Co liderzy biznesu powinni wiedzieć o gospodarce

Wielu liderów biznesu ukończyło przynajmniej jeden kurs ekonomii, ale większość z nich uczyła się niewłaściwej części ekonomii, przynajmniej złej dla kogoś, kto prowadzi firmę. Niewielkie skupienie się na wpływie analizy ekonomicznej na biznes może pomóc dyrektorowi lub właścicielowi małej firmy lepiej zrozumieć, w jaki sposób środowisko zewnętrzne wpływa na sprzedaż i koszty.

Duża część nauczania ekonomii przebiega od teorii do implikacji tej teorii dla porządku publicznego. Zatem makroekonomia włącza się do polityki fiskalnej i pieniężnej, aby ustabilizować gospodarkę. Mikroekonomia wkracza do dyskusji na temat kontroli czynszów, płacy minimalnej i polityki antymonopolowej. Skupienie się na polityce jest dziwne, biorąc pod uwagę, że niewielu studentów zostanie decydentami, ale wielu będzie pracować dla przedsiębiorstw lub organizacji non-profit, które muszą radzić sobie ze wahaniami przychodów i kosztów.

Istnieje bogaty zasób wiedzy, który może pomóc w podejmowaniu decyzji biznesowych. Z makroekonomii niektóre sektory są bardziej wrażliwe na cykle koniunkturalne (na przykład towary), a inne mniej (opieka zdrowotna). Niektóre branże odbijają się wcześniej po recesji (budownictwo mieszkaniowe), inne później (sprzęt dla firm). Liderzy biznesowi dobrze by zrobili, gdyby przestudiowali przeszłe cykle w swoich branżach, sprawdzając stopień cykliczności oraz momenty wzrostów i spadków sprzedaży.

Mikroekonomiczna teoria podaży i popytu jest dobrze rozumiana przez większość doświadczonych ludzi biznesu, ale w praktycznych sytuacjach elastyczność ma kluczowe znaczenie. Weźmy na przykład wzrost cen ropy. Wydaje się, że podaż nie reaguje na wyższe ceny, jak pokazują szkice na tablicy. Jednak większość kursów ekonomii koncentruje się na kwestii czasu potrzebnego, aby podaż i popyt osiągnęły równowagę. Okazuje się, że popyt na ropę może gwałtownie wzrosnąć wraz ze wzrostem dochodów i produkcji przemysłowej. Zwiększenie dostaw ropy naftowej wymaga jednak wielu lat poszukiwań, wierceń i budowy rurociągów. W międzyczasie ceny gwałtownie rosną, by spaść po pojawieniu się nowej podaży.

Ekonomia uczy, jak ważne jest podejmowanie decyzji na marginesie. Stary paradoks, dlaczego diamenty są cenniejsze od wody, mimo że są mniej potrzebne do życia, wyjaśniono wiele lat temu, zmieniając spojrzenie na tę kwestię, oceniając wartość jednego dodatkowego diamentu w porównaniu z jednym dodatkowym galonem wody. Podobnie decyzje biznesowe nie powinny ograniczać się do tak uproszczonej kwestii, jak reklama drukowana lub reklama internetowa. Zamiast tego dobrzy analitycy marketingu porównują wartość dodatkowego dolara wydanego na reklamę drukowaną z wartością dodatkowego dolara wydanego na reklamę internetową.

Niedobór leży u podstaw całego przedmiotu ekonomii. Guru zarządzania wykładają na konferencjach o wielu rzeczach, które liderzy biznesu powinni dodać do swoich list rzeczy do zrobienia. Jednak czas dyrektora jest zasobem rzadkim, często najważniejszym z ograniczonych zasobów firmy. Podział tego czasu – zarówno dla szefa, jak i menedżerów pierwszego szczebla – decyduje o sukcesie lub porażce. Niedobór w wielu konsekwencjach to niewielki element ekonomii, który odgrywa ogromną rolę.

Większość zagadnień ekonomii potrzebnych liderom biznesu jest nauczana w Zasadach ekonomii. Zrozumienie przedmiotu na tyle dobrze, aby zdać egzamin końcowy, to dopiero początek. Menedżer biznesowy musi być w stanie natychmiast i intuicyjnie zastosować podstawowe zasady. Kursy dla zaawansowanych są cenne we wzmacnianiu podstawowych zasad.

Wielu profesorów ekonomii jest słusznie dumnych z korzystnego wpływu, jaki ich zawód wywierał czasami w przeszłości na politykę gospodarczą, a także z potencjalnych korzyści wynikających z lepszej polityki w przyszłości. Jednak większość studentów nie zostanie decydentami; zamiast tego będą zaangażowani w działalność gospodarczą lub inne przedsiębiorstwa podlegające siłom rynkowym (takie jak organizacje non-profit i samorządy lokalne). Zastosowanie ekonomii do tych zagadnień pomoże im w karierze zawodowej, a także pomoże całej gospodarce poprzez bardziej efektywne wykorzystanie zasobów.