwa, z Phoenix Mercury, z zespołem Brittney, aby dać jej wyjątkowe warunki dotyczące niektórych rzeczy, które zrobimy w tym roku” – powiedział mi Engelbert w kwietniu.

Komisarz Engelbert nie przedstawił żadnych szczegółów ze względu na poufność. Powiedziała, że ​​plan jest w toku i że bezpieczeństwo Grinera i wszystkich graczy WNBA jest w toku.

„Wszyscy chcemy chronić wszystkich naszych graczy, więc szukamy dodatkowego zabezpieczenia dla wszystkich naszych graczy, nie tylko Brittney, ale zdecydowanie Brittney – jest to wyjątkowy przypadek w tym roku. Więc tak, pracowaliśmy nad tym planem i wprowadzamy ostatnie szlify, gdy wchodzimy do obozu treningowego” – powiedział Engelbert.

Griner opuścił cały sezon WNBA 2022 po tym, jak został zatrzymany przez rosyjskie władze. Spędziła 10 miesięcy w rosyjskim więzieniu, zanim w grudniu Stany Zjednoczone zorganizowały wymianę więźniów.

Trwająca walka o loty czarterowe

WNBPA odpowiedziało na mój e-mail oświadczeniem, które również upubliczniło. W swoich uwagach WNBPA ponownie wezwała do lotów czarterowych, coś, o czym Engelbert i WNBPA dyskutowali od jakiegoś czasu i zostało wspomniane w pełnych uwagach komisarza podczas projektu WNBA 2023.

„Jak słyszymy od naszych członków przez cały początek sezonu, a szczególnie dzisiaj w związku z sytuacją dotyczącą Phoenix Mercury na lotnisku w Dallas, jesteśmy całkiem pewni, że kwestia podróży czarterowych NIE jest kwestią„ przewagi konkurencyjnej ”. Nie możemy się nie zastanawiać, czy liga i drużyny nie wykluczają bardziej rozsądnych i elastycznych zasad dotyczących podróży czarterowych w 2023 roku, aby szukać dźwigni w tej kwestii przy stole negocjacyjnym” – czytamy w oświadczeniu.

„To, czego dzisiaj doświadczyli BG i wszyscy jej koledzy z zespołu PHX, było wyrachowaną konfrontacją, która sprawiła, że ​​poczuli się bardzo niebezpiecznie. Każdy, kto zwracał na to uwagę, wiedział, że tak się stanie. Mogliśmy i powinniśmy być bardziej aktywni. Zezwolenie zespołom na loty czarterowe dotyczy TYLKO zdrowia i bezpieczeństwa graczy i dopóki liga i drużyny nie potraktują tego problemu poważnie, takie sytuacje będą się powtarzać”.

WIĘCEJ OD FORBESGracze WNBA, komisarz wzywa do powrotu Brittney Griner z Rosji

Atlanta Dream jest pierwszym zespołem, który dokonał takich zmian. Była zawodniczka WNBA i obecna właścicielka i dyrektor wykonawczy Atlanta Dream, Renee Montgomery, mówi, że jej drużyna będzie podróżować z zachowaniem bezpieczeństwa.

Skontaktowałem się z właścicielem Dream, Larrym Gottesdienerem, który powiedział mi, że zespół wyraził obawy co do ligi. „Kiedy stało się jasne, że tak się nie stanie, z wyjątkiem play-offów, działaliśmy szybko” – powiedział mi w bezpośredniej wiadomości.

Gottesdiener od dawna opowiada się za lotami czarterowymi i nadal wyrażał swoje myśli o konieczności ponownego zorganizowania go dzisiaj dla WNBA. Zapytałem ligę i WNBPA o prośbę Gottesdienera o bezpieczeństwo i zaktualizuję tę historię o ich odpowiedzi.