Dlaczego federalni powinni lekko stąpać po regulacji wodoru

Wśród pączkującego róg obfitości nowych technologii i źródeł energii rozwijanych w trakcie tej transformacji energetycznej, wodór i jego rentowność są jednymi z najbardziej kontrowersyjnych. W zależności od tego, z kim się rozmawia, wodór jest albo cudownym paliwem, które może odegrać ważną rolę w redukcji emisji dwutlenku węgla, albo grozi krachem, na który inwestorzy i deweloperzy zmarnują wiele miliardów, zanim zdadzą sobie sprawę, że jest nieopłacalny w jakikolwiek skalowalny sposób.

Najczęściej, gdy pojawiają się takie kontrowersje, okazuje się, że rzeczywistość leży gdzieś pośrodku skrajności, a wodór i jego przyszłość nie wydają się być wyjątkiem od tej reguły. Z drugiej strony, najgorszym błędem, jaki mógłby popełnić rząd, byłoby wylanie dziecka z kąpielą, zanim jeszcze kąpiel zostanie napełniona.

Departament Skarbu USA jest w trakcie opracowania wytycznych związanych z tzw Ulga podatkowa 45V dotyczące wodoru, które było częścią ustawy o redukcji inflacji (IRA) uchwalonej przez Kongres i podpisanej przez prezydenta Joe Bidena zeszłego lata. Takie wytyczne mogą być stosowane w elastyczny sposób, który zachęci do dużych inwestycji w projekty produkcji i dystrybucji wodoru za pomocą różnych środków, lub mogą być stosowane w wąski i restrykcyjny sposób, który nieuchronnie zmniejszy perspektywy paliwa i przeciwstawi się intencjom Kongresu .

W centrum debaty jest to, w jaki sposób należy przypisać tak zwany wodór elektrolityczny, który jest wytwarzany przez rozszczepianie cząsteczek wodoru i tlenu w wodzie za pomocą energii elektrycznej. Jeśli grupy takie jak Rada Obrony Zasobów Narodowych, Fundusz Obrony Środowiska i Związek Zainteresowanych Naukowców postawią na swoim, Ministerstwo Skarbu wyda wytyczne, które zablokują inwestycje w jakikolwiek wodór wytwarzany z energii elektrycznej pochodzącej z sieci.

Takie restrykcyjne podejście wymagałoby jeszcze większej ekspansji odnawialnych źródeł energii, takich jak wiatr i słońce, niż ma to miejsce obecnie. Ignoruje to fakt, że te technologie są już promowane przez boostery jako odpowiedź na wszystkie inne potrzeby wytwarzania energii w czasie, gdy bezprecedensowy wzrost ogólnej mocy wytwórczej będzie potrzebny tylko po to, aby naładować wszystkie pojazdy elektryczne, które wszyscy rzekomo będziemy kupować właśnie 10 lat stąd. Nie uwzględnia to nawet ogromnego zapotrzebowania na dodatkową pojemność, która będzie wymagana po prostu w celu uwzględnienia wzrostu gospodarczego i wzrostu liczby ludności, wraz z ciągłym gwałtownym wzrostem nowych gadżetów elektronicznych i innych wymagań energetycznych, takich jak wydobywanie bitcoinówBTC
.

Pomimo tych poważnych potrzeb, działacze na rzecz ochrony środowiska próbują przeforsować dogmat „wszystko naelektryzować” producentom wodoru poprzez „dodatkowość”, gadaninę o wymaganiu od producentów wodoru, aby zapewnili, że ich wykorzystanie energii odnawialnej zostanie zastąpione nowymi farmami wiatrowymi i słonecznymi. W obecnym stanie odnawialne źródła energii są często ograniczane ze względu na niskie zapotrzebowanie na energię podczas ich produkcji i brak masowego magazynowania energii, aby przenieść je na czas, gdy są potrzebne.

Wydaje się, że w pewnym momencie musimy uznać ograniczenia takich zależnych od pogody źródeł energii o współczynnikach sprawności 20% lub niższych, aby sprostać wszystkim tym wymaganiom dodatkowej mocy. Od dawna obiecane magazynowanie energii w akumulatorach, które wciąż nie zostało jeszcze zrealizowane w jakikolwiek skalowalny sposób, może ostatecznie w pewnym stopniu zwiększyć te czynniki, ale wydaje się niezwykle ryzykowne stawianie przyszłości wodoru na taki wynik, zwłaszcza gdy wodór mógłby służyć jako długoterminowe rozwiązanie do magazynowania energii dla odnawialnych źródeł energii już teraz.

Niemal wszyscy zwolennicy wodoru opowiadają się za bardziej ekspansywnym podejściem Ministerstwa Skarbu, opartym na jasnym języku zawartym w IRA. Sama ustawa przewiduje oferowanie ulgi podatkowej różnym projektom w oparciu o ruchomą skalę zależną od intensywności emisji dwutlenku węgla projektu. Im mniejsza intensywność emisji dwutlenku węgla, tym wyższy poziom kredytu, który będzie dostępny dla inwestorów. Takie podejście uwzględnia cele redukcji emisji dwutlenku węgla związane z produkcją wodoru i było wyraźną intencją autorów ustawy.

Bottom Line: Przepisy federalne działają najlepiej, gdy wyznaczają jasne, osiągalne standardy, które zachęcają sektor prywatny do inwestowania i wprowadzania innowacji w celu osiągnięcia jednoznacznych celów. Wytyczne Departamentu Skarbu, które uwzględniają oczywistą intencję języka IRA regulującego 45 V, z ofertą wyższych kredytów za większą redukcję emisji dwutlenku węgla, ustanowiłyby odpowiednie zachęty i oferują najlepszy sposób na uniknięcie ograniczenia ostatecznego potencjału wodoru, zanim jeszcze wyjdzie z bramy.