Warner Bros. Discovery nie wkłada wszystkich jajek do jednego koszyka strumieniowego

Większość inwestorów oglądających ogłoszenie Warner Bros. Discover 4 sierpnia szukało ekscytujących wiadomości na temat nowej usługi przesyłania strumieniowego, którą firma planuje zadebiutować. Jednak kierownictwo szybko zmieniło ton rozmowy, koncentrując się na tym, jak są jednym z wiodących graczy w branży treści i zdywersyfikowaną firmą medialną skoncentrowaną na wielu różnych obszarach.

Nic dziwnego, że Warner Bros. DiscoveryWBD
ogłosili na apelu o zarobkach, że będąpołącz HBO Max i Discovery +, jednak firma ogłosiła, że ​​planuje zwiększyć usługę z 92 milionów subskrybentów teraz do 130 milionów do 2025 roku. Oczekują, że przepływy pieniężne z transmisji strumieniowych będą opłacalne w USA w 2024 roku i wygenerują 1 miliard USD zysku EBITDA w 2025 roku. Ostrzegali jednak, że będą „mieć zdrową inwestycję w treści”, ale będzie to „bardziej wyważone tempo”.

Połączona usługa zadebiutuje w USA latem 2023 r., a następnie w Ameryce Łacińskiej na początku 2024 r., z dodatkowymi premierami na kluczowych rynkach Azji i Pacyfiku oraz na rynkach europejskich później w 2024 r. Nie została jeszcze nazwana, ale Jean-Briac Perrette, dyrektor generalny i Prezes Global Streaming and Games stwierdził: „”HBO i HBO Max stały się czymś, co było bardzo wysokiej jakości scenariuszem premium, w szczególności serialem dramatycznym, nigdy nie przeprowadzili prawdziwej kampanii marki, aby określić, czym jest nowa usługa. A kiedy myślimy o wprowadzeniu naszej nowej usługi, z pewnością wejdziemy na rynek z dużą głośną kampanią, rozszerzając ofertę o znacznie, znacznie większą ofertę treści”.

Firma prawdopodobnie martwi się inwestowaniem w wysokobudżetowe produkcje dla swojej usługi streamingowej po wiadomościach, że nie wypuszcza dwóch bardzo drogich filmów („BatGirl” i „Scooby! Wakacje nawiedzają”). Jeśli jednak usługa przesyłania strumieniowego nie wyda dużych pieniędzy, z pewnością ryzykuje utratę klientów na inne platformy, takie jak Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ Netflix i wiele innych. Ten pomysł, aby drogie filmy trafiały bezpośrednio do streamingu, nie znajdujemy uzasadnienia ekonomicznego. Nie możemy znaleźć dla tego wartości ekonomicznej” – powiedział Zaslav.

Również podczas rozmowy Zaslav zauważył: „Jak powiedziałem, nie chodzi o to, ile, ale o to, jak dobrze. Posiadanie treści, która naprawdę rezonuje z ludźmi, jest znacznie ważniejsze niż posiadanie dużej ilości treści. Innymi słowy, w czasach, gdy prawie każdy element treści, jaki kiedykolwiek powstał, jest dostępny dla konsumentów w dowolnej liczbie bezpłatnych i płatnych usług, czas trwania i marki wysokiej jakości nigdy nie były ważniejsze” – kontynuował.

Zostanie uruchomiona kolejna usługa przesyłania strumieniowego, która będzie wspierana reklamami i będzie zawierać tylko część treści dostępnych dla konsumenta, produkt, który prawdopodobnie spodoba się młodszym odbiorcom. Jednak prezes i dyrektor generalny David Zaslav wyjaśnił, że nie zostawiają wszystkich swoich jajek w jednym strumieniowym koszyku.

Zaslav odniósł się również do rynku reklamowego, mówiąc, że osiągnęli wzrost CPM od niskiego do średniego w okresie początkowym, przy zobowiązaniach na poziomie 6 miliardów dolarów. To imponujące, biorąc pod uwagę nadciągającą recesję.

