Zobacz, jak Rocket Lab próbuje złapać rakietę za pomocą helikoptera

[Transmisja na żywo firmy ma rozpocząć się o 6:05 czasu wschodniego. Odśwież stronę, jeśli nie widzisz powyższego odtwarzacza wideo.]

Firma kosmiczna Laboratorium rakietowe w poniedziałek podejmie próbę przechwycenia wzmacniacza swojej rakiety Electron za pomocą helikoptera w ramach pierwszego pełnego testu swojego systemu umożliwiającego ponowne wykorzystanie rakiet.

Rakieta Electron ma wystartować z prywatnego obiektu Rocket Lab w Nowej Zelandii w godzinach od 6:35 ET do 8:40 ET. Głównym celem misji jest wystrzelenie 34 małych satelitów na niską orbitę okołoziemską dla grupy klientów, w tym Alba Orbital, Astrix Astronautics, Aurora Propulsion Technologies, E-Space, Spaceflight Inc. i Unseenlabs.

Jednak drugorzędnym celem misji Rocket Lab jest użycie helikoptera do przylotu i złapania wzmacniacza Electron – największej i najdroższej części rakiety – aby firma mogła go ponownie wykorzystać podczas przyszłych startów.

Rocket Lab chce, aby jego dopalacze rakietowe były wielokrotnego użytku, jak te z Elon Musk SpaceX, ale z bardzo inne podejście. Podczas gdy SpaceX wykorzystuje silniki rakiety do zwalniania podczas ponownego wejścia w atmosferę i rozkłada szerokie nogi, aby wylądować na dużych podkładkachRocket Lab wykorzystuje atmosferę do spowolnienia rakiety, a następnie otwiera spadochron i próbuje go złapać helikopterem.

W ciągu ostatnich kilku lat firma przeprowadziła różnorodne testy, pracując nad koncepcją odzyskiwania powietrza w powietrzu. Rocket Lab pomyślnie zwróciło dwa dopalacze rakietowe po swoich ostatnich wystrzeleniach, przeprowadzając je z powrotem przez intensywne wejście w atmosferę ziemską i zrzucając je do Oceanu Spokojnego.

Dodając możliwość ponownego użycia do swoich boosterów, Rocket Lab byłoby w stanie częściej startować, jednocześnie zmniejszając koszty materiałowe każdej misji.

„Myślę, że każdy, kto w tej chwili nie opracowuje rakiety nośnej wielokrotnego użytku, opracowuje produkt w ślepą uliczkę, ponieważ jest tak oczywiste, że jest to podstawowe podejście, które należy wpajać od pierwszego dnia” – dyrektor generalny Rocket Lab, Peter Beck powiedział w listopadzie.

Rocket Lab wszedł na giełdę w sierpniu po połączeniu ze SPAC. Akcje Rocket Lab spadły o 28% od debiutu akcji na poniedziałkowym zamknięciu przy cenie 7.46 dolara za akcję.