Dlaczego rozrywka tematyczna to magiczna formuła dla centrów handlowych na Bliskim Wschodzie

Wiele firm nadaje pracownikom nietypowe tytuły zawodowe, ale niewiele z nich zapada w pamięć tak bardzo, jak Mohammad El Etri. Dyrektor wykonawczy z Dubaju jest wiceprezesem Global Snow w dziale rozrywki bliskowschodniego operatora detalicznego Majid Al Futtaim, a początek 2023 roku był jednym z najbardziej pracowitych okresów w jego karierze.

W zeszłym miesiącu otworzył drzwi do największego krytego snowparku na Bliskim Wschodzie i wyjawia nam, że wkrótce zrobi to wszystko od nowa, ponieważ długo oczekiwany Snow Abu Dhabi zadebiutuje w ciągu najbliższych czterech miesięcy.

Co ciekawe, najbardziej zdumiewającym aspektem tego rozszerzenia nie jest fakt, że zimowa rozrywka zyskuje na popularności w jednym z najcieplejszych regionów świata. Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że wszystkie te snowparki znajdują się w centrach handlowych.

Ostra rywalizacja między centrami handlowymi to już przeszłość na wielu rynkach na całym świecie. Pojawienie się zakupów online, po którym nastąpiła pandemia, zmusiło sklepy do zamknięcia i doprowadziło do zamknięcia drzwi wielu centrów handlowych. Nie na Bliskim Wschodzie.

W całym regionie centra handlowe kwitną i nie bez powodu. Latem temperatury często przekraczają 100 stopni, co sprawia, że ​​przebywanie na zewnątrz jest nie do zniesienia już po kilku minutach. Tak więc zamiast typowej głównej ulicy pełnej sklepów, miasta są budowane wokół wielu masywnych centrów handlowych.

Kraje regionu poradziły sobie z Covidem tak szybko i zdecydowanie, że ruch wrócił do centrów handlowych zaledwie kilka miesięcy po wybuchu pandemii. Maski były obowiązkowe w pomieszczeniach aż do września ubiegłego roku, co zmniejszyło liczbę przypadków Covid i dało klientom pewność, że będą kontynuować zakupy w pomieszczeniach.

Z kolei wzrosła konkurencja między centrami handlowymi, a także potrzeba posiadania przez każde z nich własnego punktu sprzedaży. Centra handlowe na Bliskim Wschodzie często prześcigają się nawzajem, aby skusić klientów do robienia zakupów właśnie w nich, a nie u rywali. Ta jedna wyższość doprowadziła ich do tego, że są domem dla coraz bardziej dziwacznej gamy atrakcji.

Nocne pokazy fajerwerków, kolejki górskie, przejażdżki saniami i akwaria mogą brzmieć jak program do parku rozrywki, ale tak naprawdę to tylko wybrane atrakcje oferowane przez centra handlowe w błyszczącym Emiracie Dubaju. Jedno centrum handlowe jest udekorowane jak różne kraje z hieroglifami wyrytymi na kolumnach w rejonie egipskim i gigantycznym statkiem śmieciowym w strefie chińskiej. W innym znajduje się 24-metrowy szkielet diplodoka, pełnowymiarowe lodowisko i kryty wodospad.

Te atrakcje sprawiają, że centra handlowe na Bliskim Wschodzie bardziej przypominają centra rozrywki niż pasaże handlowe, a czołową gwiazdą branży jest Majid Al Futtaim. Firma z siedzibą w Dubaju jest właścicielem 29 centrów handlowych, ponad 600 ekranów kinowych i wielu lokalnych franczyz zachodnich detalistów, w tym Abercrombie & Fitch, Hollister i Crate & Barrel. Lśniące centra handlowe są pełne innowacyjnych rozwiązań zaprojektowanych tak, aby zakupy były bezstresowe i przyjemne. Wydaje się, że żaden kamień nie został nieodwrócony.

