Kiedy drużyny baseballowe Major League porównują przejęcia graczy z potencjalnym sprzeciwem i burzą public relations

W 2016 roku David Wright nadal był twarzą New York Mets, kapitanem drużyny i weteranem klubu, mimo że zbliżał się koniec swojej kariery.

Tej wiosny, kiedy klub, a następnie dyrektor generalny Sandy Alderson, zaryzykowali sprowadzenie Jose Reyesa z powrotem do Flushing – po tym, jak Reyes odbył długie zawieszenie za naruszenie wspólnej polityki dotyczącej przemocy domowej – to Wright powitał z powrotem Reyesa z Dominikany, uderzającego przełącznikiem. fałd rumieniec.

„Jeden z najlepszych przyjaciół (Reyesa) wciąż tam był, a był nim David Wright. Kiedy Jose wszedł do klubu, pierwszym facetem, który wstał, podszedł i go przytulił, był David” – mówi Terry Collins, który był wówczas menadżerem Metsów. „W ten sposób powiedziałeś, jaki wpływ miał powrót Jose. Z pewnością David był twarzą zespołu. Myślę, że to trochę pomogło w sytuacji”.

To, że Reyes został przyjęty przez swój stary klub, zaledwie kilka miesięcy po tym, jak w komunikacie prasowym Departamentu Policji Maui przedstawiono niepokojące zarzuty o przemoc domową, podkreśla delikatny i wielopoziomowy proces decyzyjny, przed którym stoją zespoły rozważające pozyskanie gracza, który wnosi kontrowersje do równanie.

Reyes był członkiem Gór Skalistych w momencie jego aresztowania 31 października 2015 r., Kiedy odbywał karę zawieszenia na 51 meczów administrowaną przez MLB. Ale Kolorado zwolniło go wkrótce potem, otwierając okno na podpisanie kontraktu przez Mets. Reyes nigdy nie był ścigany po tym, jak jego żona odmówiła współpracy z władzami Hawajów.

Miotacz Trevor Bauer, który został zwolniony przez Dodgersów na początku tego miesiąca po zakończeniu wielomiesięcznego przesłuchania arbitrażowego, stoi teraz przed podobnym zawodowym rozdrożem: czy jedna z pozostałych 29 franczyz Major League Baseball podpisze go w następstwie jego bardzo publicznego prawnicza saga ostatnich dwóch lat?

32-letni Bauer został ukarany przez komisarza ds. baseballu, Roba Manfreda, za naruszenie wspólnej polityki dotyczącej przemocy domowej, napaści na tle seksualnym i wykorzystywania dzieci – tej samej polityki, którą Reyes uznała za naruszoną przez MLB w 2016 roku.

Bauer był przedmiotem ligowego śledztwa w sprawie zarzutów o napaść na tle seksualnym, które padły pod jego adresem przez wiele kobiet. Praworęczny nigdy nie został aresztowany ani oskarżony o żadne przestępstwa - w przeciwieństwie do Reyesa - a sędzia Sądu Najwyższego w Los Angeles odmówił jednemu z oskarżycieli Bauera stałego zakazu zbliżania się do niego, a także rozwiązał tymczasowy zakaz zbliżania się na tej samej rozprawie w sierpniu 2021 r.

Wśród zarzutów postawionych Bauerowi przez kobietę z San Diego było to, że udusił ją do utraty przytomności podczas dwóch spotkań seksualnych w domu Bauera w Pasadenie w 2021 roku. Bauer zaprzeczył twierdzeniom, a później opublikował film na YouTube, w którym powiedział, że uprawiał „ostry seks” za zgodą. kobieta.

Ale Manfred ma prawo dyscyplinować przestępców tej polityki, nawet jeśli nie zostaną aresztowani lub skazani w sądzie. Manfred nałożył na Bauera historyczny zakaz na 324 mecze, od którego miotacz się odwołał, a niezależny arbiter obniżył później karę do 194 meczów. Zawieszenie obejmuje sezon 2023. W wyniku dyscypliny Bauer stracił około 38 milionów dolarów pensji. Podpisał trzyletni kontrakt o wartości 102 milionów dolarów z Dodgersami przed sezonem 2021.

Zarzuty przeciwko Reyesowi zostały wymienione w komunikacie prasowym Maui PD z 2015 r. jako „znęcanie się nad rodziną i/lub członkiem gospodarstwa domowego”. W komunikacie stwierdzono również, że Reyes i jego żona „byli zaangażowani w kłótnię, która przybrała formę fizyczną i doprowadziła do obrażeń. Pani Reyes została opatrzona przez medyków na miejscu zdarzenia, a następnie przewieziona do Maui Memorial Medical Center w celu dalszego leczenia”.

Collins mówi teraz, że „nie miał z tym żadnych problemów” po tym, jak Alderson podjął decyzję o podpisaniu kontraktu z Reyesem.

„Z pewnością nie zagłębiałem się w zarzuty dotyczące tego, co się stało” — mówi Collins. „Znałem mojego szefa (Aldersona) jako dość skrupulatnego. Jeśli jemu było z tym dobrze, ja też.

Alderson powiedział w Nowym Jorku w 2016 roku Daily News historia, że ​​​​jednym z warunków, na które Reyes musiał się zgodzić, jeśli podpisał kontrakt z Metsami, była kontynuacja terapii nakreślonej we wspólnej polityce dotyczącej przemocy domowej, a także zgoda na wiele innych postanowień zespołu. Alderson powiedział w historii, że Reyes nadal spełniał wszystkie warunki przez cały sezon 2016.

„Wiem, że Sandy zająłby się wszystkimi tymi rzeczami, zanim Jose przyszedł do tego klubu” — mówi teraz Collins.

Mets dotarli do postseason 2016, ale Reyes był bez znaczenia, ponosząc bezbramkową porażkę 3: 0 z Giants w meczu z dziką kartą. Uderzył 267 w 60 meczach w tym sezonie.

Reyes miał korzyści z kilku sojuszników z Mets, w szczególności z Wrighta, a także z aprobaty front office. W przypadku Bauera, chociaż mógł on mieć sprzymierzeńców z klubów Dodgera – do czego zdawał się odnosić w oświadczeniu po zwolnieniu – ostatecznie siły wyższe zespołu zdecydowały się zerwać więzi. I pomimo tego, że wciąż jest winien Bauerowi 22.5 miliona dolarów.

Bauer ostatnio grał w głównych zawodach pod koniec czerwca 2021 roku. Wcześniej grał w Cincinnati (z którym zdobył nagrodę National League Cy Young 2020), Cleveland i Arizonie.

„Doceniam bogactwo wsparcia, jakie otrzymałem od klubu Dodgersów” – powiedział Bauer w swoim oświadczeniu. „Życzę zawodnikom wszystkiego najlepszego i nie mogę się doczekać rywalizacji gdzie indziej”.

To, czy „gdzie indziej” będzie w głównych, czy innej profesjonalnej lidze baseballowej, dopiero się okaże.