Dlaczego rosyjskie czołgi gwałtownie eksplodują po trafieniu?

Czasami podczas współczesnych działań wojennych nie można stwierdzić, czy pojazd został uszkodzony, czy zniszczony, ponieważ jedyną oznaką może być mała dziura ze śladami wypaleń. Ale z pewnością tak nie jest w przypadku rosyjskich czołgów T-72 podczas wojny na Ukrainie: na wielu zdjęciach udostępnianych w Internecie pojazdy są całkowicie rozbite, a wieża jest odrzucona w pewnej odległości od korpusu czołgu. Nie dzieje się tak z powodu jakiejś superpotężnej broni przeciwpancernej. Katastrofalne straty są efektem ubocznym przemyślanej decyzji projektowej.

Większość zachodnich czołgów, w tym najnowocześniejsze M1 Abramsa, mieć czteroosobową załogę: dowódcę, kierowcę, strzelca i ładowniczego. Możesz zobaczyć film pt ładowarka w akcji tutaj: ręcznie wyciąga naboje ze schowka i ładuje je do głównego działa kal. 120 mm Abramsa. Z czterech ról załogi w czołgu, ładowniczy jest najprostszą i najłatwiejszą do zautomatyzowania, i to właśnie Rosjanie zrobili w przypadku czołgów serii T-72 i późniejszych.

Automat ładujący zmniejsza liczbę potrzebnego personelu o 25%, a także znacznie zmniejsza przestrzeń potrzebną wewnątrz wieży, ponieważ nie ma ręcznej obsługi amunicji. Zmniejsza to wieżę i przyczynia się do znacznie niższego profilu T-72 – jest prawie o stopę krótszy od Abramsa, więc może łatwiej ukryć się i pozostać niezauważonym (chyba że ma jeden z tych śmieszne dodatki do zbroi w klatce przyspawany do dachu, który Rosjanie zatrudnili na Ukrainie).

Oprócz tego automaty ładujące mają być szybsze i wydajniejsze od ludzi, a także tańsze.

Wadą posiadania automatu ładującego jest to, że zmniejsza liczbę załogi dostępnej do konserwacji i napraw w terenie. Innym jest to, że francuski czołg Leclerc posiada amunicję z automatycznym ładowaniem przechowywany w zgiełku z dala od załogi, Rosjanie w T-72 zdecydowali się na przechowywanie amunicji w formie karuzeli w korpusie czołgu bezpośrednio pod wieżą.

Oznacza to, że pomiędzy załogą a przechowywaną amunicją nie ma bariery. Magazyn amunicji Abramsa jest oddzielony od przedziału załogi i wyposażony w specjalny panele wydmuchowe tak, że jeśli amunicja eksploduje – jak widać tutaj – panele wydmuchują się jako pierwsze, więc podmuch leci na zewnątrz, a nie przez zamknięty przedział załogi.

W rosyjskiej konstrukcji nie ma paneli wydmuchowych, ponieważ amunicja znajduje się w tym samym miejscu, co załoga. Każde penetrujące trafienie w wieżę lub kadłub może wystrzelić amunicję, czego skutkiem jest czasami określany jako Efekt Jack-in-the-box: siła wybuchu amunicji rozdziera czołg od środka, często odrywając wieżę z taką siłą, że zostaje wyrzucona. Takie zdarzenia są natychmiast śmiertelne dla załogi.

Lokalizacja magazynu amunicji do T-72 jest dobrze znana i może nawet zostać celowo wycelowana, jak w tym filmie gdzie ukraiński strzelec BTR-4 dokonał wyczynu Dawida kontra Goliata, niszcząc rosyjski T-72, celując z bliskiej odległości w cienki pancerz boczny nad magazynem amunicji. Nic więc dziwnego, że niektórzy nazywają T-72 „śmiertelna pułapka” i porozmawiać o „olimpijskich mistrzach w rzucaniu wieżyczkami”.

Chociaż Ukraina używa tych samych czołgów, wydaje się, że obecnie większość jej siły bojowej stanowią zespoły lekkiej piechoty uzbrojone w broń przeciwpancerną. Ich czołgi o znacznej przewadze liczebnej rzadko widywano w akcji.

Sądząc po statystyki są starannie opracowywane przez analityków wywiadu open source z bloga Oryx, którzy zidentyfikowali i skatalogowali każde zdjęcie przedstawiające pojazd zniszczony podczas konfliktu, eksplozje amunicji nie są główną przyczyną strat rosyjskich czołgów. Z 360 udokumentowanych dotychczas strat 166 zostało zniszczonych, a 6 uszkodzonych, ale 188 czołgów zostało porzuconych lub zdobytych przez Ukraińców. Jest to znacznie większy odsetek porzuconych pojazdów niż w przypadku innych typów pojazdów opancerzonych i sugeruje, że załogi rosyjskich czołgów niechętnie pozostają przy swoich pojazdach, gdy mają wybór.

Jednak każda załoga T-72, która widziała rezultaty, może, co zrozumiałe, obawiać się wzięcia udziału w walce w pojeździe podatnym na gwałtowne rozpadnięcie się po trafieniu.