Dlaczego narracja mediów o „dominacji” Manchesteru City to nonsens?

W następstwie remisu 1:1 Manchesteru City z Southampton Pep Guardiola bezpośrednio stawił czoła dziwacznej narracji.

„Czasami trudno mi zrozumieć, [po tym jak] straciliśmy punkty, jak mówią, że wyścig jest otwarty, zanim się skończy” – dumał Guardiola.

„Chciałbym mieć w styczniu 40 punktów przed takimi zespołami jak Liverpool i Chelsea, głównymi rywalami. Ale w styczniu jest to niemożliwe.

„Powiedziałbym, że nie spodziewałem się, że znajdę się w takiej sytuacji przy takiej przewadze. Nie jest duży, ale jest OK.”

Pomysł, że tytuł mistrza ligi został w jakiś sposób zamknięty, narodził się po tym, jak Mancunians pokonali Chelsea 1:0 w poprzedni weekend.

Mecz był zapowiadany jako obowiązkowy do wygrania nie tylko dla Chelsea, ale także dla dobra całej rywalizacji, a gdy im się to nie udało, był to sygnał śmiertelny dla wyścigu o tytuł mistrza ligi.

To samo widać w analizie przeprowadzonej po meczu brytyjskiego nadawcy BT Sport, którego prezenter Jake Humphrey powiedział „to nie o to chodzi”, gdy program został przerwany w studiu.

Zwycięzca meczu, Kevin De Bruyne, musiał dyplomatycznie odpowiedzieć na pytania w tym duchu. „Tak”, powiedział, choć przewaga była duża, wciąż było jeszcze wiele do zrobienia.

Często powtarzany, choć wprowadzający w błąd fakt, że żaden klub nie pozwolił na utratę 13-punktowej przewagi z tej pozycji, mimo że Newcastle United straciło 12-punktową przewagę, również został wyparty przez wiele placówek. 

To był ponury obraz i biorąc pod uwagę retorykę, fanom Premier League, którzy wówczas zmienili klub, można wybaczyć, że nie wrócili do gry aż do sierpnia.

Być może szersza perspektywa zostanie wyciągnięta, gdy Liverpool będzie bliski zmniejszenia przewagi do 8 punktów. 

Jednak pośpiech w przedstawianiu ponurego krajobrazu ligi angielskiej, ilekroć City wydawało się, że założy dynastię, był stałą narracją w mediach.

Argument potęgi finansowej 

Bardziej znaczącą oznaką tego, że Manchester City ugruntował swoją pozycję na szczycie tabeli w styczniu, nie było pojawienie się na boisku, ale w bilansie.

Kwota 772 milionów dolarów, którą klub zarobił na swoim ostatnim koncie, pozwoliła mu po raz pierwszy wyprzedzić Manchester United (669 milionów dolarów).

Na dane obu klubów miało wpływ zawieszenie sezonu 2019/20 z powodu wirusa koronowego, które w rzeczywistości spowodowało połączenie dwóch kampanii na jednym zestawie kont i zmianę niektórych umów handlowych.

Spadek United w stosunku do zaciekłych rywali był także skutkiem braku kibiców na wielu meczach.

I choć kuszące jest postrzeganie tego jako momentu radykalnej zmiany, według doniesień nawet hierarchia City bagatelizuje tę kwestię.

Niezależnie od tego, czy sezon na Old Trafford okaże się udany, podpisanie kontraktu z Cristiano Ronaldo zapewni mu bodziec, a biorąc pod uwagę, że piłka nożna po raz kolejny będzie rozgrywana przed publicznością, nie będzie niespodzianką zobaczyć ich z powrotem na szczycie następnym razem.

To po prostu pokazuje, jak Manchester United, który w przyszłym sezonie przez dekadę nie zdobędzie tytułu mistrzowskiego, wykonał niezwykłą pracę, utrzymując sytuację finansową na tym samym poziomie co City. 

Należy również podkreślić, że Chelsea, która jest mistrzynią Europy i ma prawdopodobnie najlepszy skład w lidze, nie pozostaje w tyle pod względem finansowym i ma właściciela, który jest w stanie pokryć jej straty.

Liverpool, który pozostaje głównym rywalem City pod względem piłkarskim, również zostanie wzmocniony zarówno przez powrót fanów, jak i rozbudowę stadionu w najbliższej przyszłości.

Efekt Pepa Guardioli   

Różnica między drużynami takimi jak United i Manchester City nie polega na tym, że „niebieskie” znacznie przewyższają swoich rywali, różnica w wydatkach między tymi dwoma drużynami jest stosunkowo niewielka, ale na tym, że mogą więcej zrobić z tym, co mają.

