Dokąd zmierza Manchester United?

Kolejny rozczarowujący wynik oznacza kolejny rozczarowujący sezon dla Manchesteru United, który wypada z Ligi Mistrzów.

Po zasłużonym zwycięstwie z Tottenhamem Hotspur w ostatni weekend w Premier League
PINC
League, fani myśleli, że zespół mógł po prostu wyjść zza rogu i ocalić burzliwą kampanię.

Jednak upór i wszechstronna pomysłowość Atletico Madryt przemogły Czerwone Diabły, które przez cały mecz momentami wyglądały na niedoświadczone i naiwne.

Za taki występ nie można winić Ralfa Rangnicka, tymczasowego trenera Old Trafford. Ustawił swój zespół tak, aby pokonał Diego Simeone, tak jak to robił regularnie w kraju, ale gracze – po raz kolejny – zawiedli go.

Chociaż Atletico Madryt odegrało swoją rolę w roli złoczyńców i rozzłościło zawodników oraz fanów Manchesteru United, można śmiało powiedzieć, że nie zrobili oni większego wrażenia. Słaby sezon w obronie tytułu LaLiga, wiele drużyn poprawiło drużynę Simeone, czego nie można powiedzieć lekko.

Gdyby Czerwone Diabły były bardziej doświadczone w zarządzaniu meczem i, co najważniejsze, przepracowałyby schematy gry, aby przedostać się do finałowej tercji, znalazłyby się w ćwierćfinale. Zamiast tego zostali znokautowani na własnym boisku i tym samym ich sezon dobiegł końca.

To coś więcej niż tylko wymiana zawodnika X na zawodnika Y, ale potrzeba systemowej i głęboko zakorzenionej zmiany, aby wskrzesić niegdyś wspaniałą instytucję piłkarską. Minęło dziewięć lat, odkąd Sir Alex Ferguson odszedł na emeryturę, a klub cofa się w zastraszającym tempie.

Tempo, w jakim najwyraźniej przyspieszyło przynajmniej w ciągu ostatnich trzech lat. Wszystko wskazuje na to, że Manchester United popadł w spiralę upadku i jeśli nie uda mu się jej zatrzymać latem tego roku, minie kolejna dekada, zanim powróci do krainy elity.

Pierwszym krokiem jest określenie, jak klub jest postrzegany pod kątem jego obecności na boisku. W przypadku Liverpoolu jasne jest, że naciskają od przodu i są bardzo energiczną drużyną, dlatego sprowadzili menedżera, Jurgena Kloppa, który odpowiadał tym potrzebom. Klopp z kolei pomógł wybrać zawodników, którzy byliby dopasowani do systemu jego i klubu, aby wspólnie pracować.

Manchester United potrzebuje ustalonego szablonu tego, jak chce grać i uzupełnienia elementów, aby to wspierać. Erik Ten Hag i Mauricio Pochettino to dwaj główni kandydaci na to stanowisko, ale nie ma sensu zatrudniać żadnego z nich, jeśli klub za pośrednictwem Rangnicka zdecyduje się zrezygnować ze stylu gry, do którego nie jest przyzwyczajony.

Gdy te dwa kluczowe elementy zostaną już przybite, gracze podążają za nimi. Nie może być kontynuacji scenariusza podpisywania kontraktów lub sprzedaży z kroplówki, lecz całkowity remont tak szybko, jak to możliwe. Utrwalenie tej filozofii zajmie kilka lat, ale Manchester United musi być bezwzględny w swoim podejściu.

Zbyt często rozdawali kontrakty, gdy nie byli potrzebni, lub zatrzymywali zawodników, z którymi nie mają zamiaru grać, a których po prostu trzeba zatrzymać, jeśli mają robić postępy. Nie jest tajemnicą, że Manchester United będzie tego lata potrzebował wzmocnień w trzech lub czterech różnych obszarach boiska.

Przed Czerwonymi Diabłami długa droga powrotna w dążeniu do kolejnego tytułu mistrza Premier League – lub w tym przypadku wielkiego zaszczytu – ale muszą sobie pomóc, zatrzymując teraz zgniliznę i budując fundamenty na przyszłość.