Dlaczego lalki są tak przerażające? Autor Maria Teresa Hart wyjaśnia

Straszne lalki od dawna są podstawą Hollywood —Chucky z Dziecinnie proste, Annabelle z Conjuring, Rozmowa Tina z The Twilight Zone serial telewizyjny, M3GAN z nadchodzącego filmu o tej samej nazwiei tak wiele innych. Pytanie brzmi: dlaczego?

Autorka Maria Teresa Hart ma odpowiedź. „Lalki są opętane – przez nasze aspiracje”, pisze w swojej nowej książce, Lalka (Akademicki Bloomsbury, 2022), która trafi do księgarń 3 listopada^rd. W tym pytaniu i odpowiedzi Hart mówi nam, dlaczego powinniśmy czytać o lalkach (nawet jeśli dają nam koszmary), dlaczego zdecydowała się włączyć lalki erotyczne i androidy do swojej książki i dlaczego uważamy, że lalki są tak przerażające.

Z okazji Halloween nadchodzi teraz „upiorny sezon”, a wiele osób ma to połączenie lalek z horrorem. Co za tym stoi?

Są tak cudownie straszne, prawda? Większość ludzi skupia się na czynniku pełzania w dolinie niesamowitości – coś, co jest bliskie człowieczeństwa, ale nadal „nie” w fundamentalny sposób wywołuje nasz niepokój i odrazę. Ale myślę, że to coś więcej. Stare lalki pokazują ślady minionego życia – ręcznie szyte ubranie, namalowany wyraz twarzy, ludzkie włosy (w niektórych przypadkach) – to wszystko, co pokazuje odciski palców innego człowieka, a my na to reagujemy. I może na pewnym poziomie, który znamy, biorąc pod uwagę warunki pracy w minionych epokach, te fabryki lalek mogły być ich własnym horrorem.

Czy zgadzasz się z mistrzem horroru Stephenem Kingiem, który powiedział: „Lalki bez małych dziewczynek, które by je pilnowały, były trochę przerażające w każdych warunkach”.

Uwielbiam ten cytat. I powiedziałbym, że nawet małe dziewczynki mogą przerażać ich własne zabawki. Z pewnością czułem zarówno miłość, jak i okazjonalny chłód w stosunku do lalek, szczególnie w tym oknie o trzeciej nad ranem, kiedy myślisz sobie: „Czy ta lalka właśnie się poruszyła?”

Twoja nowa książka Lalka wychodzi w przyszłym tygodniu. Dlaczego mielibyśmy czytać książkę o tych nieożywionych przedmiotach?

Uwielbiam patrzeć na przedmioty codziennego użytku i odkrywać w nich głębsze znaczenie. A co może być bardziej fascynującego – i dziwaczny—niż lalki? Lalki są przedmiotami fantazji i zabawy, więc z założenia są super zabawne. Ale są też pojemnikami na wszelkiego rodzaju wiadomości, które przekazujemy dzieciom na temat kobiecości i kobiecości. Są niesamowitym obiektywem do patrzenia na świat, ponieważ odzwierciedlają klasyfikacje klasowe i rasowe, standardy piękna, fantazje seksualne, celebrytów, osobowość i wiele więcej. Niektórzy z moich wczesnych czytelników nigdy nie bawili się lalkami ani nie zastanawiali się nad nimi, i byli całkowicie wciągnięci, ponieważ temat jest tak bogaty.

Co skłoniło cię do napisania tej książki?

Jak wiele małych dzieci, dorastałam z lalkami i bardzo je kochałam. Ale kiedy miałem 8 lat, moja rodzina przeniosła się do Waszyngtonu, gdzie odwiedziliśmy muzea Smithsonian, i wtedy zobaczyłem lalki jako część ich kolekcji. To był ten moment „ah-ha”, w którym zdałem sobie sprawę, że moje zabawki są również przedmiotami wartościowymi i historycznymi. I wtedy stałem się kimś w rodzaju młodszego badacza. Chciałem poznać historię tych zabawek. Zaczęłam studiować Niebieską Księgę dla lalek antycznych, chodząc na konwenty, starając się przyswoić całą tę wiedzę. Był to pierwszy krok w tym głębszym myśleniu o lalkach. Ale zajęło mi to aż do dorosłości, aby połączyć tę wiedzę z analizą feministyczną.

Patrzysz na lalki przez pryzmat feminizmu, ale unikasz też oferowania prostych moralnych wynosów. Jak myślisz, czego brakowało w poprzednich krytykach lalek?

Coś, o czym mówię w książce, to protest feministycznych drugiej fali nowojorskich targów zabawek, a konkretnie Barbie. Łatwo jest oczernić lalki, które przestrzegają, powiedzmy, naprawdę wąskich standardów piękna. Ale prawda jest taka, że ​​Barbie nie jest dobrym/złym układem binarnym. Ponieważ reprezentuje kobiecy ideał, jest miszmaszem rzeczy, jak gwiazda Hollywood, supermodelka lub jakakolwiek inna prawdziwa kobieta działająca w systemie patriarchalnym.

