Violette przypomina nam, że prawdziwe uprzedzenia Concacaf nie są przeciwko MLS ani USA

Ze wszystkich zawstydzających rzeczy związanych z decyzją męskiej drużyny narodowej Stanów Zjednoczonych o organizacji eliminacji do Mistrzostw Świata w Minnesocie w marcu 2022 roku, najgorsze mogło być to: był to rodzaj manewru zwykle zarezerwowany dla znacznie biedniejszych krajów w Concacaf ze znacznie mniejszymi szansami w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata FIFA 2022. I ujawniło się dokuczliwa niepewność, która pozostaje w amerykańskiej piłce nożnej pomimo oczywistego wzrostu i poprawy gry na większości poziomów.

Ta sama paranoja ujawnia się w nieco inny sposób, w regularnych odstępach czasu każdej wiosny podczas Ligi Mistrzów Concacaf, rywalizacji o koronę najlepszego rodzimego klubu z Ameryki Północnej, Środkowej i Karaibów.

Słyszysz wspomnianą perspektywę, czasem żartem, innym razem ze strachem, otrzymania „Concacafed” podczas turnieju. Innymi słowy: padnięcie ofiarą jakiegoś dziwactwa etnicznie, ekonomicznie i językowo zróżnicowanego regionu w sposób, który każe podejrzewać przynajmniej jakieś podświadome uprzedzenia wobec Amerykanów.

Może to być powierzchnia gry, harmonogram lub decyzje sędziów. Aż do zeszłego sezonu, kiedy Seattle Sounders w końcu zostali pierwszą drużyną MLS, można było przynajmniej wczuć się w podejrzenia, że ​​całe zawody były spiskiem przeciwko wszystkiemu w profesjonalnej piłce nożnej na północ od Rio Grande.

Ale chociaż nadal istnieją bardzo nierówne standardy i najlepsze praktyki między narodami w regionie, zawsze trochę głupio było wyobrażać sobie, że ze wszystkich lig i wszystkich krajów, MLS i Stany Zjednoczone osiągnęły krótki koniec.

Wejdź w zmagania Violette AC, słabszej historii CCL, która jest prawie zbyt piękna, aby mogła być prawdziwa, a jeśli Departament Stanu USA nie jest wystarczająco przychylny, może nie być.

W zeszły wtorek ciężkie słabsze drużyny z historycznie biednego kraju przechodzi okres skrajnego zamieszania nie tylko pokonali Austina FC z MLS w pierwszym meczu 16/3 finału, ale wygrali 0:XNUMX. I zrobili to pomimo zamieszek, które zmusiły ich „domowy” mecz do przeniesienia się do Republiki Dominikany.

Aby umieścić to w kontekście zrozumiałym dla fanów innych amerykańskich sportów, jest to Chaminade nad Wirginią w 1982 roku… gdyby gra została przeniesiona do Samoa Amerykańskiego.

A jednak Violette nie miała nawet szansy nacieszyć się zwycięstwem, bo zaraz po wygranej pojawiły się spekulacje, że ich drużyna nie będzie miała wystarczającej liczby wiz, by móc zagrać we wtorkowy mecz rewanżowy pierwszej rundy serii w Austin. Najnowszy raport z Hudson River Blue w poniedziałek powiedział, że zespół pozyskuje tymczasowych graczy z amerykańskich półprofesjonalnych szeregów, aby wypełnić wtorkowy skład meczowy.

I mimo że — powiedział dziennikarzom rzecznik Concacaf etap przebiegałby zgodnie z planem, wydaje się, że nie ma akceptowalnego planu B, aby przenieść urządzenie, jeśli coś się stanie. Ponadto regulamin zawodów stanowi, że jeśli drużyna gości nie może przyjechać, by zmierzyć się z drużyną gospodarzy — nawet jeśli wynika to z polityki imigracyjnej gospodarzy — uważa się, że drużyna gości wycofała się z turnieju.

Innymi słowy, w jakiś sposób obciążenia w obu meczach pucharowych spadły na klub z maleńkiego, zubożałego i niespokojnego państwa karaibskiego, a nie na drużynę MLS, która ma o wiele więcej zasobów, aby je wchłonąć.

Żeby było jasne, to nie jest wina Austin FC. I nie tu miejsce na debatę, dlaczego Departament Stanu USA jest tak wymagający w przyznawaniu odpowiednich wiz. Najważniejsze jest to, że jest to zdumiewająco wyraźny przykład tego, jak Concacaf jako organ zarządzający znacznie częściej działa w sposób, który przynosi korzyści Stanom Zjednoczonym i MLS, a nie szkodzi im.

