Czy wyścigi samochodów elektrycznych będą lepsze? World Rallycross myśli tak

Tak jak konie pozostają popularne w wyścigach, nie będąc już regularną formą transportu, wyścigi samochodowe będą jednym z ostatnich sposobów zachowania silnika spalinowego, podobnie jak inne formy pojazdów stają się elektryczne. Ale jedna seria wyścigów ugryzła kulę i teraz się zmienia. Rallycross jeździ na paliwie kopalnym od ponad 50 lat, a akredytowaną przez FIA wersję World Rallycross (RX) od 2014 roku. Począwszy od tego weekendu, World RX porzucił sok z dinozaurów i wybrał w pełni zelektryfikowaną przyszłość.

Inauguracyjny, całkowicie elektryczny wyścig World RX odbywa się (być może słusznie) w piekle w Norwegii. World RX od kilku lat ma drugą serię RX2e, która korzysta z pojazdów elektrycznych, ale od teraz główna seria RX1 będzie również elektryczna, stając się RX1e. Rallycross, jak sama nazwa wskazuje, to hybryda rajdowej jazdy terenowej z wyścigami na torze. Trasy biegną zarówno po asfalcie, jak i szutrze, co czyni je niezwykle trudnymi dla kierowców, którzy muszą opanować prowadzenie samochodów na obu rodzajach nawierzchni.

Kiedy rallycross został wynaleziony w 1967 roku, był skierowany do telewizji i aby uczynić go bardziej przyjaznym dla transmisji, wyścigi są krótkie i pełne akcji. Tory są kręte, często bardzo pagórkowate, a samochody mają do pokonania tylko kilka okrążeń w każdej sesji. Tak potężne przyspieszenie jest niezbędne, ale nie ma potrzeby trwać godzinami. To sprawia, że ​​rallycross jest idealnym kandydatem do samochodów elektrycznych, które zapewniają ogromną moc i moment obrotowy od momentu naciśnięcia pedału przyspieszenia, ale mogą nie poradzić sobie z bardzo długą sesją, gdy jest wciśnięty przez większość czasu.

World RX oficjalnie ogłosiło swoje plany powrotu na elektryczność w 2020 roku. Już w 2018 roku trwały dyskusje na temat debiutu w 2020 roku, ale było to z poprzednim promotorem serii, a termin upłynął, gdy zmieniło się partnerstwo. W sporcie tak popularnym wśród dbających o zrównoważony rozwój Skandynawów, główny nacisk mógł położyć na proekologiczny sposób elektryzowania World RX. Kierowcy przekonują jednak, że nowe auta elektryczne będą znacznie szybsze od dotychczasowych spalinowych. Niektórzy mówią nawet, że nie chcą wracać do spalania. Po przetestowaniu układu napędowego zamontowanego w samochodzie rajdowym typu „mule” w Austrii, Andreas Mikkelsen, zwycięzca WRC-2021 2 i Rajdowych Mistrzostw Europy, powiedział, że nie pamięta, kiedy uśmiechał się tak bardzo z powodu przyspieszenia samochodu.

Układ napędowy jest wspólny we wszystkich samochodach i został dostarczony przez firmę Kreisel. Akumulatory dostarczane przez Kreisel mogą dostarczyć 500 kW mocy (odpowiednik 680 KM) do układu napędowego na wszystkie koła przez cały czas trwania wyścigu, z ogromnym momentem obrotowym 880 Nm. Sekretem tego jest system chłodzenia wykorzystujący płyn dietetyczny (który nie przewodzi prądu) przez poszczególne komórki. Można to również uzupełnić kondycjonerem przytorowym, co również robi Formuła E, aby utrzymać je w optymalnej temperaturze. World RX spodziewa się, że pakiety przetrwają cztery lata wyścigów. Kreisel dostarcza również wysokowydajne systemy akumulatorowe pionierskiemu producentowi łodzi motorowych X Brzeg, więc wyrobił sobie markę jako sprzedawca specjalistycznych akumulatorów przeznaczonych do prędkości również w innych obszarach.

Ten pakiet 52 kWh waży tylko 330 kg, a przy innych oszczędnościach samochody ważą około 1,400 kg. Oznacza to stosunek mocy do masy bliski 500 KM na tonę (metryczną). Samochód Formuły 1 ma znacznie wyższy stosunek mocy do masy, ale posiadanie napędu na tylne koła niekoniecznie musi to równać się tak dobrze, jak elektryczny samochód World RX z napędem na wszystkie koła. Czas sprintu od 1 do 0 mil na godzinę RX62e wynosi mniej niż dwie sekundy, dzięki czemu przyspiesza szybciej niż obecny samochód F1.

Elektryczny kierowca wyścigowy World RX ustanowił już rekord okrążenia w Höljes w Szwecji, który miał być debiutem wyścigowym samochodu elektrycznego, ale problemy z dostawami opóźniły start do piekła. Czterokrotny mistrz FIA World Rallycross Johan Kristoffersson, który wygrał również inauguracyjny sezon Ekstremalne E, mówi: „Myślę, że fani będą zaskoczeni wydajnością i szybkością”. Nowicjusz Klara Anderson, 22-latka, która również zapisała się na kartach historii jako pierwsza kobieta, która wzięła udział w akredytowanej przez FIA serii rallycrossowej świata, opisuje przyspieszenie jako „brutalne”.

Koncentracja World RX na zrównoważonym rozwoju nie kończy się na układach napędowych samochodów. Producent opon seryjnych, Cooper Tyres, stara się zrobić wszystko, co w jego mocy. Jego opony World RX dla RX1e zostały zmniejszone o 400 g każda, a jednocześnie są wykonane z twardszego materiału, aby poradzić sobie z dodatkowym momentem obrotowym pojazdu elektrycznego. Firma eksperymentowała również z bioolejami podczas produkcji i mniszkiem jako źródłem naturalnego kauczuku, chociaż ten ostatni jest na razie dopiero w fazie eksperymentalnej. Nawet partner w budowie toru, Volvo, ma misję zrównoważonego rozwoju. Całe mniejsze wyposażenie placu budowy było elektryczne w Hell, chociaż tylko jedna z większych maszyn była – ogromna koparka, która dumnie siedziała nad torem.

To odważne posunięcie od World RX. Oczywiście będzie opór. Niektórzy zagorzali prawdopodobnie uznają tę zmianę za parodię. Jeśli lubisz sporty motorowe, które są ogłuszające i śmierdzące, znacznie cichsze i czystsze wyścigi elektryczne będą wymagały przyzwyczajenia się. Ale dowód puddingu będzie w wyścigach. Wszystko wskazuje na to, że samochody RX1e będą szybsze niż poprzednia generacja i wkrótce mogą być znacznie szybsze, gdy zespoły przyzwyczają się do jak najlepszego wykorzystania ich możliwości. Jak mówi kierowca World RX Timmy Hansen: „Po prostu uwielbiam jeździć szybkimi samochodami, a to jest szybki samochód”.