InHome firmy Walmart szuka sposobów na pozbycie się jednorazowych tworzyw sztucznych

Kiedy Walmart wprowadził nową usługę dostawy artykułów spożywczych, przetestował odważne założenie: klienci wpuszczają nieznajomego do ich domów, aby dostarczał mleko, jajka i inne produkty bezpośrednio do lodówki.

Teraz, ta rozwijająca się usługa, InHome, sprawdza, czy największy sklep spożywczy w kraju i jego klienci mogą przestać polegać na jednorazowych plastikowych torebkach i innych rodzajach opakowań jednorazowego użytku, które lądują w domach kupujących – a ostatecznie na wysypisku śmieci.

Walmart wymienił jednorazowe torby na torby na ramię, które zebrał, wyprał i ponownie wykorzystał do usługi subskrypcji jesienią.

Projekt pilotażowy, który był ograniczony do jednego sklepu w pobliżu obszaru metropolitalnego Nowego Jorku, jest częścią szerszych wysiłków Walmart, aby spełnić zobowiązanie do przejścia na opakowania wielokrotnego użytku, nadające się do recyklingu lub nadające się do kompostowania przemysłowego dla swoich marek prywatnych i osiągnięcia zerowej ilości odpadów we własnych w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie do 2025 r. W pierwszej połowie tego roku Walmart planuje przetestować alternatywy dla jednorazowych tworzyw sztucznych do odbioru z krawężnika i dostawy do domu, powiedziała Jane Ewing, wiceprezes Walmart ds. zrównoważonego rozwoju. Usługi te są szybko rozwijającą się częścią branży spożywczej Walmart, po tym jak kupujący przyzwyczaili się do wygody podczas pandemii.

Wall Street, ustawodawcy i konsumenci wywierają presję na spółki notowane na giełdzie, aby wyznaczały ambitne cele w zakresie zrównoważonego rozwoju. Coraz więcej stanów, głównych miast i krajów w USA zakazuje lub pobiera opłaty za jednorazowe tworzywa sztuczne. Konsumenci, zwłaszcza milenialsi i pokolenie Z, zwracają większą uwagę na wpływ firm na środowisko. A inwestorzy biorą pod uwagę politykę środowiskową, społeczną i ładu korporacyjnego jako czynnik przy podejmowaniu decyzji o kupnie lub sprzedaży akcji spółki.

Judith Enck, prezes organizacji non-profit Beyond Plastics, powiedziała, że ​​firmy „czytają napisy na ścianach”, podobnie jak wtedy, gdy stany i miasta zaczęły uchwalać przepisy wprowadzające wyższe płace minimalne.

Powiedziała jednak, że ma już dość patrzenia, jak sprzedawcy detaliczni i firmy produkujące towary konsumpcyjne składają obietnice, które obejmują wieloletnie harmonogramy i stopniowe kroki.

„Firmy muszą być odważniejsze i działać szybciej” – powiedziała. — To nie powinni być piloci. Powinny być standardową polityką sklepu”.

W Walmart Ewing powiedziała, że ​​jej zespół przeszukuje korytarze sklepowe i zaplecze w poszukiwaniu sposobów na wyeliminowanie plastiku z łańcucha dostaw, od folii owijających palety z towarami po muszle z zielonymi liśćmi.

Powiedziała, że ​​Walmart szczególnie koncentruje się na znalezieniu sposobów na zachowanie świeżości owoców i warzyw przy mniejszej liczbie opakowań. Współpracował ze start-upem Apeel, aby umieścić niewidoczną, jadalną powłokę na bazie roślin na ogórku zamiast pakowania go w folię termokurczliwą.

Jednak nawet niektóre postępy detalisty ujawniają, jak ciężka praca jest przed nimi: na przykład Walmart niedawno usunął plastikowe okienko z pudełka, w którym znajdują się plastikowe sztućce sprzedawane przez jego własną markę, powiedział Ewing. Ta niewielka zmiana zostanie zwielokrotniona w zapasach w ponad 4,700 sklepach w USA. Jednak to nie rozwiązuje podstawowego problemu: samych plastikowych przyborów.

