Co teraz zrobi Orlando Magic z Jonathanem Isaakiem?

1 stycznia 2020 r., prawie 30 miesięcy temu, magia Naprzód Jonathan Isaac wymusił kradzież z Bradley'a Beala, podjechał do obręczy z nadzieją zamiany strat na punkty i zamiast tego wpadł na Beala, kładąc się na podłodze trzymając się za lewe kolano. Ta gra sprawiła, że ​​Isaac miał zwichnięcie i silny siniak kostny, co powstrzymałoby go do końca sezonu - z wyjątkiem tego, że uderzenie pandemii Covid-19 przesunęło pozostałą część sezonu z powrotem na koniec lipca i sierpnia i pozwolił Isaacowi na wrócić na dwór.

Jednak po dwóch grach przed powrotem, Isaac znów leżał na podłodze, ściskając kolano podczas meczu z Sacramento. Tym razem zerwał ACL, kontuzja, która, o dziwo, trzymała go z dala od dwóch pełnych sezonów. Niewiele brakowało Isaaca, ponieważ Magic odbudowują się i byli szczęśliwi mogąc dać czas na grę młodym i nieprzetestowanym graczom.

Ale kiedy Magia wygrała Projekt loterii NBA W tym miesiącu, zdobywając najlepszy wybór w puli zdominowanej przez dużych facetów, przyszłość Izaaka była przeoczonym wątkiem pobocznym. Orlando ma już na swoim miejscu dwóch młodych graczy na korcie frontowym, z Wendellem Carterem Jr. i Chumą Okeke (który musi zrobić duży krok naprzód w 3. roku) i doda jeszcze jednego — albo Jabariego Smitha, Czet holmgren or Paweł Banchero— 23 czerwca. Smith, potężny napastnik, jest uważany za faworyta, ale Magicy jeszcze nie rozpoczęli swoich treningów na poważnie.

Kontrakt może sprawić, że Izaak stanie się częścią handlową

Bez względu na to, w którą stronę Magic pójdzie z najlepszym wyborem, przyszłość Isaaca z zespołem będzie wątpliwa. To całkiem spory zwrot od miejsca, w którym wrócił Isaac, kiedy po raz pierwszy doznał kontuzji kolana w Nowy Rok 2020. W tym czasie Isaac rozwijał się w gwiazdorskiego obrońcę, jakiego wyobrażał sobie Magic, średnio 2.5 bloku i 1.6 przechwytu, jednocześnie zyskując pewność siebie w ofensywie, uśredniając najlepsze w karierze 12.3 pkt. Otrzymał przydomek „Minister Obrony” i trzymał go na parkiecie, jeden z pierwszych faworytów do tytułu Obrońcy Roku tego sezonu.

„Łatwo zapomnieć, jaki był dobry i jak wiele planowali wokół niego zbudować” – powiedział jeden z dyrektorów generalnych Konferencji Wschodniej. „Myślę, że będą chcieli sprowadzić go z powrotem na parkiet i zobaczyć, jak pasuje, lub przynajmniej zbudować jakąś wartość, jeśli chcą nim handlować. Mogliby całkiem nieźle radzić sobie w handlu, najprawdopodobniej, gdyby był zaangażowany. Jest dobry dzięki swojemu kontraktowi.

Ach tak, umowa. Jako Bobby Marks z ESPN i Uwaga Spotrac, kiedy Isaac podpisał przedłużenie kontraktu podczas jego odwyku ACL, było to mocno obciążone, aby wrócić na podłogę. Ponieważ Isaac przegapił cały zeszły sezon, tylko 16 milionów z jego 17.4 miliona jest gwarantowane w tym sezonie. W przyszłym roku spadnie do 7.4 miliona dolarów, a jego kontrakt nie jest w ogóle gwarantowany na lata 2024-25. Jeśli zespół chce obniżyć przyszłe koszty, wystarczy wymiana na Izaaka.

Ale czy Magia naprawdę jest gotowa zrezygnować z Isaaca, gotowa patrzeć na Isaaca jedynie jako na żeton handlowy? Nawet po dwóch przegranych sezonach ma tylko 24 lata i powinien w końcu odzyskać atletykę. Jeśli tak się stanie, Isaac prawdopodobnie może wypracować rolę w zespole, który bardzo potrzebuje obecności w defensywie, w zespole, który ma obiecujących młodych strzelców Cole'a Anthony'ego i Franza Wagnera na pokładzie i ma zamiar dodać kolejnego znakomitego strzelca na polu ataku. projekt. Isaac nie musiałby rzucać się zbytnio ofensywnie, ale jego obrona może być nieoceniona.

A może Magicy są gotowi, aby zrzucić przynętę z Isaakiem, gotowi ruszyć dalej i sprawdzić, czy istnieje zasób lub dwa, które można przywrócić w handlu. Zespół miał kiedyś budować wokół centrum Mo Bamba, ale zespół wygląda na gotowy, aby pozwolić Bambie chodzić, gdy tego lata trafi do wolnej agencji. Może przyjąć to samo podejście z Izaakiem i zacząć od nowa. Jeśli tak, oznaczałoby to dość stromy spadek dla Izaaka, którego kiedyś uważano za przyszłą twarz marki.

The Magic słusznie świętowali swoje szczęście w wygraniu pierwszego wyboru. Ale miejsce Isaaca w zespole może zostać utracone w trakcie procesu, co może spowodować dodatkowe szkody w projekcie odbudowy Orlando.