Rodzice mogą przewozić dzieci po przepastnych kompleksach w miniaturowych supersamochodach, torby można zostawić konsjerżowi bez żadnych kosztów, aby kupujący mogli przeglądać bez ich noszenia, a nawet są ekrany dotykowe, na których kierowcy mogą wprowadzić tablice rejestracyjne swoich samochodów, aby mogli zlokalizować ich na parkingu.

Kina w centrach handlowych są jednymi z najbardziej wystawnych na świecie, z otwartymi i przestronnymi lobby wypełnionymi ekskluzywnymi barami z przekąskami i restauracjami prowadzonymi przez znanych szefów kuchni. Stoją w jaskrawym kontraście z ciemnymi i obskurnymi lobby europejskich kin i bardziej przypominają galerie z plakatami nadchodzących premier zamiast grafiką. To miejsca, w których ludzie spędzają wolny czas przed pójściem do kina w równie ekstrawaganckim kinie.

Na Bliskim Wschodzie, w przeciwieństwie do innych części świata, rozkwitają kina 4D z ruchomymi siedzeniami, efektami wody i wiatru. Inwestycja w produkt to magiczny akcent, ponieważ fotele najwyższego poziomu są większe i bardziej luksusowe niż te w kabinach samolotów pierwszej klasy. Ich nachylenie można regulować za naciśnięciem jednego przycisku, a kelnerzy dostarczają bezpłatne posiłki i napoje.

Klejnotem w koronie Majid Al Futtaim jest portfolio tematycznych rozrywek rozsianych po centrach handlowych. Na dolnym końcu znajdują się kompleksy Magic Planet z salonami gier, samochodzikami i torami do gry w kręgle. Następny w kolejce jest park Dreamscape VR i skoki spadochronowe w pomieszczeniach z iFLY Dubai. Potem nadchodzi Globalny Śnieg.

Kiedy ludzie myślą o krytym parku narciarskim, przychodzą na myśl wyciąg krzesełkowy i oblodzony stok z kilkoma rozrzuconymi flagami. Nie w Dubaju. Stok w kompleksie Ski Dubai Majid Al Futtaim to tylko jedna z atrakcji. Znajduje się tu również wybieg dla pingwinów, zjeżdżalnie saneczkowe i samochodziki do pługów śnieżnych, a także ogromne piłki chomika i dętki, które zjeżdżają po zboczu.

U podnóża znajduje się pseudoalpejska wioska z uroczymi drewnianymi domkami, górującą nad nią kolejką krzesełkową i sztucznymi sosnami. To nie jest atrakcja Myszki Miki, ponieważ temperatura wewnątrz wynosi lodowate 30 stopni, więc oddech narciarzy wygląda jak kłęby dymu.

World Ski Awards uznało go za najlepszy kryty ośrodek narciarski na świecie przez ostatnie siedem lat z rzędu, prowadząc Majid Al Futtaim do rozszerzenia formatu. Stworzyła dział Global Snow zajmujący się projektowaniem i zarządzaniem oblodzonymi obiektami rozrywkowymi w pomieszczeniach i powierzyła kierownictwo doświadczonemu specjaliście ds. handlu detalicznego El Etri. Ekspansja rozpoczęła się wraz z uruchomieniem Ski Egypt w 2017 roku, ale największy krok naprzód nastąpił w ciągu ostatniego miesiąca wraz z otwarciem Snow Oman, największego krytego parku śnieżnego na Bliskim Wschodzie iw Afryce Północnej (MENA).

Teren o powierzchni 14,830 20 metrów kwadratowych wygląda jak żywcem wyjęty ze stron „Księgi tysiąca i jednej nocy” dzięki palmom, fortowi w kolorze terakoty i drewnianemu żaglowcowi. To, co czyni go wyjątkowym, to fakt, że cały jest pokryty grubą warstwą śniegu. Park opowiada historię dziwacznej śnieżycy, która rzekomo nawiedziła Oman, tworząc stoki narciarskie w jego górach i 430 rodzinnych przejażdżek wokół nich. Jest też XNUMX-metrowe lodowisko, wybieg dla pingwinów, a nawet atrakcja przypominająca tyrolkę, która wije się wokół parku, dając gościom widok z lotu ptaka.

