Gdy Green Bay Packers przygotowują się do starcia w 17. tygodniu z Minnesota Vikings, wchodzą z aspiracjami do playoffów.
Po rozpoczęciu sezonu z bilansem 4-8 i niewielkimi nadziejami na awans do play-offów, Packers mają teraz bardzo realną szansę na awans po trzech meczach z rzędu.
Mówiąc najprościej, jeśli Packers wygrają swoje ostatnie dwa mecze – oba mecze u siebie z Wikingami i Detroit Lions – i albo Washington Commanders przegrają jeden mecz, albo New York Giants przegrają oba mecze, Green Bay jest w grze.
A to tylko komplikuje przyszłość Aarona Rodgersa i Jordana Love, gdy Packers idą naprzód.
Kiedy Green Bay przegrał z Philadelphia Eagles w 12. tygodniu i spadł na 4-8, pojawiły się wezwania Love do przejęcia sterów jako rozgrywający. Były pick w pierwszej rundzie draftu faktycznie wkroczył w tę grę i prawie poprowadził Packers do zwycięstwa, wyglądając imponująco, podczas gdy wykonał sześć z dziewięciu podań na 113 jardów, jedno przyłożenie i żadnych przechwytów.
W rzeczywistości, Colin Cowherd z Fox Sports był jedną z wielu osobistości medialnych, które wezwały Packers do rozpoczęcia Love na początku listopada, powołując się na mało prawdopodobne szanse Green Bay na awans do play-offów i możliwość zaprezentowania Love jako możliwej przynęty handlowej jako powodów.
„Po drugie, musisz pokazać ludziom, czym jest Jordan Love i musisz pokazać siebie” – powiedział Cowherd. „Jeśli nie, do maja musisz podjąć decyzję – czy zamierzasz mu zapłacić? Niezależnie od tego, czy mu zapłacisz, czy nie, musisz wiedzieć: czy ma towar? Ponieważ Green Bay nie dostaje wolnych agentów, historycznie sposobem na ulepszenie tego zespołu jest wymiana elementów. Jeśli jest dobry, zatrzymaj Aarona i przesuń Love, żeby zdobyć trochę kawałków. Ten zespół potrzebuje zastrzyku młodych i tanich graczy.
Problem polega na tym, że teraz, gdy Packers grają w fazie play-off, nie ma powodu, by grać w Love. Co oznacza, że ma niewielką wartość handlową, ponieważ kończy swój trzeci sezon.
Green Bay ma czas do maja na podjęcie decyzji, czy chce skorzystać z jego pięcioletniej opcji o wartości około 20 milionów dolarów. W najgorszym przypadku, w którym Packers przegapią play-offy, stracą okazję do pokazania i oceny Miłości.
To, czy Packers awansują do playoffów, prawdopodobnie zadecyduje o ich przyszłości jako rozgrywającego. Dostań się do play-offów i wygraj jeden lub dwa mecze play-off z debiutantami z szerokokątnymi odbiornikami na czele Packers prawdopodobnie posuną się naprzód z Rodgersem i jego gwarantowaną opcją w wysokości 58.3 miliona dolarów wchodzić w następny sezon.
Przegapienie play-offów lub szybkie, jednokierunkowe wyjście po sezonie może oznaczać koniec kadencji Rodgersa w Packers. Może to doprowadzić do tego, że Green Bay zbada możliwe transakcje dla 39-letniego rozgrywającego. Biorąc pod uwagę jego nieznaczny spadek w grze, jego wiek i duże zapotrzebowanie na rozgrywających wchodzących poza sezonem, Packers postąpiliby mądrze, gdyby czerpali korzyści z wymiany bardzo drogiego, starzejącego się rozgrywającego.
Jednak idąc tą drogą, Packers mogliby odbudowywać się z Love, która może wcale nie być rozgrywającym franczyzy. To dlatego, że przez trzy sezony rozpoczął łącznie jeden mecz i rzucił zaledwie 80 prób karier.
Zaledwie miesiąc wcześniej wydawało się, że Packers są przeznaczeni na sezon inny niż play-off. Rodgers był sfrustrowany swoimi młodymi podopiecznymi w postaci Christiana Watsona i Romeo Doubsa i wydawało się, że 18-letni weteran może przejść na emeryturę poza sezonem lub ewentualnie szukać pracy. Oficjalne wypadnięcie Green Bay z wyścigu play-off otworzyłoby drzwi Love do startu.
Ale Packers mogą teraz bawić się złotem głupców. Presja w fazie play-off pod koniec sezonu komplikuje przyszłość zespołu na pozycji rozgrywającego.
Jeśli Green Bay trzyma się Rodgersa, Packers mogą popełnić błąd, podejmując decyzję dotyczącą przyszłości Love. Co więcej, pozostawia ich utkniętych w największy kontrakt w NFL w ciągu najbliższych trzech lat. Z drugiej strony, jeśli Packers przeniosą Rodgersa w ramach wymiany poza sezonem, zwolniłoby to miejsce w kapitale i przyniosłoby aktywa. Ale będą odbudowywać z rozgrywającym, który może nie dać rady w tej lidze.
Późny atak po sezonie Packers może być obecnie najlepszą fabułą w NFL. Po fatalnym początku, Green Bay może równie dobrze awansować do postseason czwarty sezon z rzędu.
Jednak ten późny atak po sezonie pozostawia wiele znaków zapytania u rozgrywającego zmierzającego do offseason.
Niezależnie od tego, jak zakończy się ten sezon, Packers będą mieli trochę duży decyzje do podjecia.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/djsiddiqi/2022/12/31/why-green-bay-packers-late-playoff-push-complicates-their-future-at- Quarterback/