Nie wierzysz w to? Zastanów się, jak każdy z tych konkursów ewoluował w czasie:

Złoty Puchar Concacaf

Przytłaczająca większość meczów w ramach międzynarodowych mistrzostw federacji odbywa się w Stanach Zjednoczonych od 2005 roku, a tylko dwa finały rozgrywane są poza granicami Ameryki — w Mexico City w 1993 i 2003 roku. Obowiązki gospodarza państwa w przypadku niewielkiej liczby gier grupowych. Otóż ​​to.

Ponadto turniej jest tak strategicznie zaprojektowany, aby uczynić nieprawdopodobnym lub niemożliwym, że Stany Zjednoczone i Meksyk – dwie historyczne potęgi regionu w ciągu ostatnich trzech dekad – mogły spotkać się przed finałem.

Kwalifikacje do Pucharu Świata Concacaf

Pierwotny plan kwalifikacji do cyklu Mistrzostw Świata 2022 sprawił, że sytuacja była znacznie wygodniejsza dla elity regionu i znacznie trudniejsza dla reszty. Sześć najlepszych drużyn w światowych rankingach FIFA automatycznie zakwalifikowałoby się do finałowej fazy grupowej z sześcioma drużynami, a trójka najlepszych drużyn udałaby się do Kataru. Pozostałe 29 krajów członkowskich zostałoby pozostawionych do brutalnej walki o jedną szansę na grę w play-off przeciwko czwartemu miejscu z tej rundy Hexagonal, a zwycięzca tej rundy z kolei udałby się do międzykontynentalnego play-offu.

Pandemia zmusiła federację do zlikwidowania tej struktury, ale to, co zamiast tego wymyśliła, nadal przyniosło wyraźne korzyści najlepszym drużynom regionu. Pięć najlepszych w rankingu FIFA automatycznie awansowało do rundy finałowej, a trzy dodatkowe drużyny zakwalifikowały się z 27-drużynowej rundy wstępnej. A w 14-meczowej rundzie finałowej w czterech z pięciu okienek meczowych odbyły się trzy mecze w ciągu siedmiu dni, co wyraźnie przyniosło korzyści drużynom z głębszych składów.

Liga Mistrzów Concacaf

Na początek nazwa Liga Mistrzów Concacaf jest zwodnicza, ponieważ od 2018 roku rywalizuje się w niej w całości w formacie pucharowym, a każda runda (z wyjątkiem czasami finału) rozgrywana jest w serii dwóch meczów, o której decyduje łączna liczba bramek.

Ale nie zawsze tak było. Kiedy w 2008 roku zmieniono nazwę rozgrywek, obejmowały one cztery czteroosobowe grupy i fazę grupową składającą się z sześciu meczów dla każdej drużyny, podobnie jak w słynnej Lidze Mistrzów UEFA. Potem był odcinek formatu z ośmioma grupami po trzy drużyny – z czterema meczami grupowymi dla każdej drużyny – przed przejściem do formatu all-knockout.

Format all-knockout jest zdecydowanie najkorzystniejszy dla klubów MLS, ponieważ chroni je przed dodatkowymi podróżami podczas biznesowego końca sezonu regularnego, a także gospodarzem dodatkowych meczów, które zazwyczaj nie generowały dużych przychodów z biletów. Dodatkowo rozpoczęcie od drabinki gwarantuje najmniejszą liczbę meczów pod koniec lutego lub na początku marca pomiędzy MLS a Liga MXMX
strony, podczas gdy ci pierwsi wciąż zyskują pełną sprawność poza sezonem przygotowawczym.

Na razie wygląda na to, że wtorkowy mecz będzie miał jakąś formę, choć nie wiadomo, jak bardzo wpłynął on na Violette w przygotowaniach do obrony przewagi 3:0 w dwumeczu. To oszczędzi rumieńców Concacaf od tego, co było powtarzającym się problemem. Tylko w zeszłym sezonie inna drużyna Hatian – Cavaly – została wyeliminowana z tego samego powodu, choć nie przyciągnęła uwagi mediów w ten sam sposób, ponieważ nie rozegrano żadnego meczu pierwszej rundy przeciwko rewolucji w Nowej Anglii.

Patrząc z szerszej perspektywy, jest mało prawdopodobne, aby federacja podjęła działania w celu poprawy uczciwości konkurencji, jeśli wpłynie to na kwotę całkowitego dochodu, który można wygenerować, i całkowity koszt, którego można uniknąć. Organizacja rewanżu w Austin nie jest najsprawiedliwszym rozwiązaniem, ale jest tym, które wygeneruje największą sprzedaż biletów i najwięcej uwagi dla zawodów z najmniejszą liczbą przeszkód logistycznych dla wszystkich, którzy nie nazywają się Violette AC.

I powinno przypominać każdej drużynie narodowej USA lub fanowi MLS, gdy następnym razem narzekają na „concafed”, że tak, dziwne rzeczy dzieją się cały czas w tej federacji, która zrzesza 35 krajów o ogromnym bogactwie, różnicach kulturowych i językowych. Ale większość z nich faktycznie działa na twoją korzyść.