Śnieg dopiero co osiadł w parku, ale El Etri już przygotowuje się na kolejne opady. W drugim kwartale tego roku pobliskie Abu Dhabi doda snow park do swojego portfolio atrakcji, które obejmuje już najnowocześniejszy park wodny, park tematyczny Ferrari, Warner Bros. World, a wkrótce pierwszy SeaWorld poza Stanami Zjednoczonymi Stany. Śnieżne Abu Dhabi będzie miało jeszcze bardziej bajkowy motyw niż jego poprzednicy, ponieważ pośrodku będzie rzekomo zaczarowane drzewo otoczone zjeżdżalniami i atrakcjami.

Promowanie ośrodków narciarskich na pustyni nie brzmi jak spacer po parku, ale tak naprawdę to codzienna praca, jak wyjaśnia El Etri.

Na czym polega Twoja praca?

W 2016 roku miałem możliwość założenia i rozwoju firmy Global Snow, która jest dziś uważana za numer jeden na świecie w zakresie doradztwa, zarządzania i obsługi krytych ośrodków śnieżnych.

Jako wiceprezes Global Snow jestem odpowiedzialny za zarządzanie istniejącymi operacjami w ramach naszego portfela marek śnieżnych, w tym Ski Dubai, Ski Egypt, Snow Oman i Snow Abu Dhabi, oraz za stworzenie kompleksowego centrum doskonałości. Jestem również odpowiedzialny za kierowanie nowymi projektami i możliwościami biznesowymi wewnętrznie i globalnie ze stronami trzecimi jako konsultantami operacyjnymi, potencjalnymi partnerami, inwestorami lub operatorami.

Dlaczego wybrałeś pracę w branży parków rozrywki?

Pracowałem z Majid Al Futtaim Fashion jako dyrektor generalny w branży modowej, kiedy pojawiła się okazja w Majid Al Futtaim Entertainment. Nie do końca wiedziałem, czego się spodziewać, ale byłem podekscytowany możliwością spróbowania czegoś nowego i rzucenia sobie wyzwania. Od razu zakochałem się w pracy w branży parków rozrywki i czuję się szczęściarzem dzięki możliwościom, jakie oferuje mi ta rola.

Pracuję w Majid Al Futtaim Entertainment od siedmiu lat iw tym czasie poszerzyliśmy nasze portfolio, otwierając Ski Egypt, Snow Oman, a w drugim kwartale otworzymy Snow Abu Dhabi. Byliśmy również konsultantem ds. projektowania operacyjnego przy dwóch projektach, z których jednym jest Wintastar Shanghai w Chinach, który ma być największym krytym ośrodkiem narciarskim na świecie.

Jaka była ścieżka kariery, którą przeszedłeś, aby się tutaj znaleźć?

Moja kariera przebiegała nieliniową ścieżką, która była wymagająca, satysfakcjonująca i pozwalała na duży wzrost i rozwój.

Po uzyskaniu tytułu magistra literatury i edukacji na Uniwersytecie Libańskim rozpocząłem karierę w branży mody i biżuterii z najwyższej półki, zajmując wiele stanowisk, od kierownika krajowego po dyrektora generalnego. W 2014 roku zostałem zidentyfikowany przez Majida Al Futtaima jako lider o wysokim potencjale i zdobyłem stypendium umożliwiające ukończenie studiów MBA w prestiżowej London Business School przez dwa lata. Program zachęcił mnie do przyjęcia prawdziwie globalnej perspektywy, rozwinięcia świadomości strategicznej i podniesienia świadomości biznesowej, umiejętności, które przydają mi się do dziś.

Po 10 latach pracy w modzie przeszłam do pracy w branży parków rozrywki i nigdy nie oglądałam się za siebie. Jestem dowodem na to, że zmiana ścieżki jest możliwa na każdym etapie kariery. Najważniejsze jest określenie celu, a jeśli zdecydujesz się na karierę w korporacji, znajdź organizację, która odzwierciedla Twoje osobiste wartości.