Prywatne marki również napędzają tylko ułamek całkowitej sprzedaży Walmart. Oznacza to, że musi ostatecznie nakłonić dostawców do zmiany opakowania, aby zmienić równowagę jednorazowych tworzyw sztucznych w sklepach Walmart. Eliminowanie lub ograniczanie opakowań jest jedną z kluczowych części projektu Gigaton, przedsięwzięcia, które Walmart rozpoczął pięć lat temu, a którego celem jest zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych o 1 gigaton z łańcuchów dostaw firmy do 2030 r.

Walmart jest częścią Beyond the Bag, inicjatywy detalistów, w tym Target, CVS Health, Kroger i innych, mającej na celu poszukiwanie rozwiązań dla jednorazowych toreb plastikowych.

W ramach tego Walmart wypróbował inne opcje: Goatote i Chico Bags, dwa różne systemy kiosków, które pozwalają kupującym pożyczać i zwracać torby wielokrotnego użytku; oraz Fill it Forward, tag obsługujący aplikację, który klienci mogą dodać do własnej torby, który śledzi i zachęca do korzystania z nich, przyznając nagrody.

„Większość klientów chce postępować właściwie: chcą prowadzić bardziej zrównoważone życie” – powiedział Ewing. „Ale jako detalista musimy im to ułatwić. Jeśli jest to zbyt skomplikowane, zbyt trudne, nie zrobią tego. Musimy więc wymyślić, w jaki sposób możemy to włączyć do ich regularnych zakupów i wyeliminować dla nich problemy”.

Do końca tego roku Walmart planuje zwiększyć dostępność usługi dostawy InHome z 6 milionów do 30 milionów gospodarstw domowych. Program subskrypcji kosztuje 19.95 USD miesięcznie.

Ewing powiedział, że w nadchodzących miesiącach więcej z tych klientów otrzyma mleko, makaron i inne zakupy dostarczane do kuchni lub garażu z torbami wielokrotnego użytku. Pracownicy rozładowują i odbierają pojemniki lub klienci zostawiają pojemniki na czas kolejnej dostawy.

Walmart nie zdecydował jeszcze, które rynki i ilu klientów otrzyma skrzynki, ale Ewing powiedział, że rozszerzy program pilotażowy na północny wschód. Ostatecznie powiedziała, że ​​chciałaby zobaczyć torby używane przez InHome w całym kraju.

To nakładałoby się na inne podejmowane przez nią wysiłki. Na przykład Walmart zarezerwował 5,000 elektrycznych samochodów dostawczych od General Motors, które wykorzysta do dostaw InHome.

Torby na ramię dla pilota InHome są produkowane przez Returnity, firmę, która stara się odsunąć sprzedawców detalicznych i marki towarów pakowanych od jednorazowych pudełek i toreb w kierunku okrągłego systemu pojemników, których można używać wielokrotnie. Returnity opracowało opakowania dla marek Estee Lauder, New Balance i Rent the Runway.

Mike Newman, dyrektor generalny Returnity, powiedział, że aby model działał, opakowanie wielokrotnego użytku musi mieć sens finansowy: musi być często używane, zaprojektowane z przetworzonych tworzyw sztucznych lub innych zrównoważonych materiałów i osiągać stopę zwrotu na poziomie ponad 92%. Powiedział, że w przypadku Walmart stopa zwrotu wyniosła prawie 100%.

Jednym z pierwszych inwestorów Returnity jest James Reinhart, dyrektor generalny i współzałożyciel internetowego sklepu z artykułami używanymi ThredUp.

Jednak dzięki ThredUp opakowania wielokrotnego użytku okazały się klapą i stały się wymowną lekcją, powiedział Newman. Newman powiedział, że zbyt wielu klientów wyrzucało zamiast używać toreb dostarczonych przez firmę podczas sprzątania szaf z odzieżą i akcesoriami na sprzedaż z drugiej ręki.

„Musisz być konkurencyjny cenowo” – powiedział. „Nie ma znaczenia, jak bardzo jest to zielone, jeśli nie może być ekonomicznie opłacalne. Nigdzie się nie wybiera”.