To zasługa ich menedżera Pepa Guardioli, który zapewnił trzy tytuły mistrzowskie Premier League z pięciu możliwych. 

Przez ten czas Manchester United w dalszym ciągu starał się znaleźć kogoś, kto mógłby zastąpić legendarnego menedżera Sir Alexa Fergusona. 

Obecny menadżer United, Ralf Rangnick, to trzeci zawodnik, który zmierzy się z Guardiolą podczas jego kadencji, a czwarty nowy trener ma zastąpić tymczasowego zawodnika latem.

Styl gry katalońskiego trenera również odegrał rolę w tworzeniu narracji o dominacji.

Zajęło mu to sezon, ale kiedy się udało, drużyna Guardioli szalała.

Jego pierwsze zwycięstwo w Premier League pozwoliło klubowi zgromadzić 100 punktów i zdobyć tytuł gigantyczną przewagą 19 punktów. 

Ale to nie był tylko margines zwycięstwa, drużyna Guardioli zdusiła rywali, zmonopolizowała posiadanie piłki w niemal każdym meczu, przez co rozgrywki były czasami żenująco jednostronne.

W miarę jak media próbowały wyjaśnić te braki równowagi, wyjaśnienia oddaliły się od pola gry.

Nawet wtedy nie było łatwo.

W sezonie po zdobyciu pierwszej korony Guardioli Liverpool rzucił im mocny cios, a obie drużyny zmierzyły się ze sobą, a finałowego dnia City zwyciężyło. Był to drugi z rzędu tytuł, ale był przeciwieństwem procesji. 

Potem zostali przebudowani przez Liverpool, który sam galopem zdobył ligę.

Kiedy City odzyskało koronę w zeszłym roku, stało się to z dużą przewagą, ale stało się tak również dzięki nowemu systemowi taktycznemu, który Guardiola wdrożył z fałszywą dziewiątką i niezbyt imponującym początkiem.

Kontynuowali formę, która zapewniła tak imponującą kampanię, w obecnej, dzięki czemu zespół zdobył szczyt.

Jednak w pewnym momencie Guardiola odejdzie i, podobnie jak w przypadku United, może nadejść okres dostosowawczy, w którym trudniej będzie o sukces.

Czas pokaże, jak klub podniesie się po tej sytuacji, ale oczekiwanie, że zdominuje drużynę, byłoby niedorzeczne.

Udana historia United

Pomysł, że Anglia staje się niebezpiecznie niekonkurencyjna, stanowi interesujący kontrast w stosunku do narracji o „największej lidze świata”, która pojawiła się w okresie dominacji Manchesteru United w latach 1990. i 2000. XX wieku.

W tamtym czasie działania United nie różniły się od działań ich zaciekłych rywali z innych miast. 

Oprócz zdobywania tytułów na boisku i wybierania najlepszych talentów rywala, klub przekształcił się w komercyjnego molocha, dzięki któremu znacząco wyprzedził resztę ligi.

Nierównowaga w przychodach stała się tak wielka, że ​​niemal doprowadziła do bankructwa jednego z rywali (Leeds United) i zapoczątkowała erę oligarchy (Chelsea) u innych, gdy zespoły próbowały sfinansować wyzwanie Manchesteru United.

Jednakże klubowi równie dobrze udało się stworzyć historię sprzeczną z koncepcją ustanawiającego monopol przez zbyt bogatego giganta.

Został zbudowany w oparciu o fakt, że druga wielka drużyna Fergusona w United była zdominowana przez tak zwaną młodzieżową drużynę „Klasy 92”, w skład której wchodzili między innymi David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs i Gary Neville.

Skuteczny sposób, w jaki klubowi udało się skupić uwagę na tej niezwykłej grupie zawodników, a nie na gwiazdach, które odebrali rywalom, zawsze dawał poczucie, że jego sukces był raczej dziełem własnej roboty.

Jednak filary zespołu, takie jak Roy Keane i Andy Cole, zostały zakupione za rekordowe w Wielkiej Brytanii opłaty za transfery i co roku regularnie wydawali najwięcej pieniędzy.

Po odejściu Fergusona i klasie 92 zawodników w drużynie było już odległe wspomnienie, a rzeczywistość potęgi finansowej Manchesteru United stała się bardziej wyraźna.

Jednak wraz ze wzrostem polaryzacji między górą a dołem ligi wydaje się mało prawdopodobne, że którakolwiek drużyna, która zacznie dominować w angielskiej grze, nie będzie zwiastowana strachem i drżeniem.