Co obejmuje typowy dzień?

Nie ma dwóch takich samych dni. To bardzo zróżnicowana i ekscytująca kariera. To powiedziawszy, lubię zaczynać poranek od rozmowy z zespołem oraz krótkiego przeglądu wyników i priorytetów w drodze do biura. Kiedy jestem w swoim biurze, pierwszą rzeczą, którą robię, jest sprawdzenie, jakie są trendy komercyjne, a następnie ponowne spojrzenie na moje priorytety na nadchodzący dzień i tydzień. Większość dni obejmuje również liczne spotkania dostosowujące z różnymi zainteresowanymi stronami i zespołami.

Dużą część mojego czasu poświęcam również na pracę nad strategią i opracowywanie nowych sposobów na ulepszenie naszych różnych biznesów w ramach portfela Global Snow, co jest obszarem, który mnie szczególnie interesuje. Priorytetem jest również spędzanie jak największej ilości czasu na ziemi w naszych różnych obiektach, nadzorowanie operacji i spędzanie czasu z zespołem. Dla mnie bardzo ważne jest, aby znaleźć czas na stworzenie i utrzymanie silnych i otwartych relacji ze wszystkimi członkami zespołu.

Jakich umiejętności potrzebujesz, aby wykonywać swoją pracę?

Zestaw umiejętności jest dość zróżnicowany, ponieważ obejmuje operacje, projekty i rozwój biznesu, ale zdecydowanie musisz być pasjonatem i chcieć zakasać rękawy. Ważne jest również, aby być zorientowanym na klienta i słuchać swoich gości i zespołu. W Majid Al Futtaim Entertainment nasza kultura zorientowana na klienta i ciągłe dążenie do doskonałości były integralną częścią naszego sukcesu, który trwa prawie trzy dekady na ośmiu rynkach w regionie MENA. Mamy bogate doświadczenie rynkowe i nieustannie staramy się zrozumieć, czego chcą nasi goście. Jesteśmy również dumni z tego, że jesteśmy zwinni i stale ewoluujemy zgodnie z pojawiającymi się trendami oraz zmieniającymi się wymaganiami i preferencjami klientów.

Co najbardziej lubisz w swojej pracy?

Uwielbiam to, jak różnorodny może być mój dzień, od doradzania jako konsultant zewnętrznemu inwestorowi, po nadzorowanie codziennych operacji w różnych kurortach, kierowanie projektowaniem i rozwojem nowych projektów lub przeglądanie biznesplanu i strategii marketingowej.

Uwielbiam mieć możliwość wprowadzania innowacji i rozwijania nowych doświadczeń, a my zawsze eksperymentujemy z nowymi pomysłami i przesuwamy granice, do czego bardzo zachęca Majid Al Futtaim.

Prawie dwie dekady po tym, jak nasz nieżyjący już założyciel, pan Majid, sprowadził śnieg na pustynię w Ski Dubai, rozszerzyliśmy nasz zasięg, wprowadzając Ski Egypt, a ostatnio Snow Oman. Nigdy nie spoczywamy na laurach i stale się rozwijamy i szukamy nowych sposobów na wzbogacenie życia naszych gości dzięki sile rozrywki.

W ostatnich latach Ski Dubai ewoluował od jednej z najpopularniejszych i kultowych atrakcji turystycznych regionu do światowej klasy ośrodka sportowego, w którym odbywają się międzynarodowe zawody w sportach zimowych i który od siedmiu lat utrzymuje tytuł najlepszego krytego ośrodka narciarskiego na świecie w wiersz.

Co jest punktem kulminacyjnym Twojego dnia?

Kiedy pracuję na miejscu, nic nie może się równać z widokiem udanych i płynnych operacji, zaangażowanego i szczęśliwego zespołu oraz uśmiechu na twarzach gości, którzy tworzą trwałe wspomnienia z przyjaciółmi i rodziną.

Jaki był najbardziej dumny moment w twojej dotychczasowej karierze?