Kiedy rodzice pytają mnie: „Czy Barbie jest dobra? Czy jest zła? Po prostu mówię: „Tak”. Tak na wszystkie powyższe. Ale częścią tego, co sprawia, że ​​jest nieodparta dla dzieci, są te szare strefy. Jest Saturday Night Live szkic, w którym ktoś próbuje nakłonić małe dziewczynki do zabawy „wzmacniającą” lalką Barbie prezydent w spodniach, a zamiast tego bawią się starą miotłą. Dzieci wiedzą, kiedy zabawka jest moralną pracą domową.

Lalki są sprzedawane dziewczynkom, ale bawią się nimi dzieci wszystkich płci. Przyciągają do nich także chłopcy i niebinarne dzieci. Czy myślisz, że firmy produkujące zabawki w końcu to dostrzegają?

[wzdycha] Jednym słowem nie. W latach 70. była ta piosenka na albumie „Free to Be You and Me” zatytułowanym „William Wants a Doll” i pokazała, jak mali chłopcy też lubią bawić się lalkami. I oto jesteśmy jakieś 50 lat później, i nadal istnieje niesamowity podział płci w alejkach z zabawkami i mało lub wcale nie wiadomo, że chłopcy i niebinarne dzieci również bawią się lalkami. Marketing lalek i wiadomości są nadal skierowane do dziewcząt.

Prawda jest taka, że ​​firmy zabawkarskie to nadal firmy, których działalność polega na osiąganiu zysków, więc zazwyczaj są konserwatywne i spóźniają się na przyjęcie jakiejkolwiek zmiany społecznej. Tylko spójrz, ile czasu to zajęło MattelMAT
stworzyć Czarną Barbie. Zrobili inne "pomocnicze" czarne lalki, ale poczekali do 1980 roku, aby zrobić czarną Barbie. To dość długo po ruchu praw obywatelskich.

Piszesz o lalkach seksualnych, androidach, bitmoji, manekinach, a nawet figurach woskowych Madame Tussaud – rzeczach, które większość ludzi niekoniecznie umieściłaby w kategorii „lalki”. Dlaczego zdecydowałeś się umieścić je w książce?

Muszę przyznać, że to były niektóre z moich ulubionych sekcji, nad którymi pracowałem! Kategoria „lalki” jest w rzeczywistości dość otwarta i to właśnie te surowe krawędzie, w których wychodzą na jaw naprawdę interesujące rzeczy na temat tego, co cenimy u kobiet.

Na przykład figurki woskowe to w zasadzie gigantyczne lalki i naturalnej wielkości przykład typów celebrytów, które uwielbiamy. Mamy małe wersje lalek, powiedzmy, królowej Wiktorii lub Spice Girls, a odpowiadające im figurki woskowe mamy w Madame Tussauds. Gwiazda jest często uważana za mosiężny pierścień kobiecości, zwykle łączący wiele potężnych rzeczy, takich jak piękno, młodość, talent. Ale Tussaud (nawiasem mówiąc, prawdziwa osoba) rozumiał, że sława to przejażdżka kolejką górską, a publiczność kochała celebrytów w szczytowym momencie, ale kochała ich jeszcze bardziej, gdy rozbijali się nisko. Ta przejażdżka kolejką górską to bardzo klasyczna opowieść dla sławnych kobiet – wschodzącej gwiazdy, która spotyka się ze złym końcem. Jesteśmy bardzo zafascynowani tą narracją, odtwarzając ją nawet naszymi zabawkami.

Ostatnie pytanie: gdyby ktoś przyszedł do twojego domu, czy znalazłby jakiś gigantyczny „pokój dla lalek” z lalkami od podłogi do sufitu?

[Śmiech] Chciałbym! Właściwie nie mam gigantycznej kolekcji lalek. Mam kilka, które wciąż posiadam z czasów młodszego kolekcjonera, które są zapakowane w pudełka. Mój partner nie dba o lalki, więc nie ma ich nawet na wystawie. I rozumiem!

Ale powiem czasami, że kiedy szukałem tej książki, myślałem sobie: „Czy zamierzam wydać całą moją książkę na lalki?” Nadal uważam je za słodkie, urocze i pociągające! Nadal mam ochotę wydać na nie swój „dodatek”! A może kiedy dorosnę, cofnę się do tamtych czasów. Z łatwością mogłabym stać się starszą panią z szafką z osobliwościami pełną starych Barbie.

Maria Teresa Hart pojawi się na Word Bookstore w Brooklynie z okazji wydania jej nowej książki. Wydarzenie odbędzie się w czwartek 3 listopada 2022 o 7:00.