Zobacz, jak dyrektor generalna GM, Mary Barra, po raz pierwszy jeździ autonomicznym samochodem z Cruise

„To po prostu surrealistyczne” – mówi dyrektor generalna General Motors, Mary Barra, testując jeden z autonomicznych samochodów tej firmy w San Francisco, nazywając go najważniejszym wydarzeniem w jej karierze.

W zeszłym tygodniu Barra przejechała się zmodernizowanym Chevroletem Bolt EV z Kylem Vogtem, założycielem i tymczasowym dyrektorem generalnym Cruise, spółki zależnej producenta samochodów, w której większościowym udziałowcem są pojazdy autonomiczne. Pojazd autonomiczny o nazwie Tostada należy do floty pojazdów wycieczkowych bez kierowcy, które obecnie kursują nocą w San Francisco w związku z przygotowaniami firmy do komercjalizacji działalności w tym roku.

„To było niesamowite” – mówi Barra w filmie opublikowanym na stronie statku Cruise w serwisie YouTube. Później dodał: „To zmieni sposób, w jaki ludzie się poruszają, w tak pozytywny sposób… Jestem wniebowzięty”.

Vogt objął stanowisko dyrektora generalnego po tym, jak Dan Ammann, były dyrektor GM, który stał na czele Cruise'a, został podobno usunięty z powodu wewnętrznych nieporozumień z Barrą.

Pojazdy autonomiczne są postrzegane jako potencjalny rynek wart wiele bilionów dolarów. GM spodziewa się, że do końca tej dekady ta działalność przyniesie potencjalnie do 50 miliardów dolarów rocznych przychodów. Jednak komercjalizacja pojazdów autonomicznych okazała się znacznie trudniejsza, niż wielu przewidywało jeszcze kilka lat temu.

Dla Barry była to pierwsza podróż bezzałogowym pojazdem bez kierowcy zabezpieczającego.

Pod koniec ubiegłego roku firma Cruise rozpoczęła testowanie floty pojazdów całkowicie autonomicznych, bez kierowców rezerwowych. W listopadzie Cruise opublikował film przedstawiający Vogta podczas jego pierwszej jazdy bez kierowcy w San Francisco.

W prawie trzyminutowym filmie z udziałem Barry widać także prezesa GM Marka Reussa i Craiga Buchholza, starszego wiceprezesa ds. komunikacji GM, w innym autonomicznym pojeździe o nazwie Disco.

Reuss nazywa tę jazdę „niewiarygodną”, omawiając osiągi pojazdu i jego potencjalny wpływ na społeczeństwo, w tym na seniorów, takich jak jego 85-letni ojciec, Lloyd Reuss, który na początku lat 90. był także prezesem producenta samochodów.

GM przejął Cruise w 2016 roku. Od tego czasu pozyskał inwestorów takich jak Honda Motor, Softbank Vision Fund, a ostatnio Walmart i Microsoft.