OMAHA, Nebraska — inwestor-miliarder Warren Buffett zerwał ze swoją praktyką trzymania się z dala od lokalnej polityki i nakłonił swoje rodzinne miasto Omaha do porzucenia planowanego projektu tramwaju, ponieważ twierdzi, że jest on zbyt drogi i nie tak elastyczny jak autobusy.
Buffett napisał list do wydawcy Omaha World-Herald i spotkał się w tym tygodniu z burmistrzem, aby lobbować przeciwko projektowi wartemu 306 milionów dolarów i nakłonić miasto do głosowania nad nim.
Ale urzędnicy miejscy posuwają się naprzód z tramwajem, ponieważ wierzą, że pobudzi on rozwój, w tym planowaną wieżę centralną Mutual of Omaha w centrum miasta za 600 milionów dolarów.
Buffett powiedział w swoim liście, że postanowił zrobić wyjątek od swojej polityki trzymania się z dala od lokalnych problemów, mimo że „dla wielu może być odrażające, gdy bogaty 92-latek mówi im, co jest dobre dla ich przyszłości. ” Powiedział, że chce wziąć pod uwagę tramwaj, ponieważ „będzie on niezwykle kosztowny, jeśli zostanie wdrożony”.
„Mieszkańcy mogą być znacznie lepiej obsługiwani przez rozszerzoną lub bardziej intensywną obsługę systemu autobusowego” – napisał Buffett. „Wraz ze zmianą populacji, handlu i pożądanych miejsc docelowych system autobusowy można przeprojektować. Tramwaje jeżdżą bezmyślnie, napędzane dużymi dotacjami publicznymi. Błędy są dosłownie odlewane w cemencie”.
Buffett nie odpowiedział w czwartek na pytania dotyczące swojego listu.
Proponowany tramwaj zaczynałby się mniej niż 20 przecznic od domu w centrum miasta, w którym Buffett mieszkał od dziesięcioleci i przebiegałby tuż obok siedziby jego Berkshire Hathaway
BRK.A,
BRK.B,
konglomerat w drodze do centrum.
Urzędnicy Mutual of Omaha powiedzieli, kiedy ogłosili swój nowy biurowiec, który ma stać się najwyższym budynkiem miasta o tej samej nazwie, że nowy tramwaj był kluczową częścią jego planu, ponieważ zapewniłby wygodny dostęp do nowej siedziby. Firma odmówiła bezpośredniej odpowiedzi na krytykę Buffetta w czwartek.
Miasto liczy na nowe dochody podatkowe z innych inwestycji spodziewanych wzdłuż linii tramwajowej, aby opłacić projekt. A Rada Miasta już zatwierdziła obligacje, które za to zapłacą.
Buffett powiedział, że zagłosowałby przeciwko projektowi, gdyby miał taką szansę, ale miasto nie jest zobowiązane do przeprowadzenia wyborów. Projekt posuwa się naprzód przy niewielkim sprzeciwie opinii publicznej, odkąd został ogłoszony w styczniu wraz z nową siedzibą Mutual.
Burmistrz Omaha, Jean Stothert, powiedziała Omaha World-Herald, że spotkała się z Buffettem w środę, aby omówić tramwaje i rozwój miasta.
„Mam wielki podziw dla pana Buffetta”, powiedział Stothert, „ale z całym szacunkiem nie zgadzam się z jego stanowiskiem w sprawie tramwaju”.
Niewielki personel centrali Buffetta, składający się z około dwudziestu osób, raczej nie zwiększy liczby osób korzystających z tramwaju, nawet jeśli przejeżdża on tuż obok drzwi wejściowych, ponieważ będzie rozciągał się tylko około siedmiu przecznic na zachód od biura.
Ale konglomerat, na którego czele stoi Buffett jako prezes i dyrektor generalny, jest właścicielem ponad 90 firm na całym świecie, w tym kolei BNSF, ubezpieczeń Geico, kilku głównych przedsiębiorstw użyteczności publicznej oraz eklektycznego asortymentu firm produkcyjnych i detalicznych, takich jak Dairy Queen i Precision Castparts. Berkshire posiada również akcje o wartości około 300 miliardów dolarów, w tym duże inwestycje w Apple
AAPL,
Coca-Cola
KO,
i Bank of America
BAC,
Źródło: https://www.marketwatch.com/story/warren-buffett-jumps-into-local-politics-to-fight-omaha-streetcar-project-01672355974?siteid=yhoof2&yptr=yahoo