Dlaczego Stany Zjednoczone nie mogą ograniczyć światowych emisji dwutlenku węgla

Wcześniej w tym miesiącu BP Statystyczny przegląd światowej energii 2022 ukazało się sprawozdanie obejmujące dane dotyczące energii do 2021 r. Wcześniej przedstawiłem: podsumowanie danych.

Dziś chcę się skupić na trendach w globalnej emisji dwutlenku węgla.

Rok temu w wyniku pandemii Covid-19 BP odnotowało 6% spadek globalnej emisji dwutlenku węgla w latach 2019-2021. Był to największy taki spadek od czasów II wojny światowej. Powszechnie oczekiwano, że emisje powrócą w 2021 r. i rzeczywiście tak się stało.

Gdy świat otrząsnął się po pierwszej fali Covid-19, globalna emisja dwutlenku węgla wzrosła o 5.6% w latach 2020–2021. Było to najszybsze tempo wzrostu od prawie 50 lat. Emisje były tylko o 0.8% niższe od najwyższego poziomu w historii z 2018 r. Są na dobrej drodze, aby w tym roku osiągnąć nowy rekord wszechczasów, chyba że recesja ograniczy światowe zapotrzebowanie na energię w drugiej połowie roku.

Istnieje ogromna rozbieżność pomiędzy emisją dwutlenku węgla w krajach rozwiniętych i krajach rozwijających się. 38 krajów członkowskich Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD) to kraje o wysokich dochodach, powszechnie uważane za kraje rozwinięte. Emisja dwutlenku węgla w tych krajach spada od 15 lat i utrzymuje się na mniej więcej tym samym poziomie, co 35 lat temu.

Z drugiej strony kraje niebędące członkami OECD odnotowały gwałtowny wzrost emisji dwutlenku węgla. Istnieją dwie główne przyczyny tej dysproporcji.

Po pierwsze, węgiel odegrał ważną rolę na początku rozwoju OECD, ale obecnie jest on wycofywany. Kraje spoza OECD przechodzą podobną fazę rozwoju, wykorzystując węgiel, co zwiększa ich emisję dwutlenku węgla.

Drugim ważnym powodem jest to, że większość ludności świata żyje w krajach rozwijających się. Poziom ich życia wzrasta, a to generalnie wiąże się ze wzrostem zużycia energii. Mimo że emisje na mieszkańca w tych krajach są niskie, duża populacja ludzi, która nieznacznie zwiększa emisje na mieszkańca, ma duży ogólny wpływ na globalne emisje.

Stanowi to jednak poważne wyzwanie w zakresie kontrolowania światowej emisji dwutlenku węgla. Około 60% światowej populacji żyje w regionie Azji i Pacyfiku. Konsumpcja na mieszkańca jest znacznie niższa niż w krajach rozwiniętych świata, ale powolne zwiększanie konsumpcji przez miliardy ludzi jest od dziesięcioleci czynnikiem powodującym rosnącą emisję dwutlenku węgla.

Od 1965 r. emisja dwutlenku węgla w USA i UE nie uległa większym zmianom. Jednak w regionie Azji i Pacyfiku ich poziom stale rośnie, osiągając nowy rekord w 2021 r. Emisje w regionie Azji i Pacyfiku są obecnie ponad dwukrotnie większe niż łączne emisje w USA i UE.

Nie chodzi tylko o Chiny i Indie. Wiele krajów Azji i Pacyfiku należy zarówno do największych emitentów dwutlenku węgla, jak i do liderów wzrostu emisji.

Często spotykam ludzi, którzy wydają się nie rozumieć, dlaczego nie zajmujemy się rosnącą emisją dwutlenku węgla. Te grafiki ilustrują wyzwanie.

Chociaż Stany Zjednoczone z biegiem czasu wyemitowały do ​​atmosfery więcej dwutlenku węgla niż jakikolwiek inny kraj, przeznaczeniem Chin jest nas prześcignąć. Dlatego też Stany Zjednoczone nie mogą jednostronnie zaradzić temu problemowi, chyba że wynajdą nowe technologie, które będą w stanie skutecznie pobierać i sekwestrować dwutlenek węgla z powietrza.

Od 50 lat region Azji i Pacyfiku generuje globalną emisję dwutlenku węgla i nic nie wskazuje na to, aby miało to spowolnić. Świat nie ma szans na ograniczenie emisji dwutlenku węgla bez znalezienia sposobu na zatrzymanie wzrostu emisji w tych gęsto zaludnionych krajach rozwijających się.