„Naszym celem było nie tylko bycie jedną z najlepszych globalnych firm streamingowych, ale także spółką medialną zdolną do generowania zwrotów finansowych poprzez dystrybucję naszych treści na każdej platformie, a nasze przekonanie się nie zmieniło” – powiedział w rozmowie o zarobkach.

Co zaskakujące, pomimo niepokojącego trendu ciężkiego cięcia i golenia kabli oraz możliwego spowolnienia reklamy (Perette powiedział, że globalna sprzedaż reklam w trzecim kwartale ma spaść o wysokie wartości jednocyfrowe do niskich dwucyfrowych w oparciu o obecne trendy rezerwacji), Zaslav pozostaje optymistyczny w perspektywach dla sieci liniowych.

„Jesteśmy wielkimi zwolennikami biznesu liniowego. Jest pewien świecki upadek. Jest wyrównany – powiedział. „Mamy świetny zespół, który to prowadzi. To właśnie robimy. Wiemy, jak to zrobić. Mamy zespół, który robi to od 30 lat. Jeśli liniowy biznes to samochód wyścigowy, mamy zespół kierowców wyścigowych. A kiedy słyszymy hałas lub jego na trzecim biegu, wiemy, jak to naprawić.

Zaslav powiedział: „Mamy inny pogląd na sensowność wypuszczania filmów bezpośrednio do streamingu i podjęliśmy kilka agresywnych kroków, aby oczywiście poprawić poprzednią strategię”. Perette powtórzył ten sentyment.

„Przez dziesięciolecia nasza branża uwzględniała zmieniające się technologie i wymagania konsumentów, rozwijając bardzo udane podejście do okienkowania w celu wykorzystania treści. Jednak w ostatnich latach pojawiła się strategia, która sugeruje, że biznesowi wideo będzie lepiej, gdy wszystkie okna zostaną usunięte w celu przesyłania strumieniowego, przepłacania i przeinwestowania w treści oraz oferowania ich wszystkich w tym samym czasie za niską cenę. Nie wierzymy w tę strategię” – powiedział.

Wspomniał również, że znaczna część jego produktu jest licencjonowana dla stron trzecich i oceniają to, gdy model ewoluuje od niekodowanego liniowego do bezpłatnego przesyłania strumieniowego wideo. Nie jest to łatwe zadanie, ponieważ każdy region i każdy kraj w każdym regionie przechodzi na łącza szerokopasmowe i przesyłanie strumieniowe w różnym tempie.

Firma poinformowała również, że kierownictwo zatwierdziło inwestycje i zrezygnowało z przychodów w różnych obszarach działalności, co spowoduje obniżenie EBITDA o 2 miliardy dolarów w 2022 roku. „Niektóre przykłady takich decyzji biznesowych obejmują: „Po pierwsze, znaczne zmniejszenie sprzedaży treści zewnętrznych. W ramach korporacyjnej inicjatywy mającej na celu nadanie priorytetu wzrostowi HBO Max na całym świecie, nowe umowy licencyjne na treści ze stronami trzecimi zostały w dużej mierze wstrzymane, a treści były ogólnie dostępne wyłącznie dla HBO Max – powiedział dyrektor finansowy Gunnar Wiedendels.

Inne kwestie obejmowały ograniczenie dystrybucji HBO Max B2B oraz znaczne inwestycje w dzieci i treści animowane zarówno na platformy linearne, jak i DTC, a także inwestycje w oryginalne filmy dla HBO Max, które się nie opłaciły. Filmy takie jak „Wonder Twins”, „Badger” i „Scoob!: Holiday Haunt” nie pasują do ich nowego strategicznego podejścia do produkcji filmów dla serwisu streamingowego.

Wiedendels zauważył również, że dokonał znacznych przyrostowych i przynoszących straty inwestycji w treści dla sieci Turner, co oznacza potencjalne wstrząsy w dziale sieci. Przychody sieci wzrosły tylko o 1% w drugim kwartale, podczas gdy EBITDA spadła o 11%

Pomimo uporu Zasława w branży liniowej, jasne jest, że niektóre z wielu sieci kablowych należących do firmy nie przetrwają na dłuższą metę.