Było wiele dumnych momentów, ale prawdopodobnie są dwa, które się wyróżniają.

Pierwsza to zatwierdzenie i podpisanie Federacji Narciarskiej ZEA przez FIS (International Ski Federation). Kierowaliśmy tym procesem w imieniu Federacji Zjednoczonych Emiratów Arabskich, mając ambicję stworzenia reprezentacji Zjednoczonych Emiratów Arabskich, która mogłaby konkurować na arenie międzynarodowej. Po pięcioletniej kampanii osiągnęliśmy członkostwo w 2019 roku. Chociaż pustynia może wydawać się mało prawdopodobnym miejscem do uprawiania sportów zimowych, nasi sportowcy rywalizują na arenie międzynarodowej, aby wziąć udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2026 w Milano Cortina.

Drugim byłoby podpisanie partnerstwa w celu świadczenia usług doradczych w zakresie projektowania i rozwoju w 2018 roku dla Wintastar, największego na świecie krytego ośrodka narciarskiego w Szanghaju w Chinach. To była znacząca umowa, ponieważ była to nasza pierwsza wyprawa do Azji Wschodniej i jako konsultant, a nie programista.

Co jest największym wyzwaniem w Twojej pracy?

Największym wyzwaniem w mojej pracy jest zapewnienie, że nadal zapewniamy naszym gościom wyjątkowe i ekscytujące doświadczenia, jednocześnie zarządzając kosztami operacyjnymi i poziomem personelu. Może to być delikatna równowaga do osiągnięcia i wymaga starannego planowania i ciągłego dostosowywania się do zmieniających się okoliczności.

Jednym z kluczowych sposobów, w jaki podchodzimy do tego wyzwania, jest regularne zbieranie opinii od naszych gości i członków naszego zespołu. Chcemy mieć pewność, że spełniamy ich potrzeby i oczekiwania, i zawsze szukamy sposobów na poprawę wrażeń gości.

Jednocześnie musimy pamiętać o naszym budżecie i poziomie personelu oraz upewnić się, że zapewniamy bezpieczną i wydajną działalność. Zainwestowaliśmy również w technologię i analitykę danych, aby pomóc nam zoptymalizować nasze działania i podejmować decyzje w oparciu o dane. To zmieniło zasady gry, jeśli chodzi o naszą zdolność do identyfikowania obszarów wymagających poprawy i wprowadzania zmian, które przynoszą korzyści zarówno naszym gościom, jak i naszym wynikom finansowym.

Ogólnie rzecz biorąc, kluczem do sukcesu w mojej roli jest koncentracja zarówno na doświadczeniu gości, jak i biznesowej stronie operacji. To wymagająca praca, ale także niezwykle satysfakcjonująca, gdy udaje nam się znaleźć równowagę i zapewnić naszym gościom niezapomniane wrażenia, jednocześnie prowadząc bardzo dobrze prosperujący biznes.

Jakiej rady udzieliłbyś komuś, kto szuka pracy w branży parków rozrywki?

Najpierw musisz być pasjonatem branży parków rozrywki. Oznacza to znajomość branży, nadążanie za najnowszymi trendami i prawdziwe zainteresowanie doświadczeniem gości. Radziłbym również każdemu, kto rozważa tę karierę jako karierę, aby zdobył doświadczenie w odpowiednich dziedzinach, takich jak hotelarstwo, handel detaliczny, turystyka, rozrywka lub obsługa klienta i upewnił się, że jest elastyczny. Parki tematyczne działają według harmonogramu 24/7, więc pracownicy muszą być elastyczni pod względem dostępności, aby dostosować się do godzin parkowania, w tym w weekendy, święta i wieczory.

Kluczowe jest również, aby zawsze myśleć o kliencie na pierwszym miejscu i zapewniać mu pozytywne wrażenia podczas całej podróży — od zamiaru wizyty aż po wizytę po niej.

Jeśli podchodzisz do pracy z takim nastawieniem i jesteś gotów ciężko pracować, wierzę, że możesz mieć długą i udaną karierę w tej branży.

Jaki jest sekret udanego prowadzenia parku rozrywki?

Pomyślne prowadzenie parku rozrywki obejmuje wiele ruchomych części, takich jak wrażenia gości, które mają kluczowe znaczenie dla sukcesu parku rozrywki, dbałość o szczegóły – nawet drobne szczegóły – oraz innowacje poprzez ciągłe tworzenie nowych i ekscytujących doświadczeń, które zachęcają gości do powrotu. Obejmuje to nie tylko nowe przejażdżki, ale także kreatywne i interaktywne doświadczenia i aktywacje.

Bezpieczeństwo i zgodność są również krytyczne i wymagają ciągłego szkolenia, aby zapewnić naszym gościom bezpieczne i komfortowe wrażenia. Światowej klasy park rozrywki wymaga również ogromnego wysiłku zespołowego, a każdy pracownik odgrywa kluczową rolę w naszym ogólnym sukcesie. Zachęcanie do współpracy, komunikacji i pozytywnej kultury firmy może stworzyć odnoszący sukcesy i zmotywowany zespół, który ma pozytywny wpływ na ogólne wrażenia gości.

Oprócz powyższego ważne jest również zarządzanie finansami. Parki rozrywki są drogie w budowie, utrzymaniu i obsłudze oraz wymagają odpowiedniego zarządzania finansami, aby zapewnić długoterminową stabilność. Obejmuje to połączenie kontroli kosztów, zarządzania przychodami i inwestycji w nowe atrakcje i infrastrukturę.

Podsumowując, prowadzenie odnoszącego sukcesy parku rozrywki wymaga połączenia dbałości o szczegóły, innowacyjności, pracy zespołowej, bezpieczeństwa i zgodności oraz zarządzania finansami, przy jednoczesnym skupieniu się na zapewnieniu gościom wyjątkowych wrażeń.

Jak utrzymać park przed konkurencją?

Utrzymanie przewagi konkurencyjnej jest procesem ciągłym i wymaga silnego skupienia się na innowacjach, niezrównanych doświadczeniach gości i pozycjonowaniu na rynku.

Od powstania Ski Dubai w 2005 roku inwestujemy w nowe atrakcje i najnowocześniejsze technologie, aby przyciągnąć gości i sprawić, by wracali. Aktywnie zabiegamy również o pomysły i opinie gości i pracowników, aby wspierać kulturę eksperymentowania i kreatywności oraz zapewniać ciągłe doskonalenie zgodnie z oczekiwaniami gości.

Obsesja na punkcie klienta leży u podstaw wszystkiego, co robimy w naszych snowparkach. Niezależnie od tego, czy jesteś w Ski Dubai, Ski Egypt czy Snow Oman, gwarantujemy najwyższy poziom obsługi gości i zadowolenie klientów. Nieustannie badając i analizując trendy rynkowe, jesteśmy w stanie nie tylko sprostać wymaganiom klientów, ale także wyprzedzać trendy i przekraczać oczekiwania. Konieczne jest również prawdziwe zrozumienie i zaangażowanie lokalnej społeczności, w której działasz, oraz znalezienie sposobów na dotarcie do nowych grup demograficznych i profili klientów.

Na coraz bardziej konkurencyjnym rynku musisz także odróżnić swój park od innych w branży, znajdując unikalną ofertę sprzedaży, która Cię wyróżni.

Jaki jest największy rozwój na horyzoncie dla parku?

Snow Oman dopiero się otworzył i jest fantastycznym kurortem oferującym ponad 20 przejażdżek i atrakcji dla rodzin, w tym lodowisko i pingwinarium, w którym mieszka kolonia pingwinów. W tej chwili nasza uwaga skupia się na otwarciu Snow Abu Dhabi w nadchodzących miesiącach oraz planach rozwoju Ski Dubai i Ski Egypt. Nieustannie pracujemy nad ewolucją i przebudową naszych doświadczeń gości, aby mieć pewność, że wyprzedzamy konkurencję i zapewniamy wszystkim wspaniałe chwile